有一个精通各种手艺的人去当兵,战斗结束后,他却只得到了三便士的报酬。
“等着吧,”他说,“这点钱可无法满足我,等我找到想找的人,国王得把他所有的财富都送给我。”他愤怒地走向森林(forest)。在那儿,他看见一个人像拔稻草一样把六棵树轻易地连根拔起。他对这人说:“你愿意和我同行,周游世界吗?”
“可以呀,”他回答,“可我要先把这些木桩子带回去给我母亲。”他用一棵树挑起其他五棵捆在一路的树扛上肩头就走了。
一会儿,他返来了。当兵的说:“我们俩环游世界去!”
他们刚走了没多远就遇见一个猎人(knife)跪在地上,正在瞄准什么。当兵的问说:“猎人,你在瞄什么呢?”
他答道:“离这儿两里地有只苍蝇(fly)坐在一棵橡树上,我要射中它的左眼。”
“哦,你愿意和我同行吗?”那人说,“如果我们三个人一路,可以很轻易地环游世界了。”
猎人也赞成和他们一路上路。
走着走着,他们又看到七个缓慢转动的风车。可是那里一丝风都没有,连树叶也没动。那个人说:“我不知道是什么将那些风车带动的,这儿一丝风都没有。”他持续和大家走着,走了两里路后,他们看见一个人坐在一棵树上,堵住一个鼻孔用另外一边吹气。
“兄弟,你在做什么?”
那人回答:“离这里两里路有七个风车。看,我正在吹动它们。”
“你愿意和我们同行吗?”那人说,”如果我们四个一路,可以很轻易地环游世界了。”
于是那个吹气的人也下来和他们一路上路了。
一会儿,他们又看见一个人一只脚站着,另一只脚垂着。当兵的说:“这样能歇息好吗?”
“我是个运动健将,”他答道,“我不想走得太快时,就只用一只脚,要是我用两只脚跑的话,那可比鸟儿飞得还快。”
“哦,你愿意和我们同行吗?如果我们五个人一路,就可以很轻易地环游全世界了。”于是他也加入了他们的队伍。过后不久,他们又看见一个戴着小帽子的人,帽子耷拉着遮住了一只耳朵。
“礼貌些,礼貌些!”主人对他说,“别把帽子耷拉在耳朵上,看起来像个女人。”
“不行,”他说,“如果我把帽子戴正,就会发生恐怖的事儿。”
“哦,你愿意和我们同行吗?”当兵的说,“如果我们六个一块儿走,将更轻易环游世界。”
走着走着,六个人来到了一座城,城里的国王正在宣布一件事:谁和他闺女(daughter)跑步赢了,就可以成为她的丈夫,但如果失败了,那人就将人头落地。
当兵的听到以后宣布他要参加,“不过,”他说,“我让同伴代替我去比赛。”
国王说:“那如果输了,你的脑袋和他的脑袋都将落地。”
他们赞成了,当兵的把赛跑运动员另一条腿一向绑着的带子解开,对他说:“跑快点,我们一定会赢!”
