卡耐基小时候是一个公认的坏男孩。
在他9 岁的时候,父亲(father)把继母娶进家门。事先他们依然居住在乡下的贫苦人家,而继母则来自富有的家庭。
父亲一边向继母介绍卡耐基,一边说:“亲爱的,希望你注意这个全郡最坏的男孩,他已经让我无可奈何。说不定明天早晨以前,他就会拿石头扔向你,大概做出你完全想不到的好事。”
出乎卡耐基意料的是,继母微笑着走到他面前,托起他的头认真地看着他。接着她转头对丈夫说:“你错了,他不是全郡最坏的男孩,而是全郡最聪明最有创造力的男孩。只是,他还没有找到发泄热情的地方。”
继母的话说得卡耐基心里热乎乎的,眼泪险些滚落下来。就是凭着这一句话,他和继母开始创建友谊。也就是这一句话,成为激励他一生的动力,使异日后创造了成功的28 项黄金法则,帮助千千万万的普通人走上成功和致富的道路。
在继母到来之前,没有一个人称赞过他聪明,他的父亲和邻居认定:他就是坏男孩。但是,继母就只说了一句话,便改变了他一生的命运。
卡耐基14 岁时,继母给他买了一部二手打字机,而且对他说,相信你会成为一名作家。卡耐基接受了继母的礼物和期望,并开始向当地的一家报纸投稿。他了解继母的热忱,也很浏览她的那股热忱,他亲眼看到她用自己的热忱,如何改变了他们的家庭。所以,他不愿意辜负她。
来自继母的这股力量,激起了卡耐基的想像力,激励了他的创造力,帮助他和无穷的聪明发生联系,使他成为美国的富豪和闻名作家,成为20世纪最有影响的人物之一。