有一回,火车正顺着铁路急驶,而在火车道口上,一匹马拉着一车重重的的货品停了下来。马车主人急着赶着马过路。但马拉不动货车,因为有一个车轮已经掉了。列车员对司机大喊:“刹车!”
但司机没听他的话。他想:马车主人既无法将车赶过铁路去,也无法让车折返来,而火车也无法马上停下来。
他没有刹车,而是以最快的速度急驶,放胆让火车在铁路上飞驶。马车主人逃离了铁路,而火车将马和大车像扫木片一样从铁路上扫掉了。火车本身连晃都没晃,又奔驶下去。这时司机对列车员说:“现在我们只是撞死了一匹马和一辆大车。要是我听了你的话,我们自己必死无疑,全体乘客也不能幸免。在高速行进中,我们撞开了马车,而感觉不到冲撞。而如果低速行驶,我们就会翻车的。”
(译者注:此为托尔斯泰所处时代所立的端正,大约是限于事先火车和铁轨的质量不行而已。现在我国火车在铁路上行驶时碰到类似状况,是必须立即刹车的,刹车后也不会出现车翻人亡的后果。我们主要理解速度快力量大这一原理便可。其他则此一时,彼一时,不必多加考虑了。