桐子生在豫北地区的一个小山村里。这里盛产桐树。这里的桐树不但长势快，木质好，而且收的人多，价格也好。所以村里人在院里，院外，路边，地头……一切不种庄稼的地方，都种上了桐树。它们一棵棵都郁郁葱葱，生气勃勃。炎天的时候。大的桐树就像一把把巨大的遮阳伞，而一年生的幼桐叶有锅盖那么大，摘三片对着一握就是一把精致的小伞，既可遮阳也可挡雨，桐子就常常做这样的小伞，邻居们常常夸桐子聪明，手巧。冬天，桐叶落光了，幼桐只剩下一根笔直笔直的杆，低的有二米多高，高的有三米高。个别的竟然有四米多高。桶子感到惊讶的是：无论他们多高都没有一个分叉。桐子常常想：这桐树还真像爸爸说的那样心无杂念力争上游。桐子生在春天桐树开花结籽的时候，爸爸看着院里几颗树冠硕大长势旺盛的桐树心有感触：自己一定要让儿子像桐树的本性一样心无杂念力争上游。他下定决定要让儿子考上大学。
桐子的显示让爸爸的心里很失望：小学一年级他考了第一名，倒数。二年级第二名，倒数。三年级第三名，倒数。四年级第四名，倒数。虽然每年都有进步，但桐子的爸爸对桐子每年都是一样用桐木片打桐子的手，每日晤面都是数落他，整年都不给他一个好脸色。桐子面对爸爸的数落老想说，我不想上学了，我不是那块料。然而他发现无论自己的学习怎样的糟糕，从爸爸的嘴里永远听不到一句“别上学了”。每次给家里要钱，连桐子自己都觉得羞愧，可爸爸每次都爽快的给了他，然之后句：“儿子，好好努力，就像桐树一样心无杂念力争上游，早成栋梁之才。你一定要考上大学!”
桐子往年上了五年级，投止学校，每周回家一次。他原以为离开家长会过的轻松自由一些儿，然而他错了。每日早晨五点四十五分起床铃一响，全宿舍的同学穿衣服快的就像秋风扫落叶，“呼”的一下，全走光了。桐子呢?懒!在家的时候，六点三十分妈妈才开始叫他，往往要等妈妈催好几遍他才磨磨蹭蹭地穿衣。乍一下改成五点四十五分他睁不开眼。有一次同学们都走了，他持续睡。结果班主任来了，揪他的耳朵。他在睡梦中还骂人惊了他的瞌睡。班主任黑着脸训他：“学习不好，你说自己笨，学不会。这偷懒不上早操……你说，跑二十圈操场依然叫家长?”桐子想都没想就去跑操了。他知道叫来爸爸比跑二百圈操场都重。
小学四年无论学哪一科桐子都学不会，各科老师都对他无可奈何。然而自从投止学校上五年级，偏偏遇上了一个固执的科学老师。他把桐子叫到跟前振振有词地讲道：“你各科成绩都不好，以后什么也干不了，只有种地了，所以科学一门你必须学好。我讲的每一课你必须背下，不然你不许吃饭。不用小组长我亲自监督你。我得为你今后的生存负责!懂吗?生存!”科学老师强调着“生存”二字。桐子觉得科学老师说的非常在理，所以对科学一门格外卖力。上课再瞌睡他也能保持到下一节课，眼睛盯着黑板，耳朵听老师讲，用心理解老师讲的每一句话，背课的时候，累得他口干舌燥也保持着。功夫不负有心人上学期期末考试他考了九十五分，全班第一，其余几科加起来八十分。这样他之所以能得倒数第六名，而未得倒数后五名全仗科学一门。
桐子的科学能得第一名，本是件令人高兴的事，然而麻烦事事也接二连三。数学老师、语文老师、英语老师全都找他谈话。“你不笨呀，为什么只学科学一门呢?”“你是对我有意见吗……”“只学这一门有出息吗……”“相信老师都是为你好……”桐子招架不住了，他突然之间之间之间觉得十分憎恶学校，憎恶起床的铃声，他的理想是每日睡到自然醒;憎恶上课的铃声，他要自由安闲无拘无束的玩耍;憎恶所有的同学，你们为什么都要学习;憎恶所有的老师，他们都像爸妈一样，每时每刻都会在盯着自己。自己好累呀!
