有一日,牧羊人把一群山羊(goat)赶到绿草如茵的山坡上去吃草。
山羊同往常一样一只只聚集开,专心吃着青草,而牧羊人则躺在一棵参天大树底下,吹奏他心爱的笛子。
正午时分,牧羊人从一只小布袋里取出面包和奶酪,吃饱了肚子,又走到清泉边喝足了水,然后躺下睡觉(sleep)。
待牧羊人醒来时,太阳即将下山了。他赶紧爬起身吆喝着,把一只只聚集的山羊召集起来。可是数来数去就是少了一只羊,最终,他看见那只掉队的山羊站在一块高耸的大岩石上。牧羊人冲着它吹了一声口哨,可是那只山羊就像没有听见一样。
牧羊人不禁火冒三丈,从地上捡起一块石头朝那只山羊掷去,他只是想吓唬一下那只山羊,让它快点从岩石上下来。没有想到的是,牧羊人投掷得那样准,那块石头竟击中了山羊的一只角。也许是他用的力气太大的缘故,那只角顿时断成为两截。
牧羊人一时手足无措,因为他知道,要是他的主人发现了,一定访问怪他没有尽心竭力放牧好羊群,不知会怎么惩罚他呢,说不定还会因此把他赶走。
在绝望中,牧羊人央求那只山羊,说:“亲爱的山羊,请你帮帮我的忙,不要通知我的主人你明天的遭遇,要不我就完蛋了!”
“你放心吧,我保证不会告状!”山羊回答说,“但是,我怎么能遮盖得住我的遭遇呢?所有人都会清楚地看到我的一只角断了。”