已往,有一位富人,在世界各地游山玩水。一天他来到一个地方,走了好久也不见一户人家,当人们在吃饭的时候,他却迫不得已忍饥挨饿。他有气无力地往前走。
“不管是土豆依然稀粥,凡是能填饱肚子的都行。”他自言自语道:“哪怕为此付出一块金子我也愿意。”
没过多久,在路前边出现了一片梨树林(wood),枝头挂满了果子。富人高兴地笑了,心想他现在可以吃些充饥。他弯下腰去看主人在不在,梨树林里一个人都没有。然后他大声地喊:“四周有没有人?”他接连喊了几声都没人应,便放心大胆地摘下又大又好的梨子来吃。吃饱了,再把身上所有的衣袋塞满,还吃着一只,一边持续往前走。梨子即将吃完时,迎面慢吞吞地朝他走来一位提着竹篮的老太太。老太太担忧地看了看他,随即大步流星地走去。小伙子好奇地转过身望去,只见她匆忙蹒跚的样子,真个比年轻、活泼的姑娘还要走得快几十倍。
来到梨树林里,老太太便仔细地察看起来。终于,她发现在那路边的几棵梨树被摘走了几十个梨子。“呕,我的天!这不是要了我的老命!”老太太心疼地说,“一定是刚才那个人干的好事。”立即回到去追他。
在她居住的村子里,他追上了游客。
“我遇见你时,你吃的梨子从那儿得到的?”她问他。
游客立即晓畅她是谁,来做什么的,回答说:“我没遇见过任何人,都没有遇见过你,更没有吃过什么梨子,你一定是弄错了。”
“不。”老太婆却说,“我还清清楚楚地记得你。你在撒谎,你摘了我的梨子吃。大约有七八十只,你得按价付钱给我。”
可游客觉得很没有面子,说:“我怎么会摘你的梨子吃呢?它又酸又硬,我根本就不喜欢。就算要,我自己会买,我有的是钱。”说着摸出两块明晃晃的金砖来,在老太婆的面前晃了晃。
“你看得清了,这可不是泥巴石头。”接着,他还轻视地说。
这时,已经有几个人在旁边寓目。
“既然如此,把你的手伸过来让我闻一闻看有没有梨的味道。”老太婆于是说,“如果有就说明你偷了我的梨子,如果没有就证明你是清白的。我冤枉了你,心甘情愿再送你一蓝子。”
游客心理有数,顾不得别的,立即把手按在地上抹了几抹,让手上粘上一层厚厚的泥土,又在路旁摘一棵野菜在手掌上搓碎。这样,他的手上就散发泥土和野菜的气味,任谁也无法闻出梨味来。老太婆很晓畅这一点,只得让他去,伤心得泪水直喷。路面和草地很快就被淋湿透了。围观的人都为老太婆感到很惆怅,可谁也无能为力。看着游客得意地走远,他们都纷纷指责他。在这个村子里住着一个巫婆。这事很快传进她的耳朵里,她立即决定要惩罚游客。
这时,游客正走在村外的一片大树林里,突然之间之间之间升起了大雾。四周白茫茫的模糊不清,于是每碰到一个岔路口,游客只得任选一条走。大雾终于散开了,他停下来环顾四周,吃惊地发现自己来到了密林深处,他脚下的路不见了,而是杂草丛生的草地。他呢以为这是大雾导致的结果,不知道是那巫婆弄的。
“大雾不仅让我迷失了方向,竟然还让我看花了眼。”他多少有些不相信地说。
随后,他打算摸索着来的方向走回到路上去,却看见远方有一位姑娘走过。“我可以向她问路。”他想,立即赶马跑已往追她。没跑多久,他看见姑娘停下来望向身后,然后惊恐地持续往前跑,生怕他抓到她似的。