桐子突然之间想逃学，去痛痛快快地睡几天，睡足睡够睡饱 ;去玩几天，玩他个天马行空鱼跃陆地。不用写作业，不用看老师的脸色，不用每日洗手洗脸还洗脚，不用一周换一次衣服，一月剪一次头发，不用每日穿戴整齐，星期一必须穿校服，不用……桐子觉得自己本不是开飞机轮船造火箭卫星的料，祖国地大人多，有的是比自己聪明愿学习的人让自己做一个寻常的人好啦。桐子觉得自己唯一该做的事 就是像爸爸妈妈养活爷爷奶奶一样养活爸妈。
桐子在筹划着离家出走。他知道如果往有人的地方走，自己太小，有两种可能：第一种是碰到美意人，那么自己马上会被遣送回家，不但逃学的打算会前功尽弃，还会遭到爸妈的打骂，老师的指斥教育，同学的笑话轻视。第二种是碰到大暴徒，自己被抓去当苦力，忍饥挨饿;大概干脆被人挖了心肾，移植他人。这都不是桐子想要的。
在桐子的心里最舍不得依然爸妈，离家出走只是暂时的，等过了上学的年龄，他还会返来的。桐子知道爸妈非常爱自己，希望自己上大学成大才，可自己真的不是那块料。自己是一个懒且笨，没有上进心的人。这是桐子对自己的评价。桐子想到了一句话：朽木不可雕也!自己就是一块朽木。
桐子打算往山里走，自己家的西北方向就是连绵不断的崇山峻岭。爷爷的老家就在深山里面，桐子在那住过，有清亮甘甜的山泉，风味奇特的野果，长尾巴的野鸡(pheasant)，顽皮的松鼠(squirrel)，叫的清脆婉转地各种小鸟……桐子喜欢那里。爷爷说，大山里已往有狼(wolf)现在已经没有了。再往里走，爷爷说谁都没有去过。桐子打算一向往西北攀登。他想好啦路线。
新学期开始，桐子因为整日心事重重，一副心不在焉的样子，结果数学测验他只考了二十分，比往常更低。课堂上数学老师看了看卷子又看了看桐子，无可奈何地摇了摇头，问了他一句：“这个分数你对得起谁?嗯?”接着又说：“这份卷子同学们把错了的改正，让家长签字后交上来。”桐子看着满卷的大红叉，心里晓畅爸爸一定不会饶不了他。
果不其然，爸爸只瞟了一眼卷子，就顺手操起一根桐木棍要打桐子，桐子虽然知道这根鸡蛋粗的干桐木棍打在身上不会太疼，但依然下意识地挪出发体躲了已往。这一躲不要紧，棍子打到墙上，折了，弹了返来，刚好扎到爸爸的脸上，顿时血流如注。妈妈拉着爸爸往屋里走了，只剩下桐子呆呆地站在那里。爸爸受伤桐子觉得心里很疼。如果时间可以倒流，自己一定不躲，桐子不想爸爸受伤，一切都晚了。桐子觉得再也无法面对爸妈。我的走了，桐子对自己说。
桐子背著书包出发了，往西北方向。桐子最憎恶上学，憎恶课本，可为什么还要背著书包呢?连桐子自己也弄不晓畅，他只是觉得这是习惯，乍一下丢不下它。
桐子爬上山，顺着岭头一向往西北走。他只捡高的山岭爬。他喜欢居高临下一览众山小地那种感觉。一个人走路，桐子一点儿也不觉得畏惧。他不怕受苦。他带有火机，听爷爷讲过在大山里怎样求生，比如用泥巴包着鸟蛋烤着吃，碰到雨天生不着火时，用铁杆蒿只要在胳肢窝里暖上五分钟马上就能点着。自己也会用火镰石。桐子有一种如脱牢笼的感觉。
桐子走啊走啊，不知走了多少天。桐子想：我该停下来了，不然离家太远，会找不到回家的路。当桐子四下张望的时候，看到不远方有一个山洞。洞口呈v形，站着一只棕白色大猴子(monkey)，正在默默的谛视着自己，抬着左前爪， 似是在向他打招呼，洞顶垂下了几根长短不齐的藤条。猴子不会伤人。桐子这样想着向山洞走去。 山洞的前面是一个巨大的高出地面二尺有余的平面石板， 边缘造孽则。如果说山洞是房子，那么这个平面石板就是一个没有围墙的院落。山洞面向南面，东西都是山谷，往下望去谷底长着郁郁葱葱各种各样的树木，从里面传来小鸟清脆的叫声水流的哗哗声。桐子站在洞外，猴子堵在洞口，洞口只能供一人进出。桐子知道猴子不会说话，自己正好也懒得发言。于是桐子试着用手指指自己又朝洞里指了指。桐子懂得先入为主的道理，他在问猴子：“我可以出来吗?”猴子马上向前进了一步，这时桐子发现原来猴子抬起来的左前壁被洞顶垂下的一条藤缠绕着，猴子只能退一步，没有打结，似是故意自己缠绕的，猴子咧了一下嘴，一个很痛苦的表情。桐子感到很高兴，真是一个聪明的猴子，他能晓畅自己的手势。
