有四个商人凑钱合资做买卖,他们是小本经营,东拼西凑,搞到一千个金币.他们把金币装在一个布袋中,带着到外地去做买卖去了.他们走呀.走呀,来到一个大花园.这个花园里百鸟(lark)争鸣.百花盛开,给人一种悲哀的气息.这四个商人一时兴起,都想在花园里游玩一番,可是谁也不想把钱带在身上,惟恐在游玩中丢了,或是被人偷走,那样的话,谁也赔不起这么多的钱.于是他们一致决定把钱存放在看管花园的老妇人手上,这才放心地走进花园里,自由安闲地游玩起来.
花园中的亭台楼阁分外雅致,游廊上的图像栩栩如生,鱼池中的水清亮见底,这所有都使那四个商人乐此不疲.得意忘形.他们游兴甚浓,见一棵参天大树枝叶繁茂,便坐在树阴下乘凉,摆开带来的饮食,大吃大喝起来.吃喝完毕,其中有一个商人说:
"我带来了香水,让我们在这清亮的流水中洗洗头,再洒上香水,岂不舒适惬意?"
另一个商人说:"这种念头很好.不过咱们没带梳子来,要是有一把梳子梳梳头,不是更好吗?"
第三个商人说:"看管花园的老妇人一定有梳子,咱们向她借用一下吧."
第四个商人自告奋勇,对同伴们说:"你们在这儿歇息吧,让我去对守门老妇人说去."
那人说着,起身走到守门老妇人面前,小声对她说:
"你把钱袋给我吧."
守门老妇人打量了他一番,说道:"这钱袋是你们四人一齐来委托我保管的,我不能独自地交给你一个人,必须你们四人一齐来要,我才能给你们的,否则的话,我就可能背上黑锅,有理也说不清楚了."
守门老妇人呆的地方离商人们坐的地方并不远,彼此都看得见,大声说话也能听得清楚.商人便冲着同伴们叫道:
"她什么也不肯给我呀!"
同伴们听了,都以为一把梳子都不肯借,这个老妇人太抠门儿了!于是他们齐声喊道:
"劳驾您就给他吧!"
守门的老妇人听了商人们的话,以为他们都一致赞成把钱袋交给这个商人,于是便绝不迟疑地把钱袋交到他的手上.那个商人拿到钱袋,禁不住喜笑脸开,他把钱袋赶忙装进衣服里,然后趁众人不备,溜之大吉.那些商人坐在那里等梳子,等得不耐烦了,便一齐来到看门的老妇人面前,问她:
"你这人也真是的,怎么连一把梳子也不肯借给他用一用呢?"
守门的老妇人听了他们的责问,顿时无缘无故,反问他们:
"你们说些什么呀,什么梳子?他只是向我要回你们存在我这里的钱袋,你们赞成给他,我就给了他,他带着钱走了,事儿就是这样,现在可没我什么事儿啦!"
商人听了守门老妇人的话,大惊失色,知道好事了,急得一个又一个抓耳挠腮,声嘶力竭地责问她:
"我们劝你借给他梳子,谁让你给他钱啦?"
守门老妇人自然不肯认账.于是商人们把她带到法官那儿去,法官听信商人们的一面之词,便要判守门老妇人私吞了他们的钱,责令她如数赔偿.守门老妇人遭人诬陷,又明知法官误判,气得眼冒金星.六神无主.她深一脚浅一脚地走到大街上,神情异常沮丧.
在路上,一个五岁的小孩子碰到她,见她神色不对,便上前问她: