有个人有两个妻子,第一个有钱,第二个贫穷。她穷得连一根布条都没有,只好用树皮把孩子背在背上。她每日扫树叶卖掉来维持生活。
有一大,她像往常一样,背着孩子到树林(wood)里去扫树叶,她把孩子放到地上,自己走到林子深处去了。她走了不久,一只猴子(monkey)抱起小孩,爬到树上,逗着他玩。女人回转来,不见了小孩,便放声大哭。这时猴子正抱着小孩,从一棵树跳到另一棵树,闹着玩。小孩听见母亲的哭声,他也哭了,女人抬头一看,看见树上的猴子抱着她的小孩。女人便唱起一首歌,猴子听见歌声,便跳起舞来,慢慢从树上下来,把孩子交给他母亲。猴子问这女人:
“你怎么落入这个地步?你是这样一个美妙的歌手,可每日还到这里来扫树叶。”
女人回答说:“我太穷了,只能靠这个来生活。”
这时猴子便说:
“沿着这条路走,你会看见左边有条巷子,再沿着巷子走,不久就会看见一棵树结满了果子,一些果子会朝你喊叫:‘摘下我!摘下我!’你不要摘它们,而要去摘下那些不作声的果子。”
女人按照猴子说的那样做了。
她走到了那棵结满果子的树边,一些果子请求:“摘下我吧,摘下我吧!”
但是她没有摘它们,只摘下那些不作声的果子。然后她返来,把一切讲给猴子听,而且把摘的果子给她看。
猴子吩咐她:“你回到家里,关闭门,把果子切开。”
女人回到家,把果子切开,果子里面尽是金子和银子。她把金子银子分成三份:她自己、她丈夫、她丈夫的第一个妻子各人一份。可那个女人嫌少了,而且说:“我自己知道怎样去拿的。”
第二天,她也带上孩子,走到密林深处,扔掉背带,用根树枝系上孩子,像穷女人做的那样。然后把孩子放到地上,自己便到处闲逛去了,开头猴子不在,之后返来了,看见了孩子,觉得很新鲜,他心想:“难道这个女人是这样的忘恩负义,大概是那样贪得无厌?总之要弄清楚,她为什么又来了。”
猴子抱起孩子,爬到树上,逗着他玩。女人看见孩子不见了,就像前一个一样唱起歌,猴子也像那次一样跳着舞,来到地上。
随后猴子把小孩交给女人,问她:
“昨天给你的东西你嫌少了吗!”
有钱的女人不想承认昨天来的是另一个女人,便回答说:
“是的,太少了,我还想要多一些。”
于是猴子便像上次对那个女人讲的那样,叫她只拿那些不作声的果子。
但是女人来到树前,她想:“我才不呢,这猴子把我看成什么人了!我没有这样笨!”
她就把那些喊“摘我,摘我”的果子摘下来,然后返来拿给猴子看,猴子叫她回去把果子切开。
女人照猴子说的做了。但果子切开以后,那里面不是金子和银子,而是各种各样的爬虫和猛兽,它们把女人一块一块撕碎吃掉了。
所以别人给你的东西,总是应该感到满足。