——献给哈尔威夫人
哈尔威夫人有着一颗善良的心,她通情达理,善解人意,至于其他种种优点,真是说也说不完。
她有着十分高尚的心灵,具有诚恳待人的素质;她的性格豪放而爽朗,注重友情,不顾政治上的风云变幻及当权者的阻挠,这所有都令人大加赞赏。而这些,她觉得根本算不了什么,赞扬和夸奖使她厌烦。所以,以上的赞美既朴实又简短。
哈尔威夫人出生在英国。英国人以思想深邃著称,这一点完全可从他们的精神不和质上看出来。他们经验丰厚,深入研究各学科领域,对科学王国的各门 类进行了全面的了解和考察。毋庸再对夫人说什么奉承话,英国学者研究出的科学成果卓有成效,已远远地超过了同时代的其它各国。纵然是英国的狗,似乎也比法 国狗的鼻子灵敏。他们的也更为狡诈。下面就举个例子试作证明吧。
为了逃命,一只英国狐狸(fox)耍了一个把戏。它被几只嗅觉灵敏的猎狗追得无路可逃,就在穷途末路之时,它跑到一个绞刑架下,这里有许多被捕获的植物, 都是些专干好事的家伙,如猫、狐狸和猫头鹰(owl),都被吊在架子上向过往的路人示众。这个深感大难临头的家伙已无处藏身,就混在了这些被吊死的植物里面。这只狐 狸就像被罗军队穷追不舍的西班牙迦太基统帅阿尼巴一样,使了个金蝉(cicada)脱壳计,使敌手失去了追踪的目标。一群练习有素的猎犬来到这里,来到了狐狸装死冒充吊 起来的绞刑架旁,猎犬感觉有些蹊跷,四处搜寻狂吠起来。它们的主人喝住了此起彼伏的叫声,他对狐狸装死的可笑本领还未觉察,自言自语道:“这坏东西是不是 钻进了洞里?但我的狗又总是冲着绞刑架狂叫,架子上还挂着那么多的社会名流呢!
该到那里看一看是不是藏在其中了。”
顺着猎狗的叫声,猎人(knife)到架子上寻找失踪的猎物狐狸。而此时这只狐狸在绞刑架上冒充挂着,它以为这一次又会像以前略施小计就可逃脱一样,可是它打错了算盘,被猎人一把逮住送了小命。
这是件真事,通知我们做事需要常常变换策略。猎人为自身安全是决不会冒充吊死挂在绞架上的,这倒不是因为他笨,想不出这个法子。英国人有富足的生活,便逐渐丧失了对生活的热爱,在有些状况下往往很轻易发生自杀的事儿。
下面接着说哈尔威夫人。不用谄谀逢迎的方式,我们在歌曲和诗句中取悦别国的人民,我的琴弦也不适合来演唱,我们常常是用耳朵去倾听别国人民的心 声。查理二世国王曾有一日对夫人说过,他情愿听一句真实的爱情的自白,远远超过四页讴歌他的诗篇。那就请夫人收下我美好的祝福,这是我最终的献诗,尽管微 不足道,而且诗章稚嫩得让我羞愧,但能否请你把这献辞也让来自爱情之乡的丘比特高兴高兴?您知道我这里所指的是红衣主教马扎兰的侄女奥尔苔丝?芒西尼,她 这位爱情的保护神。