放暑假了,尼盖在家里闲着没事干,又不愿意帮妈妈做家务,他认为那是女孩儿子做的事儿。可他的妈妈很希望儿子出去找点活干,于是,尼盖就想在暑假里去当一个牧童。可大家都嫌他太小,不愿意要他,让他回家去玩。
有一日,一个黑大汉找到尼盖的妈妈说:"让你的儿子给我打长工吧,我那里包吃包住。"这个人长得怪模怪样,看上去很凶,母亲不太放心。可是尼盖自己却保持要去,没办法,妈妈只好给他收拾了一下,让他跟黑大汉走了。
傍晚,尼盖跟着黑大汉到了山那边的一所孤零零的农舍。院子里一只羊都没有,这让尼盖感到十分诧异。
第二天早上,黑大汉交给他七只鹅和一条牧鹅的黑狗。于是,尼盖带着鹅,来到黑大汉指定的草地上。他坐在草地上,刚扯了一把草,预备做一个哨子吹,七只鹅就发疯一样扑打着翅膀,"嘎嘎"叫个不停,像是在躲避什么东西。这时,天空上出现了一个斑点,斑点越来越大,越降越低,原来是一只鹰。鹰在鹅群的上空盘旋,随后俯冲下来,叼起一只鹅飞走了。尼盖吓得心"扑腾扑腾"地跳。
回到农舍,黑大汉发现少了一只鹅,便轻轻地推了他一下,尼盖踉跄着跌倒在地。
第二天早上,为了避开鹰,尼盖去森林(forest)边放鹅。他坐在软软的青苔上,刚捡起一个橡子预备做烟斗,就听见树枝"嚓嚓"地响,一只大黑狼(wolf)两眼放着红光,从树林(wood)里跑出来,扑到鹅群里,叼起一只鹅就跑掉了。尼盖十分畏惧。回家后,黑大汉发现少了一只鹅,便给了他一巴掌,尼盖一会儿仰面倒在了地上。
第三天早上,为了避开狼,尼盖到路边去放鹅。尼盖坐在路边,刚捡起一块石头敲打靴子上露出来的一颗钉子,一个穿着破烂却戴着一对金耳环的吉卜赛女人走过来要给他算命。她抓起尼盖的手说:"你要倒霉了,不过,你也会走运的。一定要好悦目着你的鹅!"说完,这个吉卜赛女人抓起一只鹅跑掉了。尼盖心情重重的地回家了,黑大汉发现又少了一只鹅,打得他滚到了地上。
第四天早上,为了避开吉卜赛人,尼盖到水塘边去放鹅。他坐在沙地上,刚捡起一块石子儿想打个水漂儿,就看到一只鹅被黑狗追得没命地跑。鹅一会儿冲进水塘中淹死了。尼盖畏惧得像生了病。黑大汉发现鹅又丢了,就使劲儿摇晃他,不给他饭吃就让他睡觉(sleep)去。
第五天早上,尼盖到菜园去放鹅,他摘了个醋栗刚要吃,只见一只鹅误吞了一条小毒蛇(snake),扑打着翅膀,在地上翻滚了一阵就死去了。尼盖吓得浑身无力地回到家。黑大汉发现又少了一只鹅,二话没说,抓住他的胳膊把他摇晃得天旋地转,然后打发他去猪圈里睡觉。
第六天早上,为了避开毒蛇,尼盖又到邻村的广场上牧鹅。他刚拾起一只蜗牛(snail)玩,一只鹅突然之间之间之间张开翅膀伴伴随着一阵狂风飞走了。回家后黑大汉痛打了他一顿,打发他到地窖去睡觉。
第七天早上,尼盖带着最终一只鹅来到一个避风的地方。尼盖坐在一个大土块上,他刚摘了一朵蒲公英吹起来,一个念头突然之间之间之间出现在他的脑子里:"我一定得找到我的鹅,不然黑大汉就要打死我了。而且,那样我又没有事儿干了,大伙还要笑话我一天丢一只鹅。"他把鹅和黑狗赶回农舍,自己转身往山里跑去。
