16岁常被形容成花季,可是,对于英国少年布朗来说,16岁那年的遭遇却是一个重重的的打击。
在一场普通的橄榄球比赛中,布朗不慎被人踢中头部,左眼视网膜脱落,导致左眼彻底失明。同时,因视网膜脱落接受手术,他的右眼视力状况也受到了牵连,只剩30%的视力。医生说,视网膜小裂孔通常影响不大,但较大的裂孔则可能致使视网膜脱落,甚至导致失明。
事先,心高气盛的布朗即将高中毕业了,他渴望能考上自己理想的大学持续深造。
突然之间之间之间的打击让他心灰意冷,时常自怨自艾,恨上帝对自己不公。他更觉无颜见人,独自躲在屋子里,整天都不出门,郁郁寡欢,甚至几度萌发自杀的念头,以便彻底解脱。
就在身边险些所有人都对布朗的人生感到失望时,哥哥约翰却没有对弟弟失去信念。这一年,他从大学回家休假,千方百计地帮助弟弟走出低谷。一天,约翰找到已经取下蒙在眼睛上绷带的布朗,欢天喜地地塞给他一把手枪和六发子弹。布朗有些惊奇,小心翼翼地抚摸着手枪,问:“这是真枪吗?”约翰拍着弟弟的肩膀,说:“当然!我们到户外进行实弹射击,玩个痛快!”
布朗犹豫片刻,终于起身和哥哥一路出了门。他们来到屋后的小山坡,将目标定于20米开外的一棵橄榄树。约翰率先举枪,眯起左眼瞄准,却连开三枪都没有命中目标,只好把枪交给布朗。布朗前两发子弹也射偏了,有些沮丧,约翰在一旁鼓励:“别放弃,你另有一次机会!”这一次,布朗屏气凝神,果然击中了树干。
约翰欢呼着抱住了弟弟,兴奋地说:“刚才我努力闭紧左眼,很吃力,所以没有瞄准。你比我有优势,因为上帝替你蒙上了左眼,你可以心无旁骛,专心瞄准目标!”
哥哥冒充无心所说的话,深深打动了布朗。第二天,他又回到学校学习了。
也就是在16岁这一年,布朗以全优成绩考入苏格兰闻名学府爱丁堡大学学习苏格兰劳工史,成为该校事先年龄最小的大学生,并得到了奖学金,而且最终以第一名的成绩得到该校经济学博士学位。24岁时,布朗宣布了自己所谓的“苏格兰红皮书”,俨然以英国首相的口吻对苏格兰的状况进行分析。
这位热心政治的青年,自动参与各种社团运动,难免会树立一些反对派。他的对手们常常借他的盲眼耻笑他,攻击他,但他总记得哥哥当年的鼓励。在许多次演讲中,布朗鼓动而自豪地宣称:“我的左眼是上帝为我蒙上的,就是希望我能专注于我毕生的事业,专注于我的目标!”
2007年6月24日,他当选为公党领袖。三天后,他就接任布莱尔,成为英国历史上第52位首相。
有人说布朗冷漠、机警,有人说他热情、幽默,表面强硬而心里怯懦;有人说他是操纵政党运动的政客,也有人说他是反对国家呆板的知识分子;另有人说他是带有苏格兰民族主义思想的天才政治家等等。
这些说辞在布朗眼中都不主要,纵然是上帝不慎蒙住了自己的一只眼睛,他仍一如既往地前行:“每一个经历都会在塑造你。我只能保持信念,保持自动。人生最主要的是要在逆境中保持下去,不要让逆境击垮!”