已往有个人富得出奇。诚如世无十全十美的幸福一说,他唯一的儿子就傻得连二加二是多少都不会。最终,父亲(father)无法再忍受他的愚蠢,于是给了他一个装满金子的钱包,打发他去外洋谋生,同时提醒他记取如下格言:
傻子出门游,强过待家头。
这个年轻人名叫莫赛贤,他骑上马,起程前往威尼斯,希望能搭船去开罗。他骑了一段时间,见一棵白杨树下站着一个人,于是问他道:“朋友,你叫什么名呢?你从哪里来?你都会点啥呀?”
这个人回答道:“我叫快如思,来自舰队镇,跑起来快如闪电。”
“我倒想瞧瞧。”莫赛贤说道。
“那请等会儿,”快如思说道,“我一会儿就让你知道我说的是事实。”
话音刚落,一只小雌鹿就从他俩站着的地方一蹿而过。
为了让它占优势,快如思先让它跑了一段,然后迅速追赶已往,那轻快劲儿,就算地上撒满面粉,你也见不到他的足印。也就几大步,他就赶上了雌鹿。看到那健步如飞的步伐,莫赛贤请求快如思跟他同行,同时承诺给他丰厚的报酬。
快如思赞成了他的提议,于是两人一路持续他们的旅程。走了不到一英里的路程,他们碰到了一个小伙子,莫赛贤停下来问道:“朋友,你叫什么名呢?你从哪里来?你都会点啥呀?”
小伙子迅速答道:“我叫兔耳朵,从好奇谷来,就在这儿,我只要把耳朵贴到地上,就能听到世上发生的一切,包括王宫、农舍的种种阴谋,老鼠(mouse)、人类的种种打算。”
“如果是这样,”莫赛贤说道:“那请你通知我家里现在正在发生什么事?”
小伙子把耳朵往地上一贴,马上说道,“一个老头正对老伴说道:‘谢天谢地,我俩总算摆脱了莫赛贤。因为,也许他出门能学到些常识,返来时就不会像走时那么傻了。’”
“够了,够了,”莫赛贤叫道,“你说的都是事实,我相信了。和我们一路走,你就会得到报酬。”
小伙子赞成了。他们前行了差不多十英里后,遇见了第三个人。莫赛贤又问道:“朋友,你叫什么名呢?你从哪里来?你都会点啥呀?”
这须眉说道:“我叫箭如神,来自完美靶。我箭射得准,石头上的豌豆都能击中。”
“如果你不介意的话,我想见地一下!”莫赛贤说道。
须眉立即在石头上放了一颗豌豆,拉动弓箭,非常轻松地射进了豌豆中心。
莫赛贤见状,知道他说的是真的,立即叫他也一同上路了。
一行人走了数日后,他们看见一大群人在炎炎烈日下挖沟渠。
莫赛贤对他们顿生同情之心,于是说道:“亲爱的朋友们,这天气一分钟内就能把鸡蛋烤熟了,你们怎么还干得这么起劲呢?”
其中一个工人答道:“我们不热,倒觉得像雏菊一样清新,因为有个小伙子在背后替我们鼓风送凉,就像西风徐来。”
“那让我见见他吧。”莫赛贤说道。
人们叫来这个小伙子,莫赛贤问道:“你叫什么名呢?你从哪里来?你都会点啥呀?”
“我叫风随君,来自风镇,我能用嘴吹出你想要的任何风。如果你想要西风,我立即就能给你;如果你要北风,我能立马让这些房子倒下在你的眼前。”
莫赛贤小心翼翼地回答道:“眼见为实!”
风随君马上开始用事实来使莫赛贤信服。他先吹得很轻,那风就像夜晚的微风一样,接着他转过身去,刮起了暴风,整整一排橡树随之吹倒在地。
见此,莫赛贤很高兴,于是恳求风随君和他们一道前行。途中他们又碰到一个须眉,莫赛贤像一如既往招呼道:“你叫什么名呢?你从哪里来?你都会点啥呀?”
