已往,有一只非常快乐的狮子(lion)。
每日早晨,在上学的路上,饲养员的儿子法兰西斯都停下来说:“快乐的狮子,早上好!”
每日下午,在回家的路上,学校老师杜邦先生也停下来说:“快乐的狮子,您好!”
每日晚上,坐在音乐台旁边的凳子上织了一天毛衣的潘松太太离去时,从来没有忘记说:“快乐的狮子,再见!”
夏日的星期天,市乐队排着纵队登上音乐台,演奏华尔兹舞曲和波尔卡舞曲。快乐的狮子闭上眼睛聆听着。它喜欢音乐。人人都是它的朋友,都来向它说“您好”,给它送来肉和各种精美的小食品。
它确实是一只快乐的狮子。
一天早上,快乐的狮子发现饲养员忘了关闭它的房门。
“哼,”快乐的狮子说,“我可不喜欢这样。有人会出去的。”
它一转念又想:“哦,也好,这样我就能出去看一看城里的朋友了。回访朋友是件很兴奋的事嘛。”
于是,这只快乐的狮子走了出来,进了公园,对一群忙忙碌碌的麻雀(sparrow)招呼说:“朋友们,早上好!”
那群忙碌的麻雀回答说:“快乐的狮子,早上好!”
一只红松鼠(squirrel)坐在尾巴上,牙齿咬着一颗胡桃。快乐的狮子对这只灵巧的松鼠说:“朋友,早上好!”
“快乐的狮子,早上好!”红松鼠回答说。
快乐的狮子来到铺着鹅卵石的街道上,碰见刚从拐角处走来的杜邦先生。
“早上好!”它温顺地点着头说。
“喔,喔——”杜邦先生回答后,便瘫软在人行道上。
快乐的狮子说:“用这样的方式来说‘早上好’该有多愚蠢!”它抬起柔软的大脚爪,轻轻地持续往前走。
快乐的狮子沿街走下去,看见它在植物园里熟悉的三位女士,说:“女士们,早上好!”
“啊——”像有吃人的妖魔在前面追赶一样,三位女士惊叫着跑开了。
快乐的狮子说:“真想不出她们为什么会这样!在植物园里,她们可总是粗暴可亲的。”
在杂货店附近,快乐的狮子追上了潘松太太,又点着头说:“太太,早上好!”
“哎呀!哎呀——”潘松太太大喊大叫,抡起装满蔬菜的购物袋向狮子脸上打去。
“阿,阿嚏,”狮子打着喷嚏,“我现在有点晓畅了,这个城市里的人都是十分谬妄可笑的。”
这时,狮子开始听到悦耳的进行乐曲。它在前面的拐角处转过身来。市乐队正在两行人中心沿大街行进着,“嗒嗒嗒嘀,嗒嗒嗒,嗒嗒嗒嘀,嗒嗒嗒嗒。”
还没等到狮子摇头说“早上好”,乐曲就被一片刺耳的喊叫声沉没了。
“太吵闹了!”狮子想。
乐师和围观者们跌撞成一团,纷纷向各家门口和路边咖啡馆飞奔。
不一会儿,大街上便空无一人,悄然无声。
狮子坐着沉思起来。
它想:“这一定是人们在植物园外面的行为方式。”
它站了起来,持续溜达,想寻找一个不瘫倒、不尖叫、不跑开的朋友。但是,它所见到的人都会在高高的窗户里或阳台上激动地对它指指点点。
现在,狮子又听到一片噪声响了起来,这是什么声音呢?“呜——呜——”这噪声真刺耳。“嘟嘟——呜——嘟嘟——”这声响越来越喧闹。
狮子说:“植物园里的猴子(monkey)四处游逛,如果不是这帮猴子在叫,那就可能是风声了。”
突然之间之间之间,一辆白色的大救火车从侧面的大街上冲出来,在离狮子不太远的地方停了下来。接着,一辆大篷货车宽宽地敞开后门,从另一边倒着开过来。
狮子却安静地坐了下来。眼前要发生什么事儿呢?它可不想错过看热闹的机会。
消防队员从救火车上下来,随身拖着救火水龙带,慢慢地、慢慢地向狮子移动过来。
他们特别小心地,一点一点地移近,救火水龙带徐徐地向前移动,像一条长长的蛇(snake),而且越拖越长。
突然之间之间之间,从狮子的背后传来了可爱的童声呼唤招呼:“快乐的狮子,您好!”
是饲养员的儿子法兰西斯放学返来了!他看见狮子,便跑了过来。快乐的狮子终于遇见了一个没有跑开的、而且能说“您好”的朋友,它非常高兴,高兴得把眼前的消防队员们全忘了。
法兰西斯把手放在狮子长长的鬣毛上说:“我们一路回公园去吧。”这样,快乐的狮子永远不会弄晓畅消防队员们要干什么事了。
快乐的狮子高兴地说:“好,我们回去吧。”
法兰西斯和快乐的狮子向植物园走去。消防队员坐在救火车里跟在前面,那些躲在高高的阳台上和窗户里的人,这才高声欢呼起来:“快乐的狮子,您好!”
从那以后,快乐的狮子常常收到这座城市的市民送给它的最好的精美小食品。但是,如果你把它的门打开,它再也不想出去访问朋友了,它觉得坐在假山花园里更快乐。这时,在假山的另一边,杜邦先生、潘松太太和所有的老朋友又都来了,又都那么通情达理,又都那么文质彬彬地说:“快乐的狮子,您好!”
不过,只有在每日下午,当法兰西斯放学回家经过公园的时候,才是它最快乐的时光。这时,它高兴得嗖嗖地甩着尾巴,法兰西斯永远是它最亲密的朋友。