所有人在外面寻找鞋子的时候,国王只能躺在床上忍受着病痛的折磨。一天,他听见前屋里有争吵声,于是他就敲响了身旁金色的铃铛,唤来一个仆人,问他发生了什么事。
“陛下,”仆人回答道,“是一个镇上来的年轻人收回的吵闹声,他冒冒失失地跑来问可不可以量一下陛下您的脚,他想为您做一只鞋来代替丢失的那只。”
“那你们是怎么应付的?”国王问。
“仆人们把他推赶出了王宫,再给了他几拳作为教训,让他下次不要这么冒失了。”他答道。
“他们的做法真是太鲁莽了,”国王皱着眉梢说,“他来这里是出于美意,怎么能这么对待他呢!”
“可是,天哪,他,一个不值一提的家伙,顶多只是一个鞋匠的学徒,居然想要见神圣的陛下您!纵然他能做出完美的鞋子,但是如果他没有止痛药膏,那也没用。”
国王沉默了片刻,然后说:“没干系,去把他带来,我愿意尝试一切可能减缓疼痛的方式。”
仆人只好照国王的吩咐,出去把年轻人追返来。幸亏他离开王宫还没走多远,很快就被找到了,然后被领进了王宫,带到国王面前。
这个年轻人长得矮小英俊,尽管是个鞋匠,但是举止得体谦虚。他弯腰深深鞠了个躬,请求国王许可他为国王的脚量一下尺寸,并让他把一种疗伤膏药敷在国王的伤口上。
国王很喜欢这个年轻人的声音和相貌,看起来他很清楚自己在干什么,不像是个冒失鬼,于是,他就伸出他的脚,年轻人仔细地为他搜检过后,轻轻地敷上了膏药。
药膏很有效,很快国王的脚痛就得到了和缓,国王对这个年轻人也越来越信赖,他询问年轻人的名字和身世。
“我没有父母,他们在我六岁的时候就去世了,陛下,”年轻人谦恭地答道,“镇上每个人都叫我吉尔格里罗,是红雀的意思,因为尽管我的身世很不幸,但我很喜欢到处唱歌,就像红雀一样,所以他们就给我取了这个名字。我很幸运,老天给了我兴奋乐观的性格。”
“你真的认为你能治好我?”国王问。
“完全可以,陛下。”吉尔格里罗回答道。
“那你认为做鞋要花多长时间呢?”
“这不是件轻易的事,但我会竭力在两星期内完成。”年轻人答道。
虽然国王觉得用两星期时间做一只鞋子已经很长了,但他没说什么,只是问:“你需要什么帮助吗?”
“如果可以的话,陛下,我需要一匹好马。”吉尔格里罗答道。这个回答出人意料,在旁的大臣们都忍不住笑了。国王哑口无言地看着他,似乎也有点嫌疑他的能力。
“我会给你一匹马的,”国王看了他一会儿,说,“我希望你两星期后能返来。如果你说到做到,我会把公主嫁姶你。如果你做不到的话,你会受到鞭刑,为你的鲁莽付出代价。”
吉尔格里罗鞠了一躬,就转身离开了王宫,身后传来大臣们的耻笑声,但是他并不在乎。
他在宫门前等了一会儿,一个仆人就牵了一匹华丽的马过来。人们听说了他的事,都跑来围观,在人们的赞叹声和耻笑声中,他轻轻松松地跳上了马鞍,很快跑出了城。
趁着他在路上的时候,我们停一会儿来说说他的故事。他的父母在他六岁那年就去世了,他和他叔叔在一路生活了许多年。他叔叔一生都会在研究医药学,自己有一个儿子,所以死后没钱留给这个侄子,但是他把平生所学都教给了他。他叔叔死后,吉尔格里罗找了一份工作,每日白天要在办公室里工作很长时间。在业余时间里,他很少和朋友们一路玩,而是把时间都花在了钻研书本上。因为他生性比较腼腆,又喜欢独处,所以每个人都认为他是个怪人。当镇上的人们得知他扬言可以治好国王的脚时,大家都不以为然地耻笑起他来!
如果他们知道吉尔格里罗真正的念头,那他们一定会觉得他很疯狂!