洞不大，乍一下出来里面很暗，桐子发现这是一个石洞，大约能容下五六人，靠洞边凳着一个长长的薄薄的石板床，桐子坐在石板床上歇息，当他重新打量这只和自己差不多大的猴子时，桐子才发现这是一只受伤的猴子，因为它吊着的那条前臂很显明的凸了出来，这是脱臼了，也大概是骨折，它在吊着治伤，桐子这样想。桐子马上站了起来，坐到他的跟前，猴子盯着桐子，前进了一步，桐子马上晓畅，他对自己依然有警戒之心的。桐子见过爷爷给狗接腿，他想给猴子试试。桐子指指猴子那条吊着的前臂，又指了指自己，他想让猴子晓畅，自己要给他治伤。但猴子只是目不转睛的盯着自己一动不动。桐子想：“猴子不会说话，没有反应就当默许吧。桐子到洞外折了四根树枝回到洞里，从书包里掏出小刀，一下一下，慢慢的削平，刮光，站起来走到猴子跟前，轻轻地为他松开缠绕在前臂上的藤条，然后示意猴子蹲下。桐子发现猴子竟然十分听话。桐子先轻轻的摁了摁那凸起的地方，猴子疼的龇牙咧嘴，想要抽回前臂，桐子趁势左手紧紧的攥住猴子的前臂，右手使劲一握那凸起的地方，嘴里不由的喊了一句;“别动!好啦!”猴子马上不动了。那凸起的疙瘩也不见了。桐子看猴子不再挣扎，便用自己削平刮光的薄木片给猴子上下夹好，用洞口的藤条缠好扎紧。完了，桐子像是对老朋友似的说：“只要你不乱动，几天就好啦。”桐子心里很惊讶，野生的猴子，竟然如此服从自己。
桐子累了，他躺在石板床上很快入睡了。
当桐子醒来的时候，发现洞里有两只大猴两只小猴，正在静静的谛视着自己。桐子一惊，马上站了起来，揉了揉惺忪的眼睛，桐子发现地上有一个-----西瓜，不，核桃，一个像西瓜一样大的青皮核桃。
桐子马上觉得饿了，他不再管猴子有几只。他用脚使劲一跺核桃，青皮脱落，露出了硬壳，再用石头砸开尝了一口，真的是核桃，和自己吃过的核桃味道一模一样。桐子只吃了四分之一就饱了。他很新鲜这么大的核桃从哪来的?好奇心使他他再次打量这四只猴子，想从它们的身上寻找答案。
桐子看一看猴子，用手拍了拍核桃--------接下来桐子不知道该怎样用手势比划核桃从哪来的。
两只大猴相互看了一下，只见那只受过伤的大猴前进了几步------它的前臂竟然伸展自如，全好啦。它把身子压低，钻进石板床下没了踪影。桐子猫下腰仔细一看，原来石板床后是个洞口，刚好和石板床平，洞里光芒很暗 ，不仔细调查很难发现。其余三只也陆续钻了出来。桐子思忖着：洞里有什么呢?这时桐子发现先进的那只猴子，又伸出头看自己，然后又缩了回去。像西瓜一样大的核桃一定在洞里!桐子虽不晓畅猴子的意思，但猴子是故意让他知道洞的秘密。好奇心使桐子绝不犹豫地跟了出来。反正猴子对自己没有敌意，自己也不会伤害猴子，出门在外就当交了一个不会说话的朋友算了。
洞里漆黑一片，伸手不见五指，桐子只能凭感觉跟在猴子的身后。走了大约一炷香的功夫，桐子发现前面有一个亮点，而自己也能隐约约约地看见那四只猴子了。洞是一个天然的石头洞，两边石壁造孽则，坑坑凹凹，洞不高自己的头险些擦着洞顶。洞里凉爽宜人，空气湿润，带有大自然的植物清香味，大概说天然的香水味。前面的亮点越来越大，他们走到了洞的另一头。
桐子急不可耐地走出洞外，他想，洞外一定有一个神奇的果园，但他马上又退了返来。原来洞外艳阳高照，如火如荼。洞前的空地赤裸裸，这是一个不毛之地。第一感觉，桐子失望极了。好奇心驱使他再次走出洞外，他发现洞前的空地不大，只有自己家的家院那么大，这是在一座山的半山腰，放眼望去前面有一个小山坡，走进了，桐子才知道自己跟着猴子真的到了绝境：山坡虽不宽也不陡，但它是一座刀山，从深不见底的谷底伸上来的全是鳞次栉比的石刀，刀尖向上，看上去一个又一个锋利无比。空地的左右两边全是深不见底的峭壁绝崖，到边上看一看都觉得眼晕。唯一不同的是，刀山的右边从谷底长出一排树，一向通向对面，树冠很大，一半遮在刀 山上，一半遮在深渊上。树大概已经死了，因为每棵树上都有断枝 ，有的折了还挂在树上，有的掉下来架在刀山上，没有一片树叶，光秃秃的。这景象是桐子失望的心情到了极点。
天太热了，桐子打算回到洞里。这时两只大猴攀上了刀山右边的树上，一悠一荡地在树上跳跃着，细的枝条被压的很低，不是的传来咯吱咯吱的声音，偶尔有一声咔嚓的声音，那是树枝折断了，幸亏猴子身手迅速，举措灵活。及时地勾住了另一个树枝。桐子发现猴子都会在树冠的左侧攀爬跳跃。桐子笑了，树冠的右侧底下是万丈深渊，掉下去一定是粉身碎骨，左侧是刀山，掉下去虽是千疮百孔，但不至于毙命。那只猴子的伤一定是从这儿摔的，好聪明的猴子!桐子不由得从心里叹服。两只猴子走远了又回到来，殷切的谛视着桐子。桐子晓畅了，这一排树是猴子通向对面的路，它们希望桐子也能从树上到对面去。桐子用手折下一根树枝，发现这是近乎干枯的树枝，已没有了柔韧性，根本禁不动自己，而较粗的主干又相距太远，自己都没有猴子灵巧桐子对猴子摇摇头，摆摆手。他站在原地打转，四下探望，心里想：那像西瓜一样大的核桃一定就在对面。我要已往!
桐子发现地上有薄薄的石板儿，真是束手无策，他想到来一个词语“垫脚石”。桐子马上挑了两块不大不小的石板。他打算用两块石板当垫脚石交替着向刀山前进。这个办法马上得到猴子的认可，它们在树上兴奋的跳着跃着叫着，似是为桐子鼓掌。
凡事说起来轻易做起来难。桐子把一块石板儿放在刀尖上，踏上去;扭过身来，搬起另一块石板儿放在前面，踏上去;再扭过身来……如此反反复复蹲一下，搬一下，放一下，每块石板儿都有十多斤重，桐子的脸累得通红，汗直往眼里钻，腰疼的险些站不起来，手已磨得没皮了，有的地方还起了血水泡，太阳毒辣辣地在头上炙烤着。桐子好想歇一歇，但眼看着就要登上峰顶，好奇心使桐子保持着，保持着，他要知道前面是个怎样的世界。大概山的另一面是刀尖向下，那样自己就轻松多了，桐子这样期盼着。
桐子终于爬上了峰顶，放眼望去，和刚才的路没有一丝差别，刀林耸立，刀尖如锥，排排行行，密密麻麻。桐子的心里有失望也有伤心，自己已没有一丝力量，真是叫天天不应，喊地地不灵。前进?前进?桐子问自己。在心里桐子对自己说：我不想前功尽弃。桐子坐在一块石板儿上，把脚跷到另一块石板儿上，他想稍微的歇息一下。突然之间之间之间意外发生了：只见两块石板儿一前一后迅速的向下滑动，前面的石板儿被绊了一下，两块石板儿挨得近了;前面的石板儿又被绊了一下，两块石板儿距离远了;两块石板儿都绊一下，速度慢一些儿;当刀尖在一个平面时，两块石板儿又快得像溜冰。桐子惊叫着，头上冒着冷汗，眼盯着双脚，吓得一动也不敢动。他知道摔倒了身上一定是带血的蜂窝。近了，近了，一分钟后就在要滑出刀山的一刹那，石板儿骤停。刚才是下坡，桐子为使身体平衡尽力向后，现在因为惯性，他向后摔倒了，双腿伸出刀山，后背倒在了刀山上，马上如锥扎针刺般的疼痛。桐子的心只打寒战。两只猴子赶过来把桐子拉了起来，桐子的泪唰唰地流了下来，他算是领教了刀山的厉害。就这样还幸亏有两块石板儿在身下垫着。桐子脱下上衣发现上面有几十个带血的窟窿。
刀山这头的空地和那头一样大，左右两边是悬崖峭壁。刀山边有一棵像水桶一样粗的大树，上面有稀疏的叶子，桐子和两只猴子站在树下，好遮挡强烈的阳光。桐子不由自立地仰头寻找，用手去摸树干。他感到手被粘住了。他缩回手，手和树干之间拉起来长长地胶液。桐子晓畅了：这是一棵胶树 ，它不会结出像西瓜一样大的核桃，树上除了叶子什么果实都没有。桐子眼观四下，除了这一棵树，矗立在眼前的只有一座孤崖，大概叫孤石，仰起头来，发现它直耸云端没有终点，虽没有刀切的平整，也近乎刀切，偶尔从石缝间探出几枝没有叶子的荆棘。这是天近傍晚，太阳光不似先前一样强烈耀眼。桐子往前走了几步，感觉前面似有一个大火炉在烤着自己，越近越热。走到崖下，桐子发现这是一座巨大巨大的，会自己发热的红崖石。像西瓜一样大的核桃不在这里!桐子很一定。猴子!骗子!桐子很生气。
桐子要离开这里。他懒得再一下一下的弯腰搬石板儿，又想了一个办法：用石头把胶树皮划开，把胶抹在脚底和石板儿上，让它们粘在一路，这样就能走着过刀山。桐子粘好，预备走了。猴子默默地谛视着桐子，继而又仰望石崖，似乎在等待着什么。桐子起步，两只大猴竟拽着他的衣服不让他走，桐子不理，执意要走，猴子就是不放。就在他们纠缠不休拉拉扯扯的时候，桐子发现从崖上滚下一个东西“咚”的一声落在了崖下。一只猴子马上跑已往抱了返来，桐子一看，正是一只像西瓜一样大的青皮核桃，和先前的一模一样。这是一座通向天庭果园的石崖吗?依然崖上本就是猴子的老家，这里发生偏激山爆发，地震使它们失去了故里?桐子重又打量这两只猴子，发现他们都没有什么特别之处。两只猴子只是不停地看一看桐子再仰头看一看石崖，看上去很着急。桐子晓畅了，不管自己的哪种猜想，猴子是让自己帮他们上到石崖之上这是事实。可能吗?桐子想：在那连着天的石崖之上到底都有什么呢?桐子也想知道。
桐子用胶粘着石板儿，一步一步地回到峰顶，然后又滑了下去，接近地面时，桐子接受去时的教训，不敢向后倾身子，而是猛的向前扑倒。结果，没有摔在刀山上，而是跌了个鼻青脸肿。他忘了脚底粘着石板儿，行动不利索。
要上石崖，先过刀山，不能过一次受伤一次，桐子这样打算着。用飞机吗?不行，因为自己没有，谁会借飞机给自己，废话!用梯子行吗?自己绑不来，那么高这不是人力所为。哦，对了，桐子首先想到了被爸爸称为树中之王的桐树，栽到崖下几棵桐树当天然梯子，嗯，猴子善于攀援，这个办法好。一棵桐树三年可以长成，有三丈多高，以后呢，再往高处长就很不显明了，这样不行。桐子把桐树否决了。什么东西长得快呢?葛藤!桐子想到了故乡山上的葛藤，在六月高温高湿的情况下，一晚能长一尺，会显明的无休止的往前生长，而且枝生枝，见潮湿就会生根。它属于攀援植物，自己会爬在石崖上。桐子为自己的茅塞顿开而兴奋不已。那边洞口垂下的就是葛藤。桐子打算马上就去移栽葛藤。
