谬妄的是硬说魔鬼们不讲求公道,魔鬼们时常显出他们是喜欢公平办事的。我愿意举一个最近发生的实例来加以证明。
当地狱的全体“大亨”们堂而皇之地游行的时候,诋毁者和毒蛇(snake),为了在这庆祝胜利的典礼中谁该排在前头的事,争吵起来了,两个魔鬼都觉得自己是被轻视了,弄得十分愤激。
那末,在争名位的高下方面,谁显得条件强些呢?在魔鬼的王国里,当然是对人世间作恶最多的那一个。所以在长长的猛烈的争吵之中,诋毁者为了说服他的敌人,就伸出他的毒舌头来,毒蛇就露出它十分自豪的毒牙来,它嘶嘶地叫着,它不甘心受人冒犯,它竭力挤到前面去。
的确,看上去诋毁者要失败了;但是魔王忍耐不住了,他仁爱地屈尊帮助诋毁者,他亲自干涉这场纠纷,命令毒蛇排在前面。
“虽然我完全承认你的代价,”魔王说道,“但我觉得他所要求的优先权比你更有道理。你是恶毒的,你的毒牙可以致人死命,谁要跑得太近了,你咬起 来就;当谁也对你没有恶意的时候,你咬人(这也非同小可),可是,你倒说说看,有谁离你远远的而被你中伤过,就像被诋毁者恶毒的舌头所中伤一样? 人们尽管越过山跨过海,再远也逃不掉诋毁者的中伤。你应该赞成,和你比起来,诋毁者能够作更大的恶;所以,正是你该排到前面去,而且请你以后要更加谦卑一 点!”
从这一天以后,毒蛇在地狱里就对诋毁者退让了。