每逢有集市,人们总见到一个小伙子在那里卖盐,有一日,恶鬼的闺女(daughter)变成一个年轻漂亮的少女,带着五个钱币来到小伙子的卖盐摊前,把五个钱币递给小伙子,小伙子称好盐递给了她。
她买完盐后没有离开,站在那儿仔细瞅着小伙子。小伙子发现少女买完盐后不走,用一种爱慕的眼光瞅着他,便很有礼貌地问道:“小姐,请问是不是刚才买的盐不够呀?”少女点了摇头。小伙子又称了一些盐递给少女,并把刚才的五个钱币也退给了她。少女拿着钱和盐高兴地回家了。集市散后,小伙子回到家,清点卖盐的钱,他发现不但没比已往少,反而多了许多。晚上,小伙子在床上翻来覆去总是睡不着,当他刚一闭眼,买盐姑娘就仿佛站在他眼前,他自言自语他说:“要是能娶这位姑娘做妻,那真是我一生的最大幸福。”
好轻易熬到下一次集市,小伙子一大早就来到市场上。过了一会儿,少女也像上次一样来到摊前买盐。小伙子称好盐,很有礼貌地帮助少女装进口袋里,不收她的钱,临别时他说:“小姐,再见,接待你下次再来。”每逢集市,少女都来买盐,小伙子每次都白白送给她一些盐,而每次小伙子到家清点钱时,总是一次比一次多。这样,连续三年已往了。
有一日,少女的父母对她说:“明天,我们想见见你的那位朋友。三年来,他每次都白送给我们盐,我们连一点什么表示都没有。你去把他请来,让爸爸和妈妈好悦目一看他。”少女高高兴兴地来到小伙子的货摊,小伙子见她来了,连忙称盐,她亲呢地对小伙子说:“我爸爸和妈妈赞扬你的人品,他们让我带你去见他们。”小伙子一听是她父母要见他,连忙收拾好东西,跟着姑娘走了。半路上,姑娘问小伙子:“你知道我是谁吗?”小伙子笑着摇摇头。姑娘说:“我是恶鬼的闺女,你愿意娶我吗?”小伙子听后并不感到惊讶,他已往听说过许多关于仙女下凡寻情郎、蛇(snake)变成美女同人结成恩爱夫妻、狐狸(fox)和人结婚等等的相传故事,他立即站在路上,双手合在胸前,向姑娘鞠了一个躬,说:“我热烈地爱着你,愿同你结为夫妻,我将永远忠厚于你。”姑娘说:“不过你不用畏惧,我们是从来不伤人的恶鬼。我们的家住在法林湖旁,我保证你明天安全地去,安全地返来。”姑娘引着小伙子持续往前走,他们来到一座山前,眼前出现一个黑乎乎的洞口。姑娘对小伙子说:“闭上眼睛,我没叫你睁开时你千万别睁开。”小伙子闭上眼睛后,先觉得耳边有呼呼的风声,后又听见有跟姑娘打招呼的声音:“嗨!你从哪里引来这样一个英俊的黑人青年?”过后,小伙子觉得他们停在地上了,姑娘对他说:“到啦,睁开眼吧!”小伙子睁开眼,发现他们站在一座宫殿前,宫门敞开着,门口整齐地站着两排卫兵。小伙子跟着姑娘走进宫去,来到她父母面前。小伙子连忙下跪,表示问候。姑娘的父亲(father)说:“年轻人,请起来。
每次集市,你都送给我们许多礼物。可我们是恶鬼,你愿意娶我们的闺女吗?”小伙子回答说:“我愿意,我已在路上向小姐表明了态度。”姑娘的父亲接着说:“既然你自己愿意,那就按照自己的念头去做吧!我们当父母的表示赞成。年轻人,听见了吗?”“我听见了,谢谢您!”
