克利希纳蒂戴国王是克利希纳大神的忠厚信徒。有一日他想,应该做一个真金的克利希纳神像,进行膜拜,才能表达自己的虔诚。他征求首席大臣的意见,首席大臣说:“英明的国王,我听说首都有一个叫聪明星的金银匠,手艺高超,能做各种细密的神像。把他叫来,给他金子,时间不长,便可完工。”
“不,我想让聪明星就在王宫制作。如果让他在自己家里做,说不定会在金子里掺上黄铜,以冒充真。”国王说。
“是的,照您的旨意办。不过,如果聪明星要掺假的话,就是看着他,别人也觉察不出来。”首席大臣说。
“那就看一看再说吧。”国王笑了笑说。
当天,聪明星被召进王宫。他赞成了国王提出的条件,说:“明天我就开始制作,七天内完工。”
第二天,聪明星带着自己的工具又进了王宫。他领到一公斤黄金,被关进了一间房子。房子外面设了岗哨,每隔一定的时间出来对他搜查一遍。第七天,他把国王和首席大臣请来,说:“神像已经做好,不过,为使它光彩夺目,还需涂一层酸乳浆。”
哨兵去寻找酸乳浆,不一会儿领来一位妇人,妇人头上顶着一个大陶罐。
哨兵说:“这位妇人在王宫门口卖酸乳浆,我把她领来见你。”聪明星把陶罐放进屋里,对哨兵说:“我现在就把神像放到酸乳里上光,你去付酸乳钱。”
哨兵领妇人去找王宫总管要钱。聪明星把神像放进盛酸乳的陶罐,过一会儿又把神像取出,用丝绸擦干。首席大臣付了妇人钱,妇人顶起自己的陶罐走出了王宫。磨擦了不短时间后,聪明星把金光闪闪的克利希纳神像,奉献给了克利希纳蒂戴国王。神像做得非常精美,国王高兴地赏了他一百块银元,说:“你的手艺是无与伦比的,这是给你的赏金。”国王扭头又对首席大臣说:“看到了吧,在哨兵的严密监督下,聪明星的聪明失灵了,他连一点假都没掺出来。”
“聪明星的聪明已经发扬了作用,大王,您再仔细看一看,就会发现这尊神像不是金的,而是黄铜的。为了使重量和黄金的相等,神像的里面注满了锡。”聪明星两手合拢向国王施礼,并自动揭示了内在的秘密。
国王和首席大臣不相信。神像被放到火上炼,砸开一看果然外层是铜,中心是锡。这时国王又十分不解地问道:“聪明星,可这光彩耀眼又是怎么回事呢?”
“大王,您布设了岗哨,就是对我的聪明的挑战,我也就暗暗地应战了。
白天,我在王宫做金像,晚上回家做铜像,两尊险些看不出有什么差异。上光要酸乳浆只是一种借口。那位带着酸乳进宫的女人就是我的妻子。铜像早已放在陶罐内,我当着您的面放进罐里的是金像,但是拿出来的是铜像。我没有什么不良企图。大王,现在我就回家取金像呈递给您,我只是是为了想显示一下才能而已。”