她是个很漂亮的姑娘,游客把她看得清清楚楚,立即快马加鞭跑去追她。可姑娘一会儿后便消逝了。游客望了望前方,不知道姑娘去了哪里。她一定是躲在附近了,他想,于是大声喊道:“姑娘你出来吧,我对你没有恶意,只是希望你能通知我怎样出这树林。”他接连喊了几声也不见姑娘出来,于是持续往前走。
没走多远,他来到一座湖边,有一拱石桥通到岛上。岛上有一座木房。“她一定是回家了。”游客说道。他骑过石桥,来到房前下了马立即敲起门来。他敲了一阵子既没人应也没人来开门,喊也一样。“难道没人?”他这样想,却不相信——因为他想不出姑娘除了是来了这里还能去哪里,于是便推开门,结果里面什么都没有,根本就没人住。游客感到新鲜地跨上马,只好回到去。可来到湖边,石桥却变成为独木桥,只能他一个人走已往。
游客感到更加新鲜地环岛走了一圈,发现只有那唯一的一座独木桥。这样他迫不得已扔下马,往后得步行,因此十分惆怅悲伤。“我可以到街上去重新买一匹。”最终他想,走过了独木桥。可等他一走远,湖和岛却变回了树林。姑娘得到了马,立即骑上马背,把马骑到一个地方先栓起来。
游客没有走多远,又看见之前那姑娘,立即追已往。这次,他看见一条清亮的河,姑娘正在河里洗澡。他急赶忙忙把衣服一脱,就朝姑娘游已往。姑娘却游向远方,游客快到时潜入水底。
“她还跟我玩藏猫猫的游戏哩!”游客笑着说,“我看你往哪里跑。”跟着潜下水去寻她。
不过,游遍了水底,游客都没有找到姑娘。于是他钻出水面等,心想姑娘憋不住气了就会钻出水面。然而姑娘再都没有出现。这时,游客畏惧起来,以为自己碰到了鬼,穿上了衣服,立即没命地跑去,想尽快逃离这个鬼地方。
一向到下午,游客还困在树林里。他惆怅极了,之前那张平滑如镜的脸已经爬满了皱纹,比松树皮还要粗糙,因为他失去了钱没法活下去,也回不了家。不过,他依然回家去,想一路靠乞讨度日。只是他现在必须先走出这片树林。
这时,游客又见着一条巷子,顺着它走到一座山庄。他不由得高兴起来,心想可以在这里乞求帮助。他向看门人表明说他是一位游客,迷失在了这树林里,怎样失去了钱和马,已经一天没有吃东西了,要他们去禀告他们的庄主说他请求他施舍些东西给他吃,而且在这里住一宿。一会儿后守门人返来通知游客,说他们的庄主愿意,只是他必须得负钱,如果他没有钱,他们这里还需要一个扫院子的,可以雇佣他。
于是,游客做了庄上的清洁工,负责保持院子的清洁。可他刚扫干净一大块,风又刮来许许多多落叶在上面。他不管怎样扫也无法扫干净,每时每刻都迫不得已停下来歇息,累得汗水把衣服都湿透了。庄上人对他都很不写意。开始的几天,管事的不好说什么,过后便狠狠骂他起来。
“你这个好吃懒做的家伙,”管事骂道,“有人的时候你就装摸做样,没人的时候一定是坐早哪儿。看一看你扫的院子,一天到晚总是落叶。你要是不勤快起来,我就让你去树林里吃落叶。那儿落叶有的是,你一定会吃得很饱,比在这里过得更舒服。”可他依然没有变勤快,被赶出了山坡。这样,游客成为乞丐,一路向人们乞讨回到了家里。这时,他又瘦又脏,皮肤粗糙得象翻松后的土,完全变了模样。
家里的人呢却当成是乞丐,想这样来骗他们的钱,觉得这样欺侮了他们家的名声,让仆人给他一阵拳脚,要他从此不许可再到这儿来,不然又会得到这样的施舍。乞丐便这样惆怅地活下去,很快便死了。