好久好久好久以前,有一个叫大别山的地方出现了一条大蟒蛇(python)(snake)。它常常从山上下来,吞吃过往的路人和家禽。有时,它还游到稻田里,把好端端的庄稼都糟践坏了,害得老百姓叫苦连天。
大家选举了几位德高望重的长者,来到县衙门,要求县官为民除害。县官原来是个贪官,正想通过这件事发大财呢。他一面向州府衙门报告,需要大量银子,雇用猎户打蟒蛇;一面又同当地的巫师勾搭,作法事驱蛇,还要每家每户出钱。不多久,县官和巫师都发了横财。
蟒蛇没有除掉,反而对老百性的祸害更大了。之后,县官又想了一个毒招,说什么,蟒蛇是个山神,不能触犯,只有每年献上一对童男童女,才能消灾。摊到谁家的孩子,就得去;没摊到的就得出钱。使得大别山这个地方的百姓灾上加灾。
在蟒蛇出没的山脚下,住着一户人家,只有母子俩。母亲是个瞎子,儿子叫夏娃。靠他一个十三岁的孩子放羊、挑水、打柴来侍奉母亲。偏偏因为他无法出钱,就被选中去喂蟒蛇。母亲听到这个坏新闻,哭得眼睛都流出了血。
夏娃是个勇敢的孩子,他决定上山去除害。第二天一大早,他告别母亲揣上馍,赶着羊群,上山了。他爬了好几个山包,走了很长的路,太阳偏西了,来到一条山沟里。羊群来到这里,都叫着不肯向前。突然之间之间之间,一阵巨风刮来,夏娃连忙爬上一棵参天大树。只见闪过一道蓝光,围着羊群团团转,很快消逝了。夏娃下树一察看,少了一只羊。第二天,也是这样。原来偷吃羊的就是那条蟒蛇。
第三天,夏娃又到原来的地方。待腥风吹过,羊群惊叫过后,他把头羊套在一棵树上,又返身走回去看个究竟。蟒蛇吃了羊,已进洞睡了。夏娃一向走到那堵岩下,看见岩上的乱石被蟒蛇梭成为一道很深的槽,溜光溜光的,槽子顶上,是个黑忽忽的山洞,一阵阵难闻的腥臭味,就是从那里面冒出来的。夏娃把蛇洞周围的地形,大蟒进出的路线看了个一览无余,心里有了念头。
回到家里,夏娃找出一把爹在世时打猎用过的矛头磨了起来,把矛头磨得雪亮锋快。半夜间,他又爬上了山,来到蛇洞门前,把锋快的矛头倒着嵌进白天看好的槽底石缝中,用石片嵌得牢牢的,只露半尺多长的矛尖在外面。然后,又摸黑回了家。刚进门,他就被县官派来的差役抓走了。他和另一个姑娘被绑到法坛上,很快又送到山沟里去。乡亲们送了一阵又一阵,不愿离去。
太阳偏西了,蟒蛇从山洞里爬出来。它昂起头冲沟里看见两个孩子,张开大口身子一伸,嗖嗖嗖像离弦的箭,向夏娃他俩射来。
躲在远方的乡亲们都吓得瘫软下来。突然之间之间之间,蟒蛇还没窜到夏娃他们跟前,就弯过来扭已往地打了几个滚,挣扎了一会儿不动了,身后留下一长道鲜红的血迹。乡亲们惊呆了,原来,那蟒蛇已被矛头开膛破肚,留在地上死了。
大家夸夏娃是个机警勇敢的好孩子。