有个人生病死了,留下三个孩子成为孤儿。有一日,老大说:“弟弟,我要离开家了,到外边去谋生。”他来到一座城市,沿街喊道:谁要雇我当仆人,我就认他作主人!
一位大绅士走到阳台上,说:“如果咱们讲定条件,我就雇你当仆人。”
“好的,你有什么条件,说吧。”
“我希望你乖乖地听我的话。”
“我样样照你的吩咐去做。”
第二天早晨,绅士把小伙子叫到跟前,说:“带上这封信,骑着这匹马,马上出发。不过,你千万别拉缰绳,不然的话,这匹马就会掉头往回跑。你只要让马自己跑就可以了,因为它认得路,晓得你要把这封信送到哪儿去。”
小伙子骑上马走了。他骑着马跑啊,跑啊,最终跑到一座悬崖边。这个孤儿心想:我一定要掉下去啦!于是他拉住缰绳,这匹马转过头,一阵风似地跑回到主人家里。
主人见他回采了,就说:“瞧,你没有到我叫你去的地方吧!你甭干了。这儿有一堆钱,你想拿多少就拿多少,然后就走吧!”
这个孤儿往口袋里装满了钱后,就往外走。他刚一迈出大门,就一会儿跌进了地狱。
再说另外两个孤儿。他俩见大哥一去不回,老二也决定离家外出谋生。他走的跟大哥是同一条路,来到了同一座城市。他也串街走巷喊起来: 谁要雇我当仆人,我就认他作主人!
这位绅士出来叫住他。他们讲好啦条件,第二天早晨,这个小伙子象他哥哥一样,被派去做同样的事。他带着信出发了。当他骑马到达那个悬崖时,也拉住了马的缰绳,马同样掉头往回跑。“现在,”主人说,“你想拿多少钱就拿多少钱,然后就走吧!”小伙子往口袋里装满钱,就离开了。他刚一迈出门,就一会儿跌进了地狱。
见大哥、二哥都没有返来,老三也离开了家。他走的依然那条路,来到同一座城市,喊道:“谁要雇我当仆人,我就认他作主人。”那位绅土走出来,叫他进屋,说:“我给你钱,供你吃,要什么给你什么,但有一条,你得听我的话。”
孤儿赞成了。第二天早晨,主人递给他那封信,向他一一作了交代。到了悬崖边,小伙子看一看下面的峭壁深渊,吓得毛骨悚然。他默默祷告:愿上帝保佑!然后闭上眼睛。可是,等他再睁开眼睛时,他已经在悬崖的另一边了。
跑啊,跑啊,他骑着马来到象大海一样宽的一条河边。他想:
我这下真的要淹死了,但又有什么办法呢?他又祷告丁一遍:“愿上帝保佑!”接着,河水合并了,他过了河。
他骑着马跑啊,跑啊,来到一条小河边,河里翻滚着血红的河水。他想:我可真要淹死在这儿了。他又念一声“愿上帝保佑!”就纵马往波浪中跳,河水却在马前面合并了。
跑啊,跑啊,他骑着马来到一片森林(forest)前;森林十分茂密,连小鸟也没法飞过。孤儿心想:这下我可完了,不过这匹马也同样完了。愿上帝保佑!他纵马冲进了森林里。
在森林里,他遇见一个老头儿,正在用一片麦叶子锯一棵树。“你这是在干什么呀?”他问老头儿,“你想用这片麦叶子锯倒一棵树吗?”
“你要是再多嘴,我就把你的脑袋也砍掉。”
孤儿骑着马跑开了。
他骑着马跑啊,跑啊,来到了一座熊熊燃烧着的拱门前,拱门两边各有一只狮子(lion)。“我从拱门中心穿已往,一定要被烧死的;不过,马也要被烧死的。朝前冲,愿上帝保佑!”
跑啊,跑啊,他碰到一个妇女,正跪在石头上做祷告。就在这时,马突然之间之间之间停住了。孤儿想,信就是交给这个妇女的吧?他把信递给她。她拆开信看完,然后抓起一把沙子撒在空中。孤儿重新上马,往回跑。
他返来后,主人(他正是耶稣基督)对他说:“通知你,你骑马跳过的悬崖是通向地狱的斜坡;那河水是我母亲的眼泪;那血是从我的五个伤口里流出来的;那片森林是我王冠上的刺;那个用小麦叶子锯树的人是死神;那座燃烧着的拱门就是地狱;那两只狮子是你的两个哥哥;那位跪着的妇人是我的母亲。你听了我的话。那边有堆金子,你想拿多少就拿多少吧。”
孤儿什么也不想要,最终只拿了一枚金币,就离开了基督。
第二天,他到店里买东西,花掉了那枚金币。可是,他发现口袋里老是有一枚金币。从此以后,他过上了幸福的生活。
(卡拉布里亚地区)