美国诗人惠蒂埃出生于马萨诸塞州黑弗里尔镇,因为父母都是农民,惠蒂埃自小跟着父母务农。有一年,惠蒂埃帮忙晒谷子,每日一早他要用车把谷子运到晒谷场,然后等傍晚的时候再运返来。因为晒谷场离家有点远,惠蒂埃觉得这样跑来跑去太麻烦事,为什么不在自家附近找一片能晒谷子的空地呢?寻查了半天过后,惠蒂埃发现在一段干枯的河床中心有一大块平坦的空地,用来晒谷子简直再符合不过了!
“河床上怎么能晒谷子呢?”听了惠蒂埃的念头,父亲(father)反对道。惠蒂埃则兴奋地注释:“这是一段干枯的河床,根本没有水,而且平坦平滑,很适合晒谷子。我还专门跑去上游看了,大坝把水拦得死死的,负责的人说要一个月后才会开闸放水。”“可是……”父亲刚一开口,惠蒂埃就打断了他的话,并拍着胸脯说:“您放心吧,这件事交给我了。”父亲还想再说什么,但因为手头上需要做的事儿太多,就匆忙转身出去了。
在河床上晒谷子确实省时省力,惠蒂埃非常得意。到了第三天,惠蒂埃去收谷子时,却发现原本干枯的河床上现在满是水,哪里另有晒的谷子呀!惠蒂埃一会儿慌了起来,问了大坝的负责人过后才知道,因为值班的工作人员操作失误开了闸,结果大水把惠蒂埃晒在河床上的谷子全给冲走了。
惠蒂埃沮丧极了,他不停地抱怨那个不负责任的值班员。“问题并不在值班员身上,孩子。”父亲拍着惠蒂埃的肩膀说。惠蒂埃反驳道:“如果不是他操作失误,我们的谷子也不会被冲走呀。”父亲耐心地说:“河床是用来干什么的?纵然它现在是干枯、平坦的,看起来很适合晒谷子,但是它毕竟是河床,会随水位涨落而发生转变。你把谷子晒在河床上,就该想到它可能会被水冲走。”
父亲的话让惠蒂埃感到羞愧,也让他熟悉到了自己的错误。之后,惠蒂埃在一本书里写道:“永远不要在河床上晒谷子,这是对法则的违背。而自己违背了法则还寄希望于他人来为自己的不守法则让位,则是更大的错误。”是的,我们常常說凡事不要抱侥幸心理,而创建在错误之上的侥幸心理则更加要不得。唯有在法则内做事,才更有胜算。