外洋,有一位退休老人在学校附近买下了一栋简朴的住宅。最初几个星期很安静,不久,有3个年轻人开始在附近踢垃圾桶代足球,老人受不了他们的骚扰,但又无法可想。之后,他想到一计,便出去与他们谈判,说:“我年轻的时候也常常做这样的事儿,你们能否帮我一个忙?如果你们每日过来踢垃圾桶,我给你们每人一块钱。”这3个无所事事的年轻人很高兴,他们使劲地踢所有的垃圾桶。但是,过了几天,他们却不愿意踢垃圾桶了。
试问,这是什么道理呢?
过了数日,老人带着愁容去找他们:“通货膨胀削减了我的收入。”他说,“从现在起,我只能给你们每人5角钱了。”这几个制造噪音的人不大高兴了,但依然接受了老人的钱,每日下午持续去踢垃圾桶。一个星期后,老人再找他们:“瞧!”他说,“我最近没收到养老金支票,所以每日只能给你们2角5分,行吗?”“区区2角5分?”一个年轻人大叫着:“你以为我们会为了这区区2角5分钱,来浪费我们的时间在这里踢垃圾桶?不成,我们不干了!”从此以后,老人的日子又规复了往日的宁静。