山上的石头骨碌碌往下滚,他越往上爬,山变得越高。之后他迫不得已手脚并用才爬上了山。傍晚,他发现一个大鸟窝,他想:"说不定这就是偷鹅的鹰的窝呢!"窝里有一只红脖子的小鹰。尼盖抓住小鹰,用皮带捆住。尼盖带着鹰来到城里的植物园,植物园的负责人给了他一枚一百法郎的金币,买下了那只鹰,而且还请他吃了饭,听他讲捉小鹰的故事。
尼盖离开城市走进森林,因为狼在这里夺走了鹅。尼盖越往里走,树越密,光芒也越暗了。林子里的荆棘刺破了他的膝盖,尼盖不管这些,依然往里走,饿了就吃几个草莓或是酸果充饥。突然之间之间之间,一只红眼狼出现在他面前,尼盖愤怒地想:"这准是偷鹅的狼!"他跳已往骑在狼背上,用全身的力气想掐死狼。狼拼命地挣扎,最终依然窒息了,无力地倒在地上。尼盖把狼拖到城里的植物园,植物园的负责人给了他一枚一百法郎的金币,并把狼装进了笼子里,又留他吃饭,听他讲打狼的故事。
尼盖吃完饭,歇息了一会儿,就出发去找吉卜赛女人。一路上,两个钱币在他的口袋里"叮当"直响。天气很热,尼盖越走觉得路越长。他满脸灰尘,嘴巴快干裂了,脚也疼痛难忍。天黑时,他终于到了吉卜赛人的聚集地,偷鹅的女人坐在大篷车的梯子上。他向女人扑已往,大声叫着:"还我的鹅!"女人哈哈大笑,拍拍自己的肚子说:"喏,你的鹅早到这里了。"尼盖气急了,扑已往抓住了女人的耳朵,因为用力过猛,把她的耳环拽掉了。尼盖拿着耳环,穿过人群往城里跑。
吉卜赛人畏惧遇上警察便没有去追他。尼盖把耳环卖给珠宝商,换来了一枚崭新的一百法郎金币。珠宝商觉得给的钱太少了,就把妻子刚烤好的馅饼分了一半给他。
尼盖吃完馅饼,离开珠宝店。一路上,口袋里的钱币"叮当"直响。他来到水塘边,跳进水塘去找鹅。在水塘底,他看见一个闪闪发光的东西,原来那是一枚镶了珍珠的白金戒指!尼盖带着戒指回到珠宝商那里,珠宝商又给了他一百法郎金币,还请他吃了一盘浇汤面包,喝了一杯酒。
尼盖吃完饭又出发了。衣兜里的钱依旧"叮叮当当"直响。他回到农舍,突然之间之间之间想到了被毒蛇毒死的那只鹅,于是便出发去菜园。一路上,他看见许多毒蛇,尼盖一气之下把那些毒蛇都打死了,然后捆成为一堆交给村长。村长奖给他一百法郎金币,还留他吃晚饭过夜。
第二天,尼盖来到城里,去找飞走的那只鹅。他发现城里比平时热闹了许多,原来这里马上要举行飞行比赛:谁第一个从下降伞上跳下来就可以得奖!尼盖冲到场地中心说:"我去!我去!"他想:"我要去天空上找我的鹅。"飞机起飞了,尼盖坐在飞行员旁边,背好下降伞后,起身跳出机舱。他一出飞机,一拉下降伞的拉绳,下降伞马上打开,带着尼盖下降在场地中。他得到了一百法郎金币的夸奖,还喝了一杯庆功酒。
尼盖带着满满一兜钱回到黑大汉家,黑大汉看见他,抓起棍子就想揍他,黑狗也汪汪地叫,最终的那只鹅也扑过来想咬他。尼盖一点也不怕,把金币往桌子上一放,骄傲地大声说:"看,我把六只鹅给您找返来了!"黑大汉想把钱抢过来,可钱一会儿都滚到了地上,尼盖赶忙跑已往捡。钱币一个劲儿地往前滚,一向滚到很远的大路上,等尼盖追已往抓住钱币赶回大汉家时,黑大汉和农舍却都不见了,连黑狗和鹅也消逝了。
于是,尼盖回到家,把钱币交给了妈妈。