镇子上来了一个红胡子妖怪，铜铃眼，蒜头鼻，一蓬大红胡子一向拖到肚脐眼。这是一个新鲜的妖怪，他喜欢逼着别人听他讲故事，讲完一个故事，就要拿走那个人最喜欢的东西作为报酬。每一次，红胡子妖怪讲的都是同一个故事，可是每一次，他都要拿走不同的东西。谁也不敢不听红胡子妖怪的故事，谁也不敢不把自己心爱的东西交出来。要不然，红胡子妖怪就会瞪着他的铜铃眼，吹着他的红胡子，可怕的吼叫声嚷得全镇都听得见。这天，红胡子妖怪又找人来听故事，他看见一个小男孩在骑一匹金色的小摇马，就跑已往说：“小孩子，我来给你讲故事，讲完了，你就得把小摇马给我。”小男孩高兴地说：“好呀好呀，我最喜欢听故事了。”红胡子妖怪每次都是逼着别人听故事，依然第一次有人对他说好，就高兴地亮开大嗓门讲了起来：“已往，有一个男妖怪，碰见一个女妖怪，就爱上了她。男妖怪和女妖怪结婚了，生了一个小妖怪。”讲到这里，红胡子妖怪得意地笑了起来：“哈哈，那个小妖怪就是我。怎么样，故事好听吧?你得把小摇马送给我作报酬。”小男孩眨着眼睛：“之后呢?小妖怪怎么样了?”红胡子妖怪说：“哦，之后小妖怪就长成大妖怪了。”小男孩又问：“之后呢?大妖怪怎么样了?”红胡子妖怪抓抓头说：“之后，大妖怪就四处给人讲故事。”“之后呢?讲完故事后怎么样了?”红胡子妖怪结结巴巴地说：“之后……之后大妖怪就有了许多宝贝。”“再之后呢?有了宝贝后呢?”红胡子妖怪的汗开始淌下来了：“之后……之后……大妖怪就很开心……”“再之后呢?”红胡子妖，隆苦着脸说：“之后……之后……没有之后了呀。”小男孩固执地说：“不对，大妖怪很开心过后又怎样了呢?”红胡子妖怪脸难看得都要哭了：“……之后……之后……”小男孩说：“你把之后通知我，我才能把摇马给你呀!” 红胡子妖怪心想：是呀，故事没讲完怎么能拿他的摇马呢?可是，之后到底怎么样了呢? 红胡子妖怪突然之间想到了镇上的图书馆，里面的故事书上一定有他要找的之后，他对小男孩说：“你等着，我去找之后。”红胡子妖怪成为最勤学的妖怪，他看了一本又一本的故事书，讲了一个又一个故事给小男孩听。可是，每一次小男孩听了过后，总是会问他：“之后呢?”之后呀，红胡子妖怪就成为最会讲故事的妖怪。在他的身后，跟着那个小男孩，另有一大群孩子。