莽林中,一池清清的小湖边,有一只小鹿(fawn)正在饮水。
这时,一只凶猛的老虎(tiger)朝湖边走来。老虎发现一只小鹿便马上站住了,不怀美意地大笑起来,随后穷凶极恶地喊道:“哈哈!小鹿,一顿多美的晚餐啊!我已经好几天没东西吃了,快快过来,让我美美地饱餐一顿!”
“哎哟,看你的样子真像是饿极了,”小鹿尽力压迫住自己的畏惧,其实,它一见老虎的大爪子和尖尖的白牙早就吓得浑身颤抖了。它边想对策边装作同情的模祥和老虎搭汕着:“啊,可怜的老虎!我多愿意成为你的一顿美餐呀,可我实在太瘦小了,怎么能填饱你那么大的肚子呢?”
“可我饿得要命!”老虎不耐烦地吼道。
“对了!”小鹿灵机一动,说:“让我看,你最需要的是一个人的肉!人有两条胳膊、两条腿,块头儿也特别大,保准让你美餐一顿!”
老虎一听,禁不住直流口水,忙说:“行!但是你必须带我去捉到人,要是没有捉到,就吃你!”
“行!”小鹿高兴地喊道。它把老虎带到路边,藏在草丛前面,等人经过。不一会儿。走过来—个小男孩。正背著书包去上学。
他光顾了想他的作业,没有注意到有两个植物正盯着他。
“那是人吗?”老虎问。
“那不是人,”小鹿回答,“那是将要变成人的人。他还需二十多年才能成人呢。”
随后,一位老人拄着拐棍儿慢腾腾地走过来了。老虎又问:“这就是你说的人了吧?他怎么那样瘦?”
“不,不,那不是人。那只是是人的残余。像你这样高贵的植物是不会吃残食的!嘘……别出声,你看,真正的人来了。”
老虎强抑制住心中的不耐烦,抬眼细一观瞧,果然有一个强壮的猎人(knife)扛着猎枪在路上大踏步走采。“瞧他那肥壮的身体,浑身是肉,他的脸多红润,准有不少盘!你吃了这个人就不再想吃我了,是吗?”
“可能是这样吧,小鹿,看我的!”老虎说着,向猎人猛扑已往,可是猎人的举措比它还快。只听“呼”的一声,老虎倒下了,再都没有醒过来。
小鹿高兴极了,也疲乏极了,它又回到湖边去喝水。正喝着,突然之间觉得有什么东西抓住了它的一条腿:“呀,鳄鱼(crocodile)!”它惊恐地差点儿喊出声儿来。但它马上掩饰住自己的愤怒和惊恐,大笑着说:“啊!可怜的鳄鱼,你什么时候才能学会辨别鹿腿和拐棍啁?通知你吧,你紧紧抓住的不过是一根普普通通的旧拐棍呀!”
鳄鱼冷笑着说,“这回我不会再上你的当!我抓住的就是你的腿,明天我一定要吃掉你!”
“我可没功夫跟你开玩笑,”小鹿说:“如果你认为我是在骗你,那请你看一看这又是什么呢?”小鹿说着,把另一条腿在鳄鱼眼前晃了晃。
愚蠢的鳄鱼终于相信了小鹿的话。它迅速放开抓住的那条腿去抓另一条腿。说时迟那时快,就在鳄鱼一松嘴的一刹那,小鹿就灵巧地跳开了。它跑到安全的地方,转身对鳄鱼说:再见吧,蠢货!”鳄鱼只好垂头丧气地潜入湖中。
不一会儿,小鹿碰到一只蜗牛(snail),它高兴地把自己两次光辉的战绩讲给蜗牛听。小鹿越吹越兴奋,竟向蜗牛挑战,要和它赛跑。它满以为这样一来,蜗牛一定会低声下气地向它服软。谁知,蜗牛竞勇敢地接受了小鹿的挑战,并满有信念地说它一定能赢。小鹿听后禁不住哈哈大笑。
比赛开始了,小鹿一路领先,跑起来像一阵风似的,可当它到达终点时,蜗牛早已在那儿等它了。它惊讶得简直不敢相信自己的眼睛,于是再一次向蜗牛挑战。可是不管跑多少次,蜗牛总是胜利者。
原来,这是聪明的蜗牛预先布置好的一个圈套:每次在终点的都不是同一只蜗牛,先是蜗牛的朋友,然后是蜗牛自己。两只蜗牛长得一模一样,小鹿根本看不出来。
骄傲的小鹿终于跑得筋疲力荆它倒在地上大口大口地喘息着说:“蜗牛……先生,你……你,你赢了……”