“我是背坚挺,来自豪力镇,我的力气可以扛起一座山,就像举起鸿毛一样。”
“如果然是这样,”莫赛贤说道:“那你一定是个聪明人,我想亲眼见地你的力气!”
于是,背坚挺放了许多巨大的岩石和树干在自己的背上,就算是一百辆马车也载不走这么重的东西。
见地了他的本领过后,莫赛贤说服了背坚挺一路上路。一行六人持续行进,最之后到一个叫鲜花谷的国家。
鲜花谷国王有个独生闺女(daughter),跑起来的速度比风还快,穿过燕麦地时,燕麦一棵不弯。国王收回告示:跑过公主,娶其为妻;倘若失利,脑袋不保。
莫赛贤一听这则皇家告示,马上去见国王,说要向公主挑战。但是比赛那天早上,莫赛贤给国王带话,说他身体不适,不能参加比赛,他将派个人替他比赛。
“对我来说,谁来都一样,”公主卡内特拉说道,“谁想来,就让他来吧,我已做好啦迎战预备。”
赛跑约定时间到了,场上围满了人,迫切期待着看这场比赛。快如思与一身短裙轻鞋着装的卡内特拉公主准时出现在起跑线上。
一声银喇叭响起,两个对手开始比赛,在周围人看来,这就像一只灰狗在追一一只野兔(hare)一样。
快如思,果然名副其实,到达目的地后,观众一边鼓掌,一边欢呼:“外地人万岁!”
卡内特拉因输掉比赛而十分沮丧,但是这个比赛分两次举行,她暗下决定不能再输。就这样她回到家中,然后给快如思送去了一条魔法项链,求他看在她的面子上能戴上。谁戴上这条项链,不仅不能奔跑,就连走路也不行。
第二天早上,人们又聚集在赛场上,公主和快如思开始了新的一轮较量。公主依旧跑得很快,而快如思就像一只负重的驴子,一步也迈不开。
从兔耳朵那里得知公主的阴谋,箭如神意识到自己的朋友已深处危险,于是拿出弓箭射掉快如思项链上的那颗宝石。这时,小伙子的腿重获自由,五个跳跃举措就超过了卡内特拉,赢得比赛。
国王一见自己必须承认莫赛贤做未来的女婿,心里有一万个不情愿,于是召集宫中大臣商讨,看有无办法摆脱这一困境。大臣们觉得,这样一个流浪人简直是癞蛤蟆想吃天鹅(swan)肉,发起国王赏给他点金子,像他这样的乞丐准会选金子不要妻子。
一听这发起,国王欣喜不已。他把莫赛贤叫到跟前,问他如果不让他娶公主的话,那他想要多少金子。
莫赛贤和同伴商量后,对国王说道:“我的同伴能扛多少黄金珠宝,我就要多少。”
国王听了,心想他也太好打发了,于是让人抬出金箱、银袋和宝石柜。但是,背坚挺背得越多反而站得越直。
最终皇宫的宝库也都掏空了,国王于是让大臣们把臣民的金银都收集起来,但这都没用,背坚挺要求还往背上加。
大臣们意识到,他们的发起引起了不曾料到的后果,说让几个游荡毛贼从本国带走这么多宝物太愚蠢了,于是敦促国王派士兵去追,收回金银珠宝。
国王派出了一队武装步兵和骑兵去追回背坚挺背着的金银财宝。
兔耳朵早已听到大臣们对国王的提议,当追赶者扬起的尘土刚出现在地平线上,他就把这事通知了几个同伴。
风随君一知道他们的危险处境,马上卷起一股强风,国王的军队就像九柱戏台的木柱,纷纷倒下,再也爬不起来。于是,莫赛贤和朋友们涓滴无阻,一路行进。
一回家,莫赛贤就和同伴们瓜分了战利品,这让大家都高兴非常。他和他父亲生活在了一路,父亲最终也只得承认儿子并不像看起来那么傻。