已往有两个人,他们在沙漠里长途跋涉,要到埃及的开罗去。他们每人都带着一袋面粉和一只装满了水的羊皮袋,预备在萧疏的沙漠中充饥止渴。这两个人一个叫穆辛,一个叫穆萨,但人们从来不叫他们的真名,而叫穆辛为老大暴徒博诺姆,穆萨为大暴徒费龙。
两个人都很穷,但对付穷的方式却大不相同:费龙专门捉弄别人,常常说谎骗人;博诺姆却诚实可信,以助人为乐事。两人走了好久好久,真是累极了。他们在一块石头上盘膝而坐,都从自己的面粉袋里取出一点面粉做饼吃,辨别又喝了一小口水,这时费龙开了腔: “博诺姆,你说,咱们干吗要被袋里的一点面粉和水拖垮呢?路还长着呢,你身体又弱。我们倒不如先吃你的东西,先喝你的水,这样你就可以少背些东西了,吃完你的东西,再吃我的嘛!” 总是相信朋友的博诺姆很乐意地接受了这个发起。就这样,他身上的负担一天天地减轻了,他不住地感谢费龙的一番美意。之后博诺姆的面粉袋和羊皮水袋都空了,他向旅伴要求道: “给点面粉和水吧!” 见他那副惆怅的样子,费龙高兴极了,说: “我很愿意给你半张饼和一口水,但是你得用一只眼睛跟我换,我一向背着自己的东西,难道不比你更累吗?” 博诺姆还没付出过如此可怕的代价哩!但是,当他感到饿得要死,渴得要命的时候,也就只得用自己的一只眼睛去调换一点吃的和喝的了。
没有多久,陷于非常饥渴的博诺姆为了再得到一把面粉和一滴水,又迫不得已把第二只眼睛给了费龙。就这样,不幸的博诺姆变成为瞎子。为了不迷路,他只好拽着费龙的一个衣角在茫茫沙漠里走着,同时还得忍受残忍的同伴的打诨甚至打骂。但费龙很快就憎恶这个可怜的瞎子了,并越来越不耐烦了。他心里在盘算着如何才能摆脱这个瞎子,他没敢把瞎子杀掉,但是,当他们走到一口孤井附近的时候,他对瞎子说,就在他们的前面,有人丢了一袋面粉和一只羊皮水袋。这个倒霉的瞎子,又饥又渴,马上匆匆忙忙摸索着朝这些无价之宝走了已往。在他还没弄清是怎么回事的时候,就掉进了井里,严寒的井水一向淹到了他的脖子上面。费龙可笑着对他喊道: “你这个十足的傻瓜!你在想什么啊?我相信,你在里面一定很舒服吧,现在,你想喝多少水就可以喝多少了,而且是白吃白喝!” 可怜的瞎子除了等死以外别无它法。
就在这时,来了两个魔鬼,在井边聊起天来了。第一个魔鬼说: “兄弟,该死的,你这副样子要上哪去啊?又要去折磨谁呢?” 第二个魔鬼很虚心地回答: “我要驾着带有硫磺味的黑云飞到苏丹王的宫里去。我要附在苏丹王的闺女(daughter)身上,折磨她,直到她苏醒已往。” 第一个魔鬼冷笑着说: “真是好念头!但是,要是有一个能驱邪的人把你从她身上赶跑,那你怎么办啊?” “我不怕,兄弟,人拿我是毫无办法的。谁想从我手里夺回苏丹王的女 儿,就得先瞎掉眼睛,而且,至少得在这口井里待上一天一晚,又必须在一个星期六的清早将一只黑公鸡(cock)的血洒在公主的身上才行。上哪儿去找这个不怕死的人啊?人都是些笨家伙,我的兄弟!” “你真是个机灵鬼,说的一点没错,人都是些笨家伙,你一定见过,在开罗就有不少瞎子,竟没有一个人知道,要规复视力,只要在眼上放上一片生长在这井边的小树叶子就可以了。好罢,祝你一路顺风,交上好运,我的兄弟,来年在这儿再见吧!” 他们的谈话,瞎子都一一记在心里。他想爬到井上来,但双手空空,白费了一阵劲。
