唐朝贞元年间，咸阳有人向天子报告说，他见到了战国时的大将白起。这位白起大将军让他向天子报告说：“让他为国家捍卫西部边疆，因为到正月，吐蕃将要大举东下，进犯唐朝边境。”
过了不久，吐蕃果然兴兵入侵。在守边将士的奋力抵御下，吐蕃败退。唐德宗李适因此对这个咸阳人神话般的相传信以为真，预备在京城长安为白起修庙，追封他为司徒。
宰相李泌说：“据我所知,国家兴旺,都是因君主能遍及听取别人的意见所致。现在守边的将帅立了功，而陛下却夸奖古人白起。这样做，恐怕会引起守边将士不满，从而瓦解了战斗士气。
况且在京城修庙，大范围地进行祈祷运动，流传到四方，也会引起不好的巫术之风。听说在杜邮有一座旧的祠庙，陛下可命当地仕宦修葺一下，以供奉白起，这样不至于惊动更多的人。”德宗天子觉得言之有理，便服从了李泌的发起。