老太婆和她的儿子（非洲）

　　在一个很大的城市里，只有一口水井，人们吃水十分困难。每日井旁边都站满了等着打水的人，有男的也有女的，有老的也有少的，不是你吵吵，就是他嚷嚷，从早到晚乱纷纷的。
　　有一日，井周围等着打水的人中出现了一个老太婆，她个子矮矮的，穿着一身又破又旧的衣服，走路蹒蹒跚跚，谁见了都觉得可怜。老太婆有丈夫，可是老两口没有孩子，尽管老太婆每日都要向安拉乞求好频频，但她的愿望始终没能得到实现。
　　老太婆一大清早就来到井边，但太阳快落山了，她还连一点喝的水都没得到，因为水面离井口很深，她没有力气用葫芦将水提上来。在井旁等着打水的人里，有一个年轻的妇女，她见老太婆很可怜，就对身旁的几个人说：
“乡亲们，可怜可怜这个老太婆吧，看她都渴得满嘴起泡，给点水让她喝吧！”
在场的人都表示赞成。年轻妇女用葫芦提上水来，装了一大盆，双手送给了老太婆。老太婆接过水，一再表示感谢，说：“感谢你！感谢大伙！安拉保佑你们这些行善的人。”说完，她饱饱地喝了一顿。
　　老太婆高兴地回到家，夜晚她作了一梦，梦里184见到了安拉。她对安拉说：“尊敬的安拉，我没有儿子都没有闺女(daughter)，天天都希望有一个孩子，但始终都没有实现这个愿望，请您开开恩给我一个吧。”安拉说：“可以。从现在起，你已开始有身，将来生下的孩子就让他做你们城的统治者吧！”
　　就这样，在安拉的帮助下，老太婆怀了孕，九个月零九天过后，她生了一个男孩。新闻很快传到城里酋长的耳朵里，酋长听说老太婆生了孩子，而且依然个男孩，气得鼻子都歪了，对身边的人说：“哎呀！这是真的，用什么办法才能把这个孩子弄死？”在酋长看来，这样长相丑陋的老太婆生的孩子，一定是个不祥之物。
　　城里的那些妇女们平时就瞧不起老太婆，当听说她生了一个孩子时就哈哈大笑起来，她们四处散布说：“一定是喝了水井里的水才怀的孕，这么大年纪的人还生孩子，这会召来灾难的。”
　　酋长召集仆人们说：“谁有办法把这个孩子弄来杀掉，我夸奖他。”
　　仆人们说：“陛下，我们去把孩子弄来并不难，但要不要杀掉这孩子，依然请您再仔细考虑一下。这个孩子诞生，不知安拉有什么旨意。再说杀死这么点的孩子，也让人怪不忍心的。不过，我们依然先去给您把孩子弄来，至于最终究竟怎么处置，请您再做决定吧！”
　　仆人们来到老太婆的家，见老太婆还在睡觉(sleep)，孩子就躺在她身边。
　　就在这时，老太婆正在做梦，梦中，安拉通知她说：“你还记得吗？当你喝了井水的那天，我说你已经怀了孕，生下的孩子将成为这个城市的统治者。现在，城里的酋长知道你生了孩子的新闻后，派人来趁你在睡梦中把孩子夺走了。我来就是为了通知你，一不要惊慌，二不要畏惧，装成像没发生任何事儿一样。我会很好保护你的孩子的，孩子饿了，我会送来让你给喂奶。

孩子会平安长大成人的。天亮起床后，你就对邻居说你的孩子死了。”
　　安拉说完就走了。老太婆醒来，赶忙推醒身边的丈夫，把刚才安拉讲的话跟丈夫说了一遍，并让他逢人就说孩子已经死了。天亮后，老夫妻俩哭着通知邻居，说他们的孩子在昨天夜间死了，而且已经埋掉了。周围的邻居可怜老夫妻俩，为他们的孩子举行了葬礼。
　　再说仆人们把孩子带到酋长跟前，酋长问：“你们打算怎么处理？”
　　仆人们齐声回答说：“请陛下不要杀死他。最好找几块木板来钉一个箱子，把孩子放进箱子，然后扔到河里去，过不了多久，孩子准会死掉。这样，谁也不会知道。”
　　酋长接受了仆人们的意见，让他们找来几块木板，钉了一个又大又结实的箱子，然后把孩子放进箱子里，盖上盖，把箱子抬到河边.扔进了河里，箱子伴伴随着流动的河水漂走了。
　　箱子在河里漂呀漂呀，漂到河心有一个岛的地方。岛上的几个渔夫看见一只大箱子挨近岛岸边，大声喊道：“是装钱的箱子！是装钱的箱子！”就一个又一个跳进水里争着抢箱子，可是这个人抓箱子，箱子滑到那边，那个人抓箱子时，箱子又跑到这边，谁也无法抓住箱子。
　　渔夫们赶紧跑去通知岛上的酋长，酋长听说有一只装钱的箱子，就派他的卫队长去察看一下，卫队长三步并成两步地跑到河边，连外衣也没来得及脱，就扑通一声跳进了水里，使出全身的力气，在安拉的帮助下，抓住箱子，扛在肩上，一步一步地走到岸上。
　　卫队长把箱子放在地上，让渔夫们不要动，等扛回家后再打开。渔夫们保持应该打开看一看，不然的话会不知道里面到底装的什么。卫队长觉得渔夫们说的有道理，就摇头表示赞成。她们用铁器撬开了箱子的盖。在场的人一看都惊呆了，扫兴地说：“原来是这么个玩艺，这可真是不祥之物。”渔夫们说完，便纷纷走了。
　　卫队长扛着箱子，来到王宫，对酋长说：“陛下，渔夫们说的那只箱子我给您弄来了。这只箱子是顺着河水漂来的，渔夫们谁也抓不住它，我下水把它弄到岸上。大伙儿原以为箱子里装的是钱，但打开一看，原来是一个婴儿。可能是谁家嫌孩子多给扔掉的，也可能因为是私生子怕别人笑话扔掉的。
我看孩子依然活的，长得也逗人喜爱，就给您送来了。现在如那边理这个孩子，一切服从您的旨意。”
　　酋长说：“你不给我送来钱财却送来一张嘴，既然送来了，那就收养下来吧！把孩子交给王宫的老奶妈，让她负责喂养他吧！等孩子长大成人后，再把他送到河岸上城里的大酋长那里去吧。”
　　卫队长遵照酋长的命令，把孩子交给老奶妈。从此后，老奶妈精心地喂养着这个孩子，安拉夜夜送孩子给老太婆喂奶。孩子很快就学会在地上爬着玩，当他会跑以后，就天天邀一帮孩子到河边去玩。人们都说这孩子是安拉的，便叫他安拉儿。
　　安拉儿越长越大，几年后变成一个身强力壮的小伙子，他皮肤诟谇色，肌肉结实得很，全岛上没有一个小伙子有他这样漂亮。
　　安拉儿天天跟一帮孩子到河里洗澡，很快也就学了一身水上的好本领。
岛上没有一个人有他的水性好。不论你把他扔在多深多宽的河水里，他都能顺利地游到岸边。他还能在水中做出各种各样的精彩表演，常常使一些围观的人因为高兴而纷纷扔钱给他。人们见他有这样好的水上功夫，都以为他是龙变成的人，因而一传十、十传百，传到很远很远的地方。除此之外，安拉儿还会使枪弄棒，有一身好武艺，一般三、四个人休想抵御得过他。有安拉的保护，加上自己有一身真本领，安拉儿无拘无束、无牵无挂地生在世，在生活的道路上没碰到什么麻烦事事儿，连一场小病都没害过。
　　话说河岸上那大城市里，酋长的闺女也长大成人了，而且十分标致漂亮，每日都有求婚者登门。但酋长的闺女一个又一个都给拒绝了，她说到现在为止没有碰到一个称心如意的。
　　酋长为此十分着急，他决定亲自到全国去替闺女选择一个称心如意的丈夫。临走前，他对闺女说：“我到全国转一圈就返来。在我离家期间，你一定要慎重对待自己的终身大事，遇事要按照我的意见办，选一个终身写意的伴侣。”酋长说完就出发了，他从一个城市走到另一个城市，一路上栉风沐雨，不辞辛苦。有一日，酋长来到河心的岛上，会面了岛上的酋长，说明了自己的来意。
　　大酋长来岛上选婿的新闻很快传开了，人们纷纷发起自己的酋长向大酋长推荐安拉儿。酋长赞成了大伙儿的发起，带着安拉儿来拜见大酋长。河岛酋长对大酋长说：“陛下，我们真诚地向您推荐这位英俊的年轻人，因为他是安拉养大的，人们叫他安拉儿。他没有父亲(father)，都没有母亲，是渔夫们从河里捡来的。当年，渔夫们发现河里漂来一只木箱，可是谁也无法把箱子弄到岸上，之后我的卫队长将木箱扛到岸上，打开一看，原来是一个婴儿，我就让一个老奶妈抚养他。逐步地，这个婴儿长成为站在您面前的这个年轻人，安拉儿聪明能干，有一身好武艺，我们向您推荐他，以表示我们的心意。”
