中国人会织丝,但从不把这门手艺教给外国人,他们以高价卖丝织品,能赚到许多钱。
乌兹别克斯坦的布哈拉国王知道了这件事,就想弄到蚕种,学会养蚕之术。他求中国人给他蚕种和桑树种,中国人不赞成。
于是,布哈拉国王派人向中国天子去求亲,要娶公主为妻,趁机通知未婚妻,说他的国家十分富有,只缺一样——不会织丝,希望她能偷偷地带些桑树种和蚕种来,否则她来这里没有丝织品打扮自己。
于是公主收集了蚕种和桑树种,把它们藏在头巾里。
公主在越过国境的时候受到了搜检,不过谁也不敢对她的头饰进行搜检。
于是,布哈拉人也学会种桑养蚕了,公主还教给了他们织丝的手艺。