比赛法则是从遥远的小溪(brook)中把水取返来,谁先返来谁便取胜。运动员和公主辨别取了个水罐,同时起跑。公主才跑了几步,运动员就像一阵风刮过,转眼消逝得无影无踪。他到了小溪边,把水罐装满水预备回到。走到半路上,他突然之间之间之间觉得很困,于是放下水罐,在路上睡了起来。当然,他还没忘记用地上的一块马脑骨做枕头,他相信自己一会儿就醒过来了。
公主已经到了小溪边,她跑得比一个普通男人快。打满水匆匆回到的她看见运动员在地上睡着了,心里暗暗高兴:“这下他可落入我手里了!”她把他的罐子倒空后持续往回走。
幸好猎人正站在城堡的塔上看见了这所有,要不是这样他们就输了。
“啊,”他说,“不能让公主超过我们。”他举起枪,不偏不倚射中运动员脑袋下面的马骨。运动员醒了,他跳起来看见罐子一无所有,而公主已经领先好远了。但是他没有泄气,再一次回到溪边把罐子装满水,最终还比公主提前十分钟回到。
“看,”他说,“我只是锻炼一下腿罢了,这根本算不上跑步。”
想到公主将要嫁给一个平庸的退伍士兵,国王非常生气,而公主就更生气了。他们一路商量怎么样可以除掉这几个人。
“这样,”国王对闺女说,“我有办法了。”
他对他们说:“你们可以一路庆祝一下。”他把他们带到一个房间,里面的地板是铁的,门也是铁的,窗框也是铁的。桌上摆着美味的食物。国王对他们说:“去享用吧。”而他们一出来门闩就被插上了。
国王随后又让厨师在房间下面烧起了大火,把小铁屋烤得火热火热的。六个人坐在桌前,感觉越来越暖和,还以为是吃得太好啦,但是屋里越来越热,他们打算出去透透气,却发现门窗都被锁住了,这才知道国王想害死他们。
“他不会得逞的,”戴着小帽子的人说,“我能把火给熄灭了!”接着他戴正了帽子,屋子马上像被霜冻了一般,火顷刻间熄灭了,桌上的食物也开始结冰。几个小时已往了,国王以为他们一定被烧死了,于是打开门亲自出去查看。
开门后,他发现六个人都完好地站着,说他们很开心能出去暖和一下了,房间里太冷了,桌上的所有食物都被冻住了。国王生气地去找厨师,训骂他为什么没有按照他的吩咐去做。
厨师委屈地回答:“那里已经够热了,不信你自己看一看。”国王看到屋子里一团大火还在燃烧。他晓畅这样无法伤害那六个人,接着又开始盘算如何能从这些不速之客之中解脱出来。他把退伍士兵叫来说:“如果你愿意接受金子,不再要求娶我闺女,你想要多少我都可以给你。”
“好的,陛下,”他回答,“尽管给我吧,只要我的朋友能够搬得动,我就愿意放弃你闺女。”
国王很开心地接受了他提出的条件。那个人说:“十四天内我会返来取的。”
接着他召集王国里的所有裁缝,让他们在这十四天里不停地织袋子。十四天后,一只巨大无比的袋子完工了,他让那个可以把树连根拔起的大力士把袋子扛在肩膀上,跟他去见国王。国王说:“多么强壮的人啊!”他不由地畏惧起来,心想:“这人能带走多少金子啊!”国王让人拿来一吨金子,这可要十六个强壮的人才能搬得动,而那个年轻人一只手就抓起来了,他把金子放进大袋子说:“怎么不再多给我一些?这才只能装满袋子底部!”于是国王一遍又一遍派人地去取金子,所有的金子都被那强壮的男人轻松地扔进袋子里,半晌袋子才装了一半。
“多拿一些来,”他叫道,“这点儿根本不够。”整个王国里七千卡车的金子都取出来了。这个强壮的人把它们都装进了袋子里。
“我不挑剔了,”他说,“只要能装满袋子,什么都可以。”
险些所有的东西都装进了袋子,依然没满,他说:“算了,我不要了,这样轻易扎紧。”接着他把袋子放在背上和同伴们离开了。
国王眼看着那个人把整个国家的资产都带走了,非常恼火,他让骑兵们去追那六个人,而且下令把男人手里的袋子抢返来。两队人马很快追上他们,对他们叫道:“你们这些强盗!放下那袋金子,否则我将马上处死你。”
“你说什么?”吹风的那个人说:“我们是强盗?先让你们在空中跳会儿舞再说!”他堵住一个鼻孔向那两队人吹气,他们被吹到天空中,吹太高山。一个将士求饶,说自己是个勇士,九次负伤,不应该遭受这样的羞辱。于是吹风者将他放下来,他没有受到伤害。吹风者对他说:“回去通知国王,如果他派更多的骑兵来,我会把他们都吹到天空中去。”
国王知道了这个新闻,只好说:“让他们走吧,这帮家伙会魔法。”
最终,他们六个人把宝贝带回去平分了,从此都过着富足的生活。