武则天临朝执政时，恒州鹿泉寺有个僧人叫净满，他有很高的道行，受到其他僧人的妒忌。
有人偷偷地画了张画，藏在他的经书夹里，画的内容是有个女人坐在高楼上，而净满则在一旁弯弓搭箭要射这个女人。然后又让他弟弟到皇宫里去告发。则天女皇得知过后大为恼怒，命令御史斐怀古审办此案，要对净满施行杀戮。裴怀古保持明断，没有屈从女皇的意旨。李昭德则进言说：“怀古审理得太粗率，请令人重新审办此案。” 怀古厉声说道：“陛下执法不论亲疏，应当对天下人一视同仁，为什么让我诛杀无辜之人，以迎合圣上的旨意？倘使净满有犯上之罪状，我又怎么美意思宽恕他呢？臣愿保持公平判决，尽量削减冤案，为此宁死不悔！”
则天女皇于是消弭了原先的旨意。裴怀古之后以副职陪同阎知微去突厥和亲，突厥封阎知微为南面可汗，
让他带兵入侵赵国，战事平定后，裴怀古才伺机逃了返来。在往回逃的途中，因为他平日身体虚弱，经不住奔驰颠簸，便向苍天诚恳祷告，誓愿死在大唐国土。在他精疲力竭朦胧入睡的时候，梦见一个像净满的僧人，指引他说“可以从这条路逃离去。” 怀古睡醒过后，按照僧人指引的路走，果然安全逃了返来。人们认为这是忠恕所得的报应。