事儿是这样的:在公主为国王庆祝生日之前,有一日,吉尔格里罗曾经到过城里,他透过窗子望见了公主,马上就爱上了她。但你可以想象,国王怎么可能让闺女(daughter)嫁给药剂师的侄子!所以,他竭力去忘了她,更加努力地做研究。但是国王的公告又给了他希望。他有空的时候,再也不把宝贵的时间花在钻研书本上,而是和其他人一样,到河边徜徉,当看见清亮的河水里有什么东西闪闪发光时,就马上潜入水里,但是结果不是一块白色的鹅卵石,就是一块碎玻璃。最终他晓畅,不是站在河边就能赢得公主的。他到书中去寻找依靠,比以前更加努力地钻研。终于有一日,在不经意间,机会就来临到他头上了。
有一日,他读到一本有好几百年历史的旧书,书里记录了治疗各种各样疾病的方式。他读着读着,突然之间之间之间读到一个地方,他坐直了身子,眼睛一亮。这是关于一种药膏的描述。这种药膏是由一栽种物蒸馏而成的,能治好各种疼痛和伤口,而这栽种物生长在一个遥远的国家,去一趟往返要走两个月。
为了能得到国王的接见,他便说自己是鞋匠,并请求国王赐他一匹好马。
在路上,吉尔格里罗为了节省马的力气,只在自己有需要的时候才骑马。就这样,他花了六天时间,来到了那栽种物生长的地方。那是一片密林,他把缰绳牢牢地系在一棵树上,然后就开始趴在地上寻找这种宝贝。他找啊找,好多次都把别的草错当成为这栽种物。最终,天色渐暗,他都险些不抱希望了,这时,突然之间之间之间看见那栽种物就在他的脚边!他兴奋极了,把见到的每一株都摘了下来,放在袋子里,然后又骑上马背,飞奔回城。
他回到城里的时候,已经是晚上了。他没有歇息片刻,回家马上点起了炉火,装满一罐水,把药草扔出来放在炉火上煮,做完这些后他才躺下来呼呼大睡。
他醒来的时候,太阳已经出来了。他跳起来跑到罐子旁边,只见药草煮了一整夜,现在已经变成为稠稠的浆汁,这跟书中描述的状况一模一样。他用汤匙把浆汁舀出来,晾在太阳光下晒到半干,然后倒进一只水晶长瓶里。他穿上自己最好的衣服,把瓶子放在口袋里,就出发去王宫,请求马上见国王。而国王巴伦辛呢,这些天里,有了吉尔格里罗的膏药,脚痛已经好多了,他正在数着日子等他返来呢!当他听说吉尔格里罗已经返来了,就马上下令接见他。吉尔格里罗走出去,国王就火急地从床上坐起身,但是,他见吉尔格里罗根本没有带鞋子来,脸色立即沉了下来。
“你没把鞋子做成,是吗?”国王绝望地说。
“陛下,我想我没有辜负您的信赖。”吉尔格里罗答道。他从口袋里拿出瓶子,倒了两三滴浆汁敷在国王的伤口处。
“连续三天,每晚敷一次,就会好啦。”他说。
国王还没来得及感谢他,吉尔格里罗就已经鞠了一躬出去了。这个新闻很快就传遍了全城,人们依然不相信吉尔格里罗能治好国王,纷纷骂他是骗子,并预言三天后他不是被国王送上了绞刑架上,就是被扔进了监狱。但是吉尔格里罗和国王并不在意这些扰人的流言,国王服从吉尔格里罗的话,小心地保管这瓶止痛药膏,根本不让其他人碰。
到了第四天早晨,国王醒来,马上伸伸他那只有伤的脚,看一看到底吉尔格里罗的药到底有没有疗效。嗯,瞧瞧,伤口好啦,连一点疤痕都没有!
国王巴伦辛这时别提有多高兴了!
他从床上跳起来,轻快的就像小鹿(fawn)一样,开始翻跟斗,做各种各样的滑稽举措,等到他折腾得累了,确信自己的脚真的好啦,他马上叫人请他闺女来,并吩咐大臣们把这个年轻人也带到他房间来。
公主这才第一次见到吉尔格里罗,松了口气,想道:“他真的又年轻又英俊。”仆人们带吉尔格里罗去换了衣服。他穿上一件用金子镶边的绿丝绒华服,戴上一顶帽子,上面插着三支白羽毛。看到他这样的打扮,公主马上爱上了他。国王兑现了自己的诺言,婚礼在八天后举行了。婚礼舞会上,国王跳了很长时间的舞,跳得十分轻快。