1930年初秋的一个早晨,一个只有1.45米的矮个子年轻人从日本东京木亥区的公园长椅上站起来,步行去上班。因为拖欠房租,他已经在公园长椅上睡了两个多月了。他是一家保险公司的推销员。尽管他工作努力,但他的收入如此之低,以至于他甚至买不起中餐。他每天都要看着人们的脸。
一天,一个年轻人来到一座佛教寺庙,向住持介绍保险的好处。老和尚耐心地听着他的演讲,然后平静地说,“听了你的介绍,我无意投保。在人与人之间,当像这样面对面坐着时,一个人必须有很强的魅力来吸引对方。如果你做不到这一点,将来就没有未来了……”
从寺庙里走出来,年轻人一路思索着老和尚的话,意识到了什么。接下来,他为自己组织了一次特别的“批评会议”,邀请同事或顾客共进晚餐,只是让他们指出自己的缺点。
“你的个性太浮躁,经常不耐烦……”“你自以为是,经常不听别人的意见……”“你面对的是各种各样的人,所以你必须有丰富的知识,所以你必须加强进一步的学习,这样你才能很快找到与客户的共同话题,拉近他们之间的距离。”……
年轻人一个接一个地记录下了这些宝贵而又令人不快的建议。每次“批评会”后,他都觉得被人剥了皮。通过反复的批评会,他改掉了一层又一层的坏习惯。
同时,他总结了39种不同含义的微笑,并列出了每种微笑的语气和含义。然后他在镜子前反复练习。他甚至每个周日晚上都去日本最著名的和尚伊藤忠雄那里学习冥想。
年轻人开始看起来像一只正在成长的蚕,随着时间的推移在悄悄地变化。到1939年,他的销售业绩在日本是最高的,自1948年以来,他已经连续15年在日本保持最高的销售业绩。1968年,他成为美国百万圆桌会议的终身成员。
这个人就是被日本人誉为“笑逐颜开的小个子”的销售大师袁·依平,美国著名作家奥格·曼迪努被誉为“世界上最伟大的推销员”。
“我们这一代人最大的发现是,人类可以通过改变自己来改变自己的生活。”袁用自己的行动证实了这句话,那就是:有时候,不是环境,而是我们自己,需要紧急改变。