这是桐子想到来自己学过的知识：植物的生长需要水、温度、和腐殖质。同时他的的眼前也浮现出科学老师那严厉的目光。他想到来那天早晨，他俩一个背诵一个监督，去晚了，稀饭和热馍 没有了，只有冷了的炒白菜和干馍。科学老师把干馍掰开，加点炒白菜，浇上开水对桐子说;“为了生存，我们将就着吃吧。啊?”桐子也是这样吃的，他在心里回敬了一句：你真是不亏，害的我都没有饭吃!修上这样一位老师真是倒了八辈子霉。桐子嘴里可不敢这样说。这样的事有频频呢?桐子没有记，但他恨透了科学老师，但是现在他有点庆幸：幸亏有他。扯远了。桐子想：哪里有水呢?这里不会下雨，不然不会到处都是赤裸裸的一片。想到水，桐子不由得舔了舔干裂的嘴唇，他渴了。猴子生活在这里，他们喝什么呢?桐子看猴子时，发现四只猴子正蹲在自己的面前目不转睛地盯着自己的一举一动，刚才自己只顾闭目沉思，竟没有发现这些。看到桐子舔嘴唇睁开眼睛，一只大猴马上站起来走出洞外。桐子想知道它去干什么，也跟了出去。在洞前空地的左边，挨近刀山的地方，猴子竟能顺崖而下，原来这里有一定的坡度，一条窄窄的隐蔽的通道。桐子站在上面等待。不一会儿，只见那只猴子用一只手掌大的树叶，叠成一个三角形盛了大约一口水举了上来。桐子看到水马上兴奋极了：有了水，刀山可过石崖可上。他要帮猴子登上那白云深处的神秘山崖，嗯，有可能的话，自己也要上去看一看。
桐子说干就干，他去洞的那头挖了六颗葛藤根，在石崖下栽了两棵，在刀山的两头各栽两颗。他打算让刀山两头的葛藤平行而生，而后每日浇水，掐掉侧枝，流动在刀尖上。等葛藤长长长粗，两头的葛藤接着时，踩着葛藤就来去自如了。
接下来该浇水了。没有盛水的容器，桐子不顾危险，亲自顺崖探道，采摘了一些儿手掌大的树叶，再过刀山取胶，粘成水袋，给猴子做示范，让猴子每日盛水浇葛藤。这样桐子在刀山上又来往返回了好频频，每次都会摔倒，受伤，身上已是伤痕累累。忍着疼，桐子带着猴子去洞的那头采集鸟粪，腐烂的树叶。桐子在给葛藤创造最好的生长条件。
两只大猴用嘴叼着水袋，不停的在刀山右边的树上往返奔波运水，浇灌葛藤。桐子禁不起白天那毒辣辣地太阳光，他打算每日早起修剪刀山上的葛藤。
桐子知道自己睡不醒，他让两只小猴负责早晨叫醒自己。桐子用手指了指太阳，摇了摇头;又做了一个睡醒的举措，伸懒腰打呵欠。桐子不知道两只小猴懂了自己的意思没有，反正自己做这些举措的时候，是特意让它们看着自己的。
第二天，桐子被强烈的阳光晒醒。自己不在洞里，在刀山的边上直挺挺地躺着，两只小猴站在自己的旁边目不转睛地看着自己。桐子站起来，看到满身尘土的自己，他晓畅了，自己是被两只小猴当做木桩滚了出来。自己睡的真是太死了，桐子在心里怅恨自己睡懒觉的习惯，他下决定要改掉。望着因水分热量和肥料都充足而逐步爬远却旁枝丛生的葛藤，桐子知道如果掐掉侧枝，主枝一定会长得更快更粗，就像爸爸说的：小树不修不成材。
傍晚，桐子干脆不睡觉(sleep)，他打算天刚蒙蒙亮，只要自己能看清就开始修剪。然而桐子毕竟是孩子，一晚不睡，在黎明的时候上下眼皮粘的比胶水还牢。桐子又失败了。
又一个傍晚来了，桐子把一些三尖八棱的小石头铺在身下开始睡觉。因为疼，桐子不时地需要翻身。原来疼痛可以战胜瞌睡，真是天地万物皆有弱点，桐子这样想。他再也睡不踏实了。
桐子把石板儿放在刀山上踏上去，开始掐侧枝，把主枝流动在石刀尖上，让两根葛藤平行而生。当桐子第二次搬石板儿时他被一个侧枝绊倒了，失去重心，桐子整个身体都跌在了刀山上。咦!桐子竟没有疼痛的感觉，难道是自己身体麻木，神经出了毛病，桐子坐起来用指尖使劲抓了一下自己的腿，疼，生疼!桐子突然之间之间之间晓畅了：早晨石刀的尖是软的。他缓慢地站起来，不再用石板儿垫脚，直接踩着刀尖挨个把葛藤的侧枝去掉，流动主枝，然后跑到刀山的那头，把那边的两颗和石崖下的两棵也一并修好，在缓慢地跑返来。桐子在做这些的时候，四只猴子都会在看着他，有惊讶有不解，他们竟没有一只敢踩上去尝试一下。当太阳刚刚探出头来，桐子前脚离开刀山，后脚就有了疼痛的感觉，石刀的刀尖又硬了。
桐子每日为了早起，睡在那些儿三尖八棱地小石头上，按时修剪葛藤。两只大猴每日不分昼夜地崖上崖下，树上树下地运着泉水挨个浇灌葛藤。
几天的功夫，刀山两头的葛藤接住了，然后持续向前延长，平行的两根葛藤变成为四根，这样一座有一尺多宽的葛藤桥在刀山上正式畅通了。桐子知道它会越长越宽越长越结实。桐子依旧每日早起，因为早起成为习惯，不用躺那些三尖八棱的小石头，桐子也能醒来。
石崖下的两颗葛藤也越爬越高，桐子又发现一个秘密：其实石崖下的两根葛藤不能修剪成像刀山上的葛藤一样成为一个独枝，那样作为一个梯子他会弯下来，要靠一些儿侧枝钻进石峰间，挂在荆棘上，粘在石面上，来流动这个会自己长高的梯子。桐子刚好也不再够高修剪葛藤，便放心的让它们自由生长了。 当两只葛藤望不见终点时，两只大猴不再运水 ，而是有两只小猴开始运送，一只大猴负责看管一只小猴。两只小猴在树上跳跃运水的本领远不如两只大猴。猴爸看管的那只小猴，前臂抓住一个小树枝，后脚又踩空了，树枝马上压得险些挨着刀山;又一个飞跃，前臂抓空，幸亏后脚和尾巴及时勾住一个小树枝，而头依然撞在了刀山上了，树叶做的水袋也破了。小猴的这次运水彻底失败了。桐子想猴爸爸会怎样做呢?安慰安慰它吗?正当桐子胡猜乱想的时候，小猴回到爸爸跟前，猴爸竟举起手上的荆条狠狠地抽了下去。唉!桐子重重地叹了一口气：当谁的孩子都不轻易。猴妈妈看管的那只小猴更笨，当桐子扭头看时， 它直接摔在了刀山上，桐子下意识的摸了摸自己身上的伤口，还在疼。此时，小猴站了起来，它可以抓住树枝直接上树，可猴妈妈偏偏用身体抖动树枝，不让小猴抓。小猴乖乖地一步一个刀尖，走了好几米，走出了刀山。桐子的心像被谁揪着，他和两只小猴有一种同病相怜的感觉。
葛藤桥现现成成地放在那里，谁都可以走。桐子走已往对着两只大猴指了指葛藤桥，又指了指两只小猴。桐子再为它们选择一条捷径。两只大猴 相互看了一眼，突然之间一左一右架住桐子想上树。桐子可没这个本事，也没这个胆量，吓得他蹲在地上不敢起来。两只大猴拉不动，只好作罢。桐子悻悻地想：真是美意做了驴肝肺，你们的孩子，整死它算了，关我屁事?哼!