　　大酋长让把当年装安拉儿的那只木箱抬来看一看。箱子抬来后，大酋长一看正是他当年让人钉的那只箱子，自己的心头之患并没有除掉，气妥当场晕倒在地上，醒来时鼻子尖仍直打哆嗦。在场的人189都惊呆了，纷纷询问酋长怎么了，在别人的领地里，他不好说什么，只说自己是因为太高兴啦。他说：“我十分真诚地感谢诸位，我现在就写一封信，让安拉儿一个人送到我王官里去，事儿能否成，最终还要听公主的意见。”大酋长写好信，交给安拉儿，对他说：“一路上，你不得把信给任何人看，要直接差到我的宫廷卫队长手里。”
　　安拉儿回答说：“遵命！”
　　酋长在信中命令卫队长接到信后要立即杀掉这个送信的年轻人，不得错误地将他留下，要是违抗了命令就要拿卫队长治罪。
　　安拉儿把信揣在胸前，告别了众人，出发了。他走呀走呀，天黑的时候，来到一片密林地里。安拉儿仗着自己身强力壮，既不怕强盗，也不怕野兽，就在密林里找了一块空地，躺下歇息，不一会儿就睡着了。
　　几个强盗听见打呼噜的声音，轻轻走过来一看，原来是一个送信的青年。
这几个强盗也认得几个字，其中一个强盗轻轻地从安拉儿怀里抽出信来，打开一看，惊讶地对其他强盗说：“天下竟有这样的怪事，送信人送的是要杀死他本人的信。酋长让卫队长接到信后立即杀掉这个送信的年轻人，如果违抗命令，就拿卫队长治罪。你们看，有什么办法救这个年轻人吗？”
　　一个强盗说：“我有一个念头。现在全国都知道公主在寻找称心如意的伴侣，这个青年魁梧英俊，和89公主是天生的一对。我来摹仿酋长的笔体，让卫队长在酋长回宫之前举行公主和这位青年的结婚典礼。”
　　在场的几个强盗都说这个办法好，这个强盗便仿照酋长的笔体写了一封信，然后折好，放回到安拉儿的怀里。安拉儿一向在睡觉，所发生的这所有他都不知道。
　　天亮后，安拉儿醒来，持续往前走。他走呀走呀，终于来到城里。当他来到王宫门前时，卫兵不让他出来，他拿出酋长的信，说：“是酋长派我送信来的，他让我亲手交给卫队长。”卫兵们一见是给酋长送信的，连忙请他出来。
　　安拉儿来到卫队长的住处，见到了卫队长，将信交给卫队长。卫队长看完后，看了看安拉儿，问：“是酋长派你来的？”
　　安拉儿回答说：“是这样的。酋长派我来的。”
　　卫队长说：“那好吧！”他让人把公主请来，问公主喜欢不喜欢这个年轻人。公主一看，险些高兴得蹦了起来，连声说：“喜欢！喜欢！我日夜理想的人就是他。”
　　卫队长又问安拉儿喜不喜欢公主。安拉儿一看见公主，就被公主的鲜艳容貌所倾倒，连忙回答说：“世界上的女子，我最喜欢的就是公主。”
　　卫队长满心高兴，他通知鼓乐队做好预备。并把公主成亲的事通知了全城。经过一番镇静的预备，卫队长在王宫的大殿里为公主和安拉儿举行了隆重1豪华的结婚典礼。仪式上，鼓乐齐鸣、欢歌曼舞、热闹非凡。仪式运动以热烈的气氛持续了三天三夜。三天后，公主和安拉儿开始度幸福的蜜月。
　　二十天后，酋长在全国转了一圈回到城里。当酋长回到王宫后，卫队长立即前来拜见。酋长问：“你见到我的信了吗？”
　　卫队长说：“看见了，陛下！我忠厚地执行了您的命令。按照您说的，我在大殿为公主举行盛大结婚仪式，邀请全城百姓参加。人人都说公主和送信的年轻人是天生的一对。现在，公主夫妻俩正在欢度蜜月。”
　　酋长一听傻了眼，沉着问：“什么！你说什么，我的信上是怎么说的？”
