海那边很远的洛克兰,有一个国王。他有两个儿子,一个叫奥瑞尔,另一个叫阿兰多。当他们依然孩子的时候,国王夫妇就相继去世了。于是大臣们召开聚会会议,选出一个人暂时担任国王的职责,直到两个王子长大成人,能够担负起统治国家的重任。
时间一年一年已往了,王子们到了执政的年纪。大臣们又一次召开了聚会会议,通过决议:国王的两个儿子现在可以把原本就属于他们的权利拿回去了。于是两个年轻人被带到会场。大儿子奥瑞尔看起来比他的弟弟阿兰多矮小消瘦得多。
当他们听完委员会负责人的决定后,奥瑞尔说:“我不愿离开山上的鹿和水里的鱼,坐在王位上治理我的人民。”负责人非常生气,他说:“如果你明天不宣誓就职,并接管你父亲(father)的王位,那么今后这片土地上没有一寸地方是你的。”
弟弟阿兰多说:“给你一半的土地,另一半给我,这样你需要治理的人民就少了。”
“好的,我赞成。”奥瑞尔回答。
从此以后,洛克兰一半的人民效忠于奥瑞尔,另一半效忠于阿兰多。他们按照自己的意愿治理着国家。几年后,他们都成年了。阿兰多娶了希腊国王的闺女(daughter),而奥瑞尔娶了奥克尼郡国王的闺女。第二年,他们辨别的儿子都出生了。奥瑞尔的儿子又高又壮,阿兰多的儿子又小又瘦。他们还辨别收养了六个男孩,这些男孩整天跟着他们的小王子跑来跑去。
一天,奥瑞尔的儿子曼纳斯和他的堂弟把他们的养兄弟叫来,一路去王公贵族学校附近的大草坪上玩曲棍球。他们玩了好久,球不停地从这个人手上传到那个人手上。曼纳斯把球向他的堂弟掷去,但是他堂弟不习惯这样的玩法,甚至经不起任何玩笑,他大叫说自己受了重伤,就领着自己的养兄弟们回家了,并把自己的遭遇通知了母亲。阿兰多的妻子听了脸色发白,非常生气,她把儿子推到一边,马上跑去议事大厅找阿兰多。
“曼纳斯把一个球砸到我儿子身上,他应该被处死。”她说,“他和他可恶的行为应该一路完结。”
但是阿兰多说:“不,我绝对不会杀我兄弟的儿子。”
“但是他也不能杀我的儿子。”王后说。她把侍从叫来,吩咐他把王子带到世界的另一个安全角落,那儿有四条棕色的分界线。让王子和一个智者待在一路,那个人会照顾王子,不让他受到伤害。智者让王子待在太阳一向照耀的峰顶,在那里,王子能看见每一个人,但是别人看不见他。
然后她把曼纳斯传召来皇宫,她牢牢地看了他整整一年,甚至连他自己的母亲都不许和他说话。之后曼纳斯得知自己的母亲生病了,于是他从监狱一般的城堡中溜出来,跑回了自己的家。
他在自己的城堡里过了几年平静的生活。一天,他叔叔阿兰多的妻子来找他。
她看到曼纳斯长得又高又强壮,像阿兰多一样,就说:“你也到了该结婚的年纪了。我看你长得矮小结实,相貌又英俊。正好我熟悉芬海德大伯爵的闺女,你们俩非常般配。伯爵为了他的领地,对我很尊敬。我正好要带着属下去他那儿,你和我一路去吧。”
于是,一行人到伯爵府上求婚。尽管伯爵的妻子非常想让闺女再多陪自己一段时间,但是她迫不得已屈服,因为阿兰多的妻子发誓说如果他们不答应,那么将会夺取伯爵的所有土地。但是如果他们答应把闺女嫁给曼纳斯,她会把自己王国的三分之一土地和许多金银财宝送给她作妆奁。阿兰多的妻子之所以这样做,并不是因为她爱曼纳斯,而是因为想毁灭他。
于是曼纳斯和伯爵的闺女结婚了。然后他们和阿兰多的妻子一路回到了她的皇宫。那天晚上当他睡觉(sleep)的时候,来了一个智者,这是他父亲的一个朋友。他把曼纳斯叫醒,对他说:“危险离你非常近,曼纳斯,你娶了一个有权有势的伯爵的闺女,觉得自己受到了优待。但是你知道阿兰多自己的儿子娶了谁吗?她不是世间的女子,而是迅捷的三月的风,你永远无法打败她。”
“这是真的吗?”曼纳斯说。天一亮,他就去王后的房间找她,她正被侍女簇拥着坐在房间中心。
“我来了。”他说,“我来要您允诺过的您王国的三分之一的土地,另有金银财宝。”但是阿兰多的妻子听见这话,笑了出来。
“这里的土地一点儿你都别想得到,”她说,“你去老卑尔根要吧。也许在那荒山乱石间你还能找到宝藏。”
“那么把您儿子的六个养兄弟给我吧,我知道他和我一样,也有六个养兄弟。”他回答。于是王后把那六个人给了他,然后他们就往老卑尔根出发了。
一年已往了,他们仍然在那片荒地上,猎捕驯鹿(reindeer),在山上设陷阱,捕捉山羊(goat)。曼纳斯和他的同伴们生活得很快活,但是之后曼纳斯厌倦了在异地异乡的生活,于是他们坐上船回到了洛克兰。
一路上,风刮得很大很凶猛,他们的船航行了好久。终于在春天的某一天,他们的船停到了阿兰多城堡下面的港口里。王后从她的窗户里看见了他,另有他前面跟着的十二个养兄弟,就对她的丈夫说:“曼纳斯和他的十二个养兄弟返来了。我一定要给他立罪,结束他的生命!”