桐子每日都会在用树叶做水袋 ，因为两只小猴的爬树本领拙劣。幸亏葛藤桥平平坦坦，桐子一天二十四个小时随时都可以已往采胶。桐子尽量地把水袋粘的结实一点儿，他好同情两只小猴，一有空就谛视两只小猴的一举一动。
两只小猴在不停的运水，两只大猴坐在树杈上吃着什么 。桐子走近一看， 哦，它们在吃桑椹。桐子这时才惊讶的发现，原来刀山右边猴子每日走的这一排树是桑树，不知什么时候，干枯的树枝变青了，长出了树叶，并在高高地枝头挂满了像成人大拇指一样长短粗细的紫红桑葚。看到桐子过来，一只大猴马上采了几颗扔 给了桐子。桐子一尝：哇!汁甜肉多，好爽呀。自己平生最爱吃的就是桑葚，只可惜自己不会爬树，偶尔吃几颗，也只有黄豆粒那么大，老是不过瘾，这么大的桑葚，桐子想都不敢想。猴子可真会享受 !
又过了几天，桐子不再用做水袋了，两只小猴的爬树本领越来越娴熟，他们不只是从树的左边(刀山上)行走，也从树的右边(深渊上)行走，一弹一跳，一悠一荡，忽上忽下，忽远忽近，技法娴熟，如履平地。桐子看的是心惊肉跳，双腿发软，他忘不了底下是万丈深渊。畜生到底是畜生，让自己的孩子冒这么大的危险，桐子这样想，自己的爸妈比他们强一万倍，不，一亿倍。
当又一个黎明到来时，桐子站起来走出洞外，打了一个呵欠，伸了一个懒腰。他觉得明天的空气特别清爽湿润，这样想时，他突然之间听到有水流的声音，他走上葛藤桥转头看时，从洞前空地的半山腰出，也就是猴子每日取水的地方，喷射出一股水桶一样粗的泉水，泛着白花，直泻而下，刚好又击打在一块凸出的大石头上，马上又被溅成成千上万大大小小的水珠，四散飞开。声音就是从这儿传出的。这是以前所没有的。洞前的空地也不再是红赤赤地一片，小草像是一晚之间长出来的，密密匝匝，草叶如麻如丝，错综交杂，似草非草，连在一路如毯如毡。
猴子呢?猴子可是每日都不离开那排桑树的，桐子在藤桥上，扭着头一颗一颗的搜寻着。桐子走完藤桥都没有找到一只猴子。桐子发现刀山这头的空地和那头一样也长出了小草，走到崖前，看见每根葛藤的主枝都有自己的腿粗，仰起头来，只觉得这是一道从天而降的绿色屏障。几天不见，这两颗葛藤竟长得如此枝繁叶茂，一叶生一枝，一枝生无数只叶，枝于枝之间又相互交织错综，有经有纬，它们生成为一只巨大的网，把整个石崖包裹的严严实实。桐子使劲的用手摇摇葛藤，用脚跺跺，他们一言不发，纹丝不动。一阵微风吹来，葛藤叶哗哗作响，凉快极了。桐子突然之间想到，自己在这儿站了这么久，竟没有感觉到石崖散发的热量。这一定是葛藤把这里的山、水、土地、气候、树木全改变了。大概本身就是石崖的热再加上猴子的辛苦浇灌才使葛藤长的如此迅速。
猴子呢?难道猴子已经攀藤而上?正当桐子迷惑不解的时候，突然之间叶动藤响从石崖上飞出来许许多多大大小小五颜六色的小鸟，只见一只大猴顺藤而下，用嘴衔着一片十字叠的树叶，看到桐子站在崖下，他很兴奋，眼里闪着光。桐子看到它浑身湿漉漉地，不知是汗水依然露水。桐子接过猴子递过来的树叶，打开一看，里面有一粒像小麦子一样大小的乳白色的冰。猴子指了指嘴，桐子会心马上用舌头舔食了这片树叶上的东西，什么味呢?桐子只觉得一股凉凉地东西顺舌而下，直抵肠胃，而后便变温升腾到身体的各个部位。桐子身体的枢纽在咯咯作，似在迅速的生长，看时却都没有什么转变，只觉得神清气爽，身轻体健，有一种脱胎换骨的感觉。桐子的心里下意识的想干点什么运动运动筋骨，他轻轻地摇摇葛藤，葛藤竟然动了。桐子也攀藤而上，没想到平时不会上树的他，现在竟身轻如燕，像升气球一样嗖嗖地往上升。桐子兴奋极了，原来猴子给自己是“力量之夜”，自己一定能攀上崖顶，找到那个长有西瓜一样大核桃的地方。那么回到学校，老师同学，一切人都不敢小瞧自己了，自己成为名人，就像哥伦布发现新大陆一样。桐子得意的笑了。 桐子爬呀爬，他想知道自己到底爬了多高，是不是快到崖顶了。然而就这一扭头，使桐子彻底失败了，它看到崖下的猴子就像一只蚂蚁(ant)，刀山不是刀山，深渊不是深渊，只有绿色与非绿色之分。如非知道下面有只猴子在看自己，险些已找不到它。霎时间，桐子只觉得头晕眼花，两臂无力，双腿酸软。也就在此时，桐子也突然之间之间之间晓畅了猴爸猴妈为什么不让小猴走藤桥，而让它们从艰险无比的桑树上跳跃。它们练的不仅仅是本领与体能，更是勇气与胆量的磨练，这是别人无法给与的。
