小牛(calf)倌从小没爹没娘,八九岁就给有钱人家放牛了。草场很大,牛也许多。他整天光着脚东跑西颠地拢着牛群,脚被扎得流了血,化了脓,疼得他喊爹喊妈地直哭。
突然之间,空中飘来一朵白云,云朵上站着一位拄着龙头手杖的老人。老人捋着长长的银须说:“可怜的孩子,莫再哭了。我送你一面小鼓,你敲一下小鼓,说一声‘毛儿起’,牛就都站起来;再敲一下,说一声‘毛儿粘’,牛就都趴下不动了。”老人说完,就驾云而去,一只巴掌大的小鼓出现在小牛倌的脚下。
这时,牛群里有两头公牛(bull)在顶架,其中一只的头上已经流了血。小牛倌生怕顶瞎了眼,回去挨东家的皮鞭,赶紧敲—下小鼓,叫道:“毛儿粘!”只见几十头老牛齐刷刷都趴下了。
小牛倌躺在草地上睡了一会儿,又敲一下小鼓,说道:“毛儿起!”牛群就都爬起来,各找鲜嫩的青草去吃了。
从此,小牛倌放牛就省力多了。
腊月三十,东家的儿子娶媳妇。家里杀猪宰羊,宾客满堂。小牛倌把牛群赶到干草甸子上去,让它们吃了…阵,就敲一下小鼓,说声:“毛儿粘!”牛群就躺下来睡觉(sleep)了。
好奇的小牛倌跑回家看热闹,正赶上新郎、新娘跪下来拜天地。东家的儿子平时对长工们最坏,小牛倌想教训教训他。于是,小牛倌躲在栅栏外,掏出小鼓敲一下,说声:“毛儿粘!”
那一对新人胖得像猪头似的脑袋,果然粘在地上了,拉也拉不起来。
这个场面使东家很难堪,新郎、新娘也急得直叫。
只见东家伏在管家耳边说了几句,管家就匆匆跑了出去。不—会,管家请来了一个巫师。原来,东家书神信鬼,大喜之日出了这件怪事,他以为是冲撞了仙人,想请巫师破解一下。
正当巫师骑着毛驴要跨进院门时,小牛倌又轻敲一声小鼓,念道:“毛儿粘,毛儿粘!”毛驴就趴在地上不动了,巫师也粘在毛驴背上下不来了。
满堂宾客看得呆了。突然之间一位老者喊道:“去用花轿抬回你的小牛倌吧,他可以治好的。”
小牛倌被吹吹打打地迎进门来。东家答应给他十亩地、三头牛、—间瓦房,请他破解。小牛倌还要求东家和他当新郎的儿子以后不许欺侮长工,这才躲进屋里,掏出小鼓,解了一对新人和巫师。
从此,小牛倌和长工们的日子好过多了。