一位中国女士到北欧的一个国家去做访问学者,周末到当地教授家中做客。一进屋,问候过后,看到了教授5岁的小闺女(daughter)。这孩子满头金发,极度鲜艳。这位女士送给她中国礼物,小女孩儿很有礼貌地微笑道谢。女士情不自禁地抚摸着小女孩儿的头发说,你长得这么漂亮,真是可爱极了!
可是,这位女士的赞美却没有得到教授的首肯。等闺女退走过后,教授严厉地对她说:“你伤害了我的闺女,你要向她道歉。”女士非常吃惊。教授于是向她注释:你是因为她的漂亮而夸奖她的,而漂亮不是她的功劳,这取决于我和她父亲(father)的遗传基因,与她个人没有什么干系。可你夸奖了她。孩子很小,不会区分,由此她就会认为这是她的本领。而且一旦认为天生的鲜艳是值得骄傲的资本,她就会看不起长相平平甚至丑陋的孩子,这就进入了误区。此外,你还未经她的许可,就抚摸她的头,这会使她以为一个陌生人可以随意抚摸她的身体而可以不经她的赞成,这也是不良指导。不过你也不要沮丧,你另有机会可以弥补。有一点,你是可以夸奖她的,这就是她的微笑和有礼貌。这是她自己努力的结果。
“请你为你刚才的夸奖道歉。”教授这样结束了她的注释。