桐子的腿受伤了，又麻又疼，用手按按也不知道伤在那里，就是无法站立。他是从藤桥上爬回山洞的。筒子看着受伤的腿问自己要怎么办?现在除了医生谁也帮不了自己。这时那只猴子给桐子送来了木棍和藤条，它要桐子自己像给它治前臂一样治自己的腿。桐子看了哭笑不得，摇了摇头。它以为自己是个万能者。猴子照就给桐子送大核桃，桑葚，打泉水，照顾的桐子无微不至。他每日都看桐子的腿，抓耳挠腮，唉声叹气，在洞里转圈，看上去很着急。其余的三只猴子桐子再都没有见过。桐子知道它是在报自己的接臂之恩，大概另有是自己让他们重回故里的。不想这些儿了，桐子拿不定念头，下一步自己要怎么办。
大半天没有看到猴子，桐子想;难道猴子不理自己了?那么自己一定会饿死在这里。正当桐子胡猜乱想的时候，猴子来了，手里捧着一个似桃非桃平滑透晓畅色的心形果实，里面的白色心形果核似在跳动，桐子正饿得肚子咕咕叫呢，看到有吃的，三下五除二，果肉连同果核马上就消灭光了，他的心里有一种满足感，这是一种熟悉的味道，是自己家桃的那种原始酸甜味和妈妈常常给自己做的松软微甜的白面馒头的味道，这是在家时，自己最喜欢的味道。妈妈，桐子想到了妈妈，想到了妈妈那次生病。
那是二年级时，有一日下午快放学，老师说：“我出十个字，每个字组两个词谁写出谁放学。”桐子一听，糟了，妈妈痢疾，在家打吊针，爸爸又不在家，整个下午桐子都是恍模糊惚地。因为妈妈脸色苍白，两顿都没有吃饭，说话像偷说似的，他听医生说，这种病会死人。桐子现在请假，谁都不会相信。这时，老师写出了第一个字：船。桐子马上写到，船，大船小船。第二个字，桐子不熟悉。桐子突然之间灵机一动，老师无论写什么字，他都用大和小组成两个词。这样，老师刚写完，桐子的作业也写完了。桐子把笔放进文具盒，“啪”的一声盖上盖儿，把课本塞进书包里，在书包上又“啪啪”地拍了两下，然后把书包斜跨在肩上，“哧”的一声把板凳踢开，拿著作业本一副胸有成竹的样子，大踏步走向讲台，交给老师。这是桐子第一次这样做，他做作业总是拖拖拉拉，每次都做不完，每星期都罚他值日。他这次之所以把动静搞得老大，是想引起老师的注意，给自己壮胆，他想通知老师，自己真的有事。老师接过桐子的作业本粗暴的问了一句：“你妈妈好点了吗?”桐子的眼泪马上要流出来，但他想到妈妈说流泪是白旗，只有死人才可以哭。桐子摇了摇头，眼泪在眼眶里打了一个转，又消逝了。老师在桐子的作业上画了一个大大地对号还给了桐子，桐子一看，那是一个轻巧，圆润，十分一定的对号，不是那种勉强，生硬，犹犹豫豫地对号，桐子晓畅，自己撞对了。他如释重负，如获大赦般飞跑着一口气就回到了家。妈妈正和同学盼盼的妈妈在门口桐树底下坐着闲聊，看上去精神好多了。桐子明天特别高兴。盼盼妈问桐子：“盼盼呢?”桐子说：“她还没有写成作业呢。”桐子妈和盼盼妈异口同声地问：“你写成为?”“嗯”。桐子答。桐子妈和盼盼妈都说，盼盼是班里的学习尖子，她会写不成作业，这谎撒的。可毕竟是桐子先返来了，俩人也不好再说什么。
那天盼盼很晚才返来 。盼盼返来证实了桐子的说法，而且说桐子是班里唯一写对的人。她问桐子最终两个字念什么，桐子说：“我不知道”。“你怎么组的词?”“……”盼盼说：“你咋这么小气呢!”盼盼说自己会查字典，生气的走了。桐子学着电视里和尚的样子，闭上眼睛，双手合十，举在胸前，嘴里默默念道：罪过罪过，但愿盼盼大人大量，以后还帮我，我是真不知道。难啊!
第二天桐子故意把作业本留在家里，任凭同学们把书包翻了个遍也找不到答案。那天，桐子经过老师办公室，一位老师叫住他问：“你是桐子?“哎”。桐子答道。这位老师笑着说：“你真聪明，爱的力量会使人变得更加聪明。”这是桐子在学校的最佳夸奖，他永远忘不了。桐子不可置否地笑了笑，他知道这是他的老师向这位老师谈起来自己，谈起来那十个字，那组词。可是自己聪明吗?每次考试自己都是倒数。他弄不晓畅那样做作业，为什么会全对。他心里一向挂念着这件事，放着那个作业本。直到一年以后，他向一位远房表哥讲了这件新鲜的事。起初，表哥迷惑不解地问：“你不熟悉的字，会全组对词，用大和小，有这样的事?”桐子拿出了作业本，表哥一看，笑了：“世上的巧事真的不多，因为我长你十岁，一件都没有碰到过，可你碰到了，也用上了，而且用得恰如其分。你的老师写的全是名词，你用的大和小是形容词，真是赶巧了，所以你全对了。”最后，表哥重重地拍了一下桐子故作惊讶的说：“嘿，我咋没有发现我有一个天才表弟呢。”
可是桐子晓畅，自己是为了急着回家看妈妈误打误撞才撞对的。就像现在猴子把自己当做一个万能者，自己凭的是什么?凭的是科学老师不吃早饭逼自己记下的一句话：植物的生长需要水、温度、腐殖质。对了，这就是知识的力量，就因为自己比猴子懂这些，所以才把本为草芥一文不值的葛藤，架起来成为一座过刀山的桥，扶起来成为一架通天的梯。也正是因为自己知识匮乏，才是自己只能帮猴子登上石崖，而自己却不能。知识，自己需要知识，学校就是学习知识的地方。我一定要回去，桐子对自己说，另有爸妈，他们一定十分想念自己。桐子眼前又浮现出猴爸猴妈对小猴的严厉。桐子想：如果爸妈也和猴爸猴妈一样严酷要求自己，说不定自己现在不会受伤，正在崖顶猴子的老家到处观异花尝奇果那个神秘世界。桐子要回家了，等有了上崖的本领再来。
桐子在猴子的帮助下又回到了洞的这头，他绝望了。洞外大石板的周围打上了结结实实地铁栅栏，上面挂着一块大大地牌子，白底黑字赫然写着：野人。
石板上有个水坑，映着水坑，桐子看见了一个怪物，脏兮兮的脸，长长的头发乱蓬蓬地，身上的衣服不见了，取而代之的是用胶粘在身上大大小小凌乱不堪的树叶，桐子张了一下嘴，那个怪物也张了一下嘴，露出了白白地牙齿。黑脸白牙，格外刺眼，这个样子连桐子也有点畏惧，他晓畅这就是他现在的样子。自己失去了人的样子，没有人会再认出他，难道就在这里终其一生?
这时桐子看到远方有个人影晃动，他想大声喊：救我!可是因为他长久懒得说话，喉咙竟然发不出声音了。怎么办?怎么办?桐子焦虑的问自己，他不想错过这个机会。有什么东西可以证明自己的身份呢?桐子想到了书包，那可是学生专用的东西呀。桐子爬回山洞，幸好书包还在。他拼命的晃动书包，那个人近了，近了，竟是桐子的数学老师。数学是桐子最差的一门，数学老师是指斥桐子最多的人，桐子觉得自己是数学老师最憎恶的学生，他会救自己吗?桐子想站起来通知他，自己不是野人是桐子，以后会好勤学习让他救出自己。站起来!站起来!桐子通知自己，可是双腿不听支配，他急得满眼是泪。我不能错过这个机会，我一定要站起来，桐子对自己说。
课堂上，数学老师正在解说试卷，他发现了睡觉的桐子。他走已往厉声喊道：“桐子!给我站起来!”桐子一惊。弹簧似的应声而起，但因为整个课堂他一动不动，他的双腿又麻又疼，打了一个趔趄，险些儿跌倒，但依然站稳了。只见他满眼含泪，望着老师颤声说道：“下次考试我会得第一名，要不您把我从这三楼上扔下去。”同学们和老师都用惊异的目光打量着他，老师用手试了一下他的前额问道：“你不舒服吗?”桐子马上感觉到自己的话说过了头，忙改口道;“不是，我是说我以后会好勤学习。”老师示意桐子坐下。
从此以后，桐子就像脱胎换骨似的，一改以往懒散的习惯。早起晚睡，认真听讲，按时完成作业。他的学习态度来了一个一百八十度的大转向。
半年以前期末考试，桐子排名第十。桐子仍然垂头丧气，一脸沮丧，他希望自己得第五名，不第一名，他要把一切的知识学会，做一个万能者。对于他的成绩的突飞猛进，倒数的几个同学有的搂着脖子，有的拽着胳膊，有的跟在身后不停的问，都缠着桐子要他讲讲经验，是什么方式，什么力量让他考到前十名的。
桐子被缠的无法，才犹犹豫豫地说：“我说了，你们保证不许笑话我。”“放心吧，我们哪有资格笑话你?”“好!好!快说吧，我想取经呢，倒数第一我真的不想当了。”
于是桐子向他们报告了那天课堂上梦中的经历。突然之间，与桐子最要好的钢钢像是想到了什么，他说“等等”，一边在鼓囊囊地书包里翻找着什么，嘴里一边念叨这：“v形洞口，低垂的葛藤，举着前臂的猴子……”随后，他从书包里掏出了一张广告纸递给桐子问：“你看，是这儿吗?”桐子接过一看，他惊呆了：“v形洞口，低垂的葛藤，举着一只前臂的猴子，洞前的大石板，这分明就是初见猴子时的情景。钢钢在一旁又补充道：“这是我表舅的同学新开发的旅游点儿，这是广告，我就是喜欢这幅图才留了一张。听说，在很远的大山里，对外开放要好几年了，这广告都还没有收回去，你去过了?”
桐子无言以对。