“那样太不幸了!”阿兰多说,“我不会那么做的。”
“如果你不做,那么我来。”王后说。她把那十二个养兄弟召来,让他们发誓效忠自己。这样曼纳斯身边就没有人了,他只好悲伤地一个人回老卑尔根去了。
当他踏上岸的时候,天色已晚,他走向通往森林(forest)的巷子。在那里他碰见了一个穿着白色外衣的人。
“是你吗?曼纳斯,你又返来啦?”那个人问道。
“是我,”曼纳斯回答,“我一个人从洛克兰回到这里了。”
那人安静地看了曼纳斯一会儿,然后说:“我梦见你佩戴长剑,并成为了洛克兰的国王。”
但是曼纳斯回答他说:“我没有剑,我的弓也已经断了。”
“如果你愿意答应我一件事,我可以给你一把新剑。”那人持续说。
“如果能成为国王,我当然愿意,”曼纳斯回答,“通知我,你要我做什么?”
“我是你祖父的骑士,”那个男人回答,“我希望也能成为你的骑士。”
“我很乐意答应你。”曼纳斯说。然后跟着男人走进不远方他的房子。这是一间与众不同的房子,每面墙上都挂满了武器,根本无法看见原本的墙面。
“选一把你喜欢的吧。”男人对他说。曼纳斯从墙上取下一把剑,放在膝盖上压了压,结果剑断了。他试了一把又一把,但是每把剑都断了。
“不要再折我的剑了,”男人叫着阻拦道,“看一看这把剑,另有盔甲和外衣,我曾经穿戴着它们陪同你祖父去打仗。”
曼纳斯把剑放在膝盖上折了三次,但是剑都没有断。于是他把剑挎在身上,穿上了旧盔甲。在系皮带时,他一眼看见一块布正拍打着窗口。
“那是什么?”他问。
“那是森林小精灵织的一块布,”男人说,“当你饿的时候,它会给你带来食物和饮料;如果你遇上敌人,它会保护你免受伤害,敌人还会弯腰亲吻你的手背表示服从。带上它,好好利用。”
曼纳斯很高兴地把布当作披肩围在手臂上,正要离开屋子,突然之间他又听见了一根链条被风吹得收回咔嗒咔嗒的声音。
“那是什么链子?”他问。
“那是条神奇的链子,把它戴在脖子上,对付一百个敌人都不在话下。”那个男人回答。于是曼纳斯把链子挂到脖子上,往森林里走去。
突然之间之间之间两头狮子(lion)从树林(wood)里蹿了出来,前面还跟着一只小狮子。它们向曼纳斯扑过来,大声咆哮着想把他吃掉。但是曼纳斯缓慢地弯下腰把布扑在地上。两头狮子马上休止攻击,低下了巨大的头颅,亲吻他的手背,然后走开了。但是那只小狮子却把自己卷在布里,于是曼纳斯把它连同布一路抱起来,带到了老卑尔根。
又是一年已往了,曼纳斯带上小狮子,往洛克兰出发。阿兰多的妻子来迎接他,一路来的另有一只棕色的狗,虽然个头很小,但胆子可不小。它看见小狮子,马上冲了已往,想把它吃掉。但狮子一口咬住了小狗(pup)的脖子,往旁边一甩,小狗便一命呜呼。阿兰多的妻子十分伤心,越发愤怒了,她试了许多次想把曼纳斯和狮子杀死,但是都失败了。
最终曼纳斯和狮子又回到了老卑尔根,这次他的十二个养兄弟也追伴伴随着他一路回去了。
阿兰多的妻子闻讯说:“让他们去吧,不管曼纳斯在老卑尔根依然其他地方,我的兄弟白色葛瑞格都会杀了他的。”
这些话传到了奥瑞尔的妻子那里,她赶忙派了一艘船去老卑尔根,希望能在白色葛瑞格杀害曼纳斯之前,载着儿子离开那里。但是阿兰多的妻子用一场大雾盖住了海面,划桨手因为看不见海面,畏惧触礁,迫不得已停了下来。小狮子有着明亮敏锐的眼睛,当夜晚来一时,它走到曼纳斯身前,让他骑在自己背上,然后驮着他上了岸,让他坐在岩石上歇息,等它返来。于是曼纳斯在石头上睡着了,不久他听到一个声音在耳边召唤他:“起来。”他睁眼一看,一艘船就停在脚边的水里,船上坐着小狮子变成的领航员。
于是,他们在大雾中持续向着洛克兰驶去,谁都没有发现他们。船到岸了,小狮子脖子上套着链子,从船上跳了下来,前面紧跟着曼纳斯。小狮子杀死了所有保卫城堡的人,阿兰多和他的妻子都没有幸免。最终,奥瑞尔的儿子曼纳斯成为国王,统领了整个洛克兰王国。