第二天的整个白天和夜晚,他都泡在冰凉的水里,冷得颤抖,饿得要命。幸好,到了第三天的傍晚,一支商队到了井边,一个人用一只木桶到井里打水,瞎予就紧紧抓牢桶绳,就这样被人们拉丁上来。瞎子赶忙问他们: “靠这井边有小灌木吗?” 商队的人把他带到灌木跟前,他马上摘了两片叶子放在两只瞎了的眼睛上,果然马上重见了灼烁。于是,他又非常高兴地持续去开罗旅行,而且小心翼翼地随身带了一大把神奇的小树叶子,进了城,博诺姆就在市场附近住了下来,而且用他带来的树叶子给盲人们治病。他只收病人一点吃的东西作报酬。于是,行善良医的美名很快就传遍了全国。
在一个天气晴朗的日子里,苏丹王亲自到他的棚屋看他。因为不久以前,苏丹王的闺女神志失常,大家都说这是魔鬼附上了身。苏丹王火急地恳求博诺姆: “要是你有能力驱除阴险的魔力,那么,仁慈的大夫,就快快救救我的闺女吧!她已落入了残忍的恶魔之手。” 这时,博诺姆想到了他在孤井里无意中听到的两个魔鬼的谈话,于是就说: “眼下我无法救你的闺女,星期六一清早我再去吧。” 苏丹王马上庄重地许下诺言: “要是你治好啦我的闺女,我就让她做你的妻 子。” 苏丹王当即要送博诺姆一大堆金子,但被博诺姆谢绝了。他只要求苏丹王到市场上去买一只黑公鸡。他还要求苏丹王把金子分送给穷人们。苏丹王都一一照办了。星期六一大早,博诺姆手里抱着黑公鸡到了王宫,人们老远就听到公主的惨叫和呻吟声,真是可怕极了!一看到她的样子,那就更可怕了。她倒在地上挣扎着,犹如被无数火辣辣的鞭子在抽打,浑身上下全是被自己的指甲抓破了的伤痕;见人挨近。她就张嘴咬人,所有的侍者都吓得离她远远的。博诺姆立即砍下鸡头,将鸡血洒在公主的身上,顷刻间,人们看到一缕青烟伴伴随着一阵惨叫从可怜的公主头上飘散而去。博诺姆就这样驱除了恶魔,苏丹王的闺女得救了。她满怀热情抱住了博诺姆的双腿。至高无上的苏丹王恪守自己的诺言,赞成将鲜艳的公主嫁给人们称之为善良的博诺姆的穆辛。
之后,苏丹王死了,穆辛就成为这个国家的国王。他是一位聪敏、正直、善良的君主,常常给人报告给他带来幸福的那口井的故事。一天,在听众中心,有一个老乞丐,他正是穆萨,就是那个被人叫做大暴徒的费龙。打那次陷害博诺姆以来,他的日子越来越坏。当他知道。给他的老旅伴带来财富和荣耀的正是起源于他的可恶绝招时,狂怒和妒忌登时从他心里升起。他并不悔悟,而是问自己:“我干吗不也去碰碰运气!” 于是,他来到了茫茫的大沙漠,跳进了井里。就
在这个时候,两个魔鬼又来到了这里。第二个魔鬼哀叹道: “我的兄弟,你这鬼家伙,你知道我经历了多少严重的考验啊!” 接着,它报告了博诺姆如作甚公主驱邪的经过,它哀叹说: “打那以后,我就到处飘泊,无处安身,灾难总是缠着我!” 第一个魔鬼插嘴道: “不会是有人在井里偷听了我们上次的谈话吧?” 另一个回答说: “绝对没错,你这鬼家伙!咱们快把这口该死的井填掉吧!” 两个魔鬼说干就于,立即动手填井了。它们搬来了大石头,直往费龙的头上扔。
从此以后,再都没有人挨近这口井了,人们都说这井中了邪,一到晚上,就从井里传出乞求的声音: “我应当得到幸福!快放我出去,我就能得到幸福!” 可是,人们都很畏惧,根本没人敢去理他。恶人的声音从此永远消逝在荒漠里了。