　　卫队长把信递给酋长，酋长一看，见信上的笔体是他的，信的内容完全变了。酋长气得脸色发白，嘴唇发紫，巴不得马上把安拉儿杀死。可是转眼一想又觉得不行，全城的人都知道他是自己的女婿，而且自己的闺女喜欢他。
思前想后，面对现实，他也就原谅了这件事。
　　安拉儿听说酋长返来了，赶忙从内宫跑到前宫来，跪在酋长面前，向酋长表示问候。安拉儿拜见酋长后，又一一拜见在场的各位大臣。大臣们一个又一个都夸奖安拉儿年轻英俊，懂得礼貌。听了大臣们对安拉儿的赞扬，酋长高兴得合不拢嘴，已往的事也就忘到脑后去了。
　　一年一年地已往了。有一日，酋长突然之间之间之间咳嗽起192来，而且越咳越厉害，没过几天，就去世了。王室为老酋长举行了盛大的葬礼，悼念运动持续了三个礼拜。
　　悼念运动结束后，预备选举新酋长，酋长的几个儿子为了争夺酋长的位置，整天争吵得面红耳赤，各执己见。女婿安拉儿却不把这件事放在心上，仿佛压根儿不知道这件事一样。公主问他为什么不去参加争夺酋长的王位，他笑着说：“你没看见你几个哥哥争得多厉害吗？我这个女婿何必去凑这个热闹，再说我就是去了，大臣们也不一定会推选我的。”
　　在公主的一再催促下，安拉儿来到王宫大殿里。推选仪式开始了，安拉儿和酋长的几个儿子站在大殿中心，数百个文武大臣围在他们周围。大臣们感到安拉儿为人忠厚，办事精明，魁梧英俊，便一致推选他当酋长。
　　新酋长宣誓就职的那一天，举行了盛大的典礼。在鼓声、军号声、礼炮声以及人们的欢呼声中，安拉儿坐上了酋长的宝座，牧师给他穿上象征威严的酋长服。最终，在文武大臣的簇拥下，新酋长骑着马周游了全城。
　　话说老太婆——安拉儿的母亲——还不知道所发生的这所有，她不知道新酋长就是自己的儿子。也就在新酋长即位的这天夜间，老太婆做了一个梦，梦中安拉通知她：“我给你带来了一个好新闻，你的儿子已当上酋长，成为这个城市的统治者。现在他正忙于处理军机内务大事，你不可去打扰他，三个月后你再去找他，你们方叫母子团圆。”老太婆高兴地听到自己的儿子长大成人，并成为酋长，她一再向安拉表示感谢，并答应按照安拉的旨意去办。
　　三个月后，老太婆来到王宫，不打一声招呼就往里走，卫兵挡住她问：
“你上哪儿去？你要找谁？”
　　老太婆昂着头说：“我是新酋长的妈妈，我要见他。”卫兵听后哈哈大笑说：“我们新酋长没有父亲都没有母亲，是从河里漂来的孩子，这是人人皆知的事儿。你竟想讹诈酋长，当心你的脑袋。”老太婆也不示弱他说：“卫兵先生，你们恐怕太聪明了吧！你们刚才讲酋长是从河里漂来的孩子，那么我要问，这孩子是谁生的？又是谁扔到河里去的？”卫兵们被问得瞠目结舌，回答不上来。
　　安拉儿听见门外吵吵嚷嚷，问发生了什么事，一个仆人说：“门口有一个老太婆，她说是陛下的母亲，要出去见陛下，卫兵不让进，吵了起来。”
安拉儿听了也感到很新鲜，但考虑应尽量把事儿弄清楚，便传令让老太婆出去。
　　老太婆走进大殿，同安拉儿互致问候，安拉儿让人递给老太婆一张席子。
老太婆坐下后，详细讲了当年在井边喝了水后在安拉看护下有身的状况，介绍了孩子生下过后被酋长扔进河里的经过，并提醒安拉儿要记取老奶妈喂养他的恩情，以及在给酋长送信时多亏几个因贫困而流落为寇的人的搭救才得以同公主成为亲。安拉儿听着听着，流下了眼泪。他感到老太婆所讲的完全是事实，感情是真挚的，只有自己的母亲才能知道这些细小事儿，便站起来，跪在老人面前，连声叫妈妈。老太婆也抱着自己的儿子，母子俩痛哭起来。
　　安拉儿让人为母亲修建了一座豪华的房屋，给她派去无数的仆人，把父亲也请来，让老两口住在一路。之后，在老两口房屋周围又陆续盖起许多房屋，许多人迁来居住，变成一条热附的街道，大家过着啼饥号寒的幸福生活。