已往有个小羊(lamb)倌,他的个儿长得很小,非常调皮捣蛋。一天,他赶着羊去草地时,看到一个小贩头顶一篮于鸡蛋从他身旁经过,他将一块石头扔进人家的篮子里,把鸡蛋全砸碎了。可怜的卖蛋女人气坏了,尖着嗓子诅咒说:“你呀这辈子莫想再长大了,除非你找到可爱的巴格琳娜,她有三只会唱歌的苹果。”
从此,小羊倌变得又瘦又小。他妈妈越是疼爱他,他越变得瘦小。最终,他妈妈问道:“你到底出了什么事?你是不是做了好事,人家诅咒你啦?”于是,他把对卖蛋小贩恶作剧的事讲了出来,把那个女人诅咒他的话又讲了一遍:“你呀这辈子莫想再长大了,除非你找到可爱的巴格琳娜,她有三只会唱歌的苹果。”
“这样的话,”妈妈说,“你别无办法,只好去寻找可爱的巴格琳娜了。”
小羊倌离开了家。他来到一座桥上,看见一个小女人坐在榛子壳里往返地摇晃着。
“那边是谁呀?”小女人问。
“一位朋友。”
“向上拨一下我的眼皮,好让我看一看你。”
“我正在寻找有三只会唱歌的苹果的、可爱的巴格琳娜,你知道她的一点状况吗?”
“不知道。不过你可以带着这块石头,它迟早会有效的。”
羊倌又走到另一座侨边,看见一个小女人正在一个鸡蛋壳里洗澡。
“那边是谁呀?”小女人问。
“一位朋友。”
“向上拨一下我的眼皮,好让我看一看你。”
“我正在寻找有三只会唱歌的苹果的、可爱的巴格琳娜,你听说过有关她的新闻吗?”
“没有。不过你可以把这把象牙梳子拿去,它早晚会有效的。”
羊倌把梳子装入口袋,接着持续赶路,之后走到一条小溪(brook)边,看见一个人正在将雾装入袋子。当小羊倌问这个人是否知道可爱的巴格琳娜时,他回答说一无所知,但给了小羊倌一口袋雾,说它总会有效的。
接着,他走到一座磨坊,磨坊主是一只会说话的狐狸(fox)。它说:“我知道可爱的巴格琳娜是谁,但你要找到她却十分困难。
你一向朝前走,走到一所敞开着大门的房子。走出来,你就会看到一只挂着许多小铃铛的水晶鸟笼。笼子里就放着会唱歌的苹果。你要拿走这只鸟笼,可要留神看管它的妻子婆。如果她的两眼睁着,那说明她睡着了;如果她的两眼闭着,她一定醒着。”
羊倌持续赶路。到了那里他发现妻子婆的眼睛闭着,知道她并没有睡觉(sleep)。
“小伙子,”妻子婆说,“低下头看一看我的头发,找找里面有没有虱子。”
当羊倌低着头给她捉虱子的时候,妻子婆睁开了双眼,他知道她睡着了。
他连忙拿起水晶鸟笼逃走了。可是,笼子上的小铃铛丁丁当当地响起来,妻子婆惊醒了。她派了一百名骑兵去追他。听到尾随而来的骑兵马上要追上了,小羊倌掏出口袋里的那块石头丢了出去,石头马上变成为一座陡壁悬崖的大山,追来的马全都倒在地上,跌断了腿。
这些骑兵失去了马,便步行回到妻子婆那儿。接着,妻子婆又派了二百名骑兵去追赶。小羊倌眼看自己又处在危险之中,便将那一把象牙梳子扔了出去,它变成为一座象玻璃一样平滑的高山,那些马和骑兵全都滑下来摔死了。
接着,妻子婆又派了三百名骑兵去追赶。小羊倌又掏出那一口袋雾来,向身后猛掷出去,这支三百人的骑兵队全都被大雾迷住了,失去了方向。
跑了这么一阵子,羊倌感到口渴,但身边没有什么可止渴的东西,便将鸟宠中的三只苹果拿出一只来,预备切开。这时他听到一个细微的声音说道:
“请轻轻切,否则你要刺伤我啦。”他轻轻地切开苹果,吃了一半,将另一半装到口袋里。最终,他来到自己家附近的一口井旁,伸手去摸口袋里的一半苹果,却掏出来一个很小、很小的小姑娘。
“我就是可爱的巴格琳娜,”她说,“我喜欢吃饼,去给我拿只饼来,我饿极啦。”
这口井的井口加了盖,中心有一个圆洞可以打水。羊倌让小姑娘坐在井边上,叫她等着,自己便去拿饼了。
这时,一个大家叫做“丑奴隶”的仆人前来打水。她发现这个小姑娘,便说:“你怎么会长得这么小巧、这么漂亮,而我却生得这么粗、这么丑呢?”
她越说越生气,竟把这个小东西扔进了井里。
羊倌返来后发现可爱的巴格琳娜不见了,他的心都碎啦。
小羊倌的母亲也是在这口井里打水用的。有一日,她发现自己的桶里有一条鱼。她把鱼拿回家,用油煎好。他们母子吃了鱼,把骨头丢在窗外。之后,丢鱼骨头的地方长出一棵树来,它长得很矮小,把整所房子的光芒都挡住了。于是,丰倌把树砍倒,劈成木柴后搬到家里。那时,他的母亲已经去世,羊倌独自一人住在这儿。现在,他比以往更瘦小了,不管怎么想方设法,他总是长不大。他每日外出放羊,晚上回家。可是,他每日回到家里时,发现早晨用过的锅碗瓢勺都已洗好啦,这是多么令人惊奇的事啊!他想不出是谁帮他做的这些事。最终,他决定藏在门后调查一下。这时,他看到的却是一位秀丽的姑娘从柴堆里钻出来,洗锅碗,打扫房间,叠被子,然后她打开食橱,拿出一只饼来吃。
小羊倌从门后猛地跳出来,问道:“你是谁?怎么进到房间里来的?”
“我就是可爱的巴格琳娜,”姑娘回答,“就是你掏那半只苹果时看到的那个姑娘。‘丑奴隶’把我扔到井里,我变成为鱼,接着又变成鱼骨头被丢在窗外。我又从鱼骨头变成树种,破土而出变成树,一个劲儿地往上长,最终又变成为你所劈的木柴。现在,每日你外出的时候,我就变成为可爱的巴格琳娜。”
因为重新找到了可爱的巴格琳娜,羊倌的个子缓慢地向上长,可爱的巴格琳娜也跟他一路长大了。不久,羊倌就成为一位漂亮的年轻人,跟可爱的巴格琳娜结了婚。他们举行了盛大的庆祝宴会。事先我也在场,是在桌子底下。他们丢给我一块骨头,正巧打在我的鼻子上,从此它就粘在那儿永远掉不下来了。