姑娘的母亲在一旁说:“我们把闺女嫁给你,你得给我们送来彩礼,彩礼是三十匹布和十篮柯拉果。你能满足这个条件吗?”小伙子连忙回答说:
“我能满足这个条件。”姑娘的母亲写意他说:“好,有出息,你可选择礼拜五或礼拜天把我们的闺女接去。”
小伙子告别了姑娘的父母,预备往回走,姑娘又去送他。他俩走出宫门,姑娘说:“闭上眼吧!”小伙子闭上眼,不一会儿他又回到集市上,持续卖盐。没等集市结束,他的盐就卖光了,他清点卖盐的钱,发现比平时多了好几倍。他拿出一些钱币买了三十匹布、两件衬裙和四双皮凉鞋以及十篮柯拉果,并把这些东西带回家先存放起来。他请了吹鼓手,找好啦帮忙的人,给了他们许多钱,让他们到举行结婚典礼的那一天卖劲地帮忙。礼拜五的前一天,小伙子带着彩礼去见岳父岳母。岳父岳母对他说:“你先回去作预备,把房子收拾好。”
小伙子回到家,连夜把房子收拾得干干净净,摆上漂亮的家具,铺上发亮的新床单。第二天一早,小伙子来到岳父岳母那儿,要求把姑娘接去。岳父岳母对他说:“年轻人,不可性急呀!你应该再作些预备,例如在房前种上几棵树、摆上几罐让客人洗手的水,房间里摆上香喷喷的鲜花,等等。你再回去预备两天,礼拜天我们让你把闺女接走。”小伙子感谢岳父岳母的指点,高兴地走了。
小伙子回到家,按照岳父岳母的要求,又认真地预备了两天。小伙子的父母早已去世,既没有兄弟,都没有姊妹,是孤身一人。他逐个请了远房的亲戚、自己平时要好的朋友和周围的邻居,约他们到时参加他的婚礼。礼拜天一大清早,客人们带着礼物一个又一个来了。小伙子拿出柯拉果招待大家。客人们向小伙子表示祝贺。这时,一个邻居老太太大声对小伙子说:“你过来,我有话对你说。”小伙子走到她跟前,她说:“你得送给我一点礼物。”小伙子问:“您要什么样的礼物?”老太太说;“四篮柯拉果,五十个金币。”
小伙子说:“我为了预备这场婚礼,所有的钱都花光了,等过几天给您好吗?”
老太太说:“那怎么成呀!哪个年轻人结婚不是当场送礼的?你愿当小气鬼吗?”小伙子把自己的一个朋友拉到一旁问:“你有钱吗?先借给我,过几天还给你。”那位朋友立即回家拿来四篮柯拉果和五十个金币交给小伙子,小伙子当场送给了老太太。老太太接过礼物,高兴他说:“祝福你们夫妻恩爱,事事顺心。”
小伙子正预备去接新娘时,新娘在一名女仆人陪同下来到他家门口。新娘身穿粉白色衣裳,拖地长纱裙随风飘动,如同仙女下凡,鲜艳容貌使在场的每一个人都看呆了眼。顿时,吹鼓手们拚命地吹响长号,敲起鼓,新郎将新娘迎进屋内,开始了隆重的婚礼仪式。仪式上,新郎新娘双双进行祈祷,拜谢各位来宾。接着,摆开盛大筵席,客人们围坐成一个圈又一个圈,大家吃着美味佳肴,边吃边聊,笑声朗朗。结婚运动一向持续了四天四夜,成为全城最热闹的结婚典礼。
婚礼运动结束后,新郎引着新娘进入洞房。新娘进入房内,屋里面灯火光辉,家具在灯火之下闪闪发光,床上铺着崭新的床单、被子和枕头,到处香气扑鼻。新郎向新娘献上鲜花,新娘接过鲜花,妻子向丈夫行礼,丈夫向妻子还礼,开始了甜蜜的新婚生活。
七天后,新娘的父母派人送来许多钱币、衣物和其它礼品,整整用十匹马驮着送来的,另外还送来一些仆人。小伙子从一个卖盐的变成为全城最富有的人。新闻很快传开了,每日都有许多人登门道贺,小伙子对每一位来宾都是热情接待,或多或少地要给一些施舍。有一日,酋长亲自登门道喜,送来许多布匹和仆人,夫妇俩也回敬了一份丰厚的礼物。
一天夜间,一个盗贼溜进小伙子家里,预备杀死小伙子,夺走财物。盗贼见小伙子睡得很香,就 98 举起刀要杀他。新娘早已发现了盗贼,在盗贼的刀刚要落下时,她嘴里喷出一道火光,击落了盗贼手上的刀,盗贼也被击倒在地上爬不起来了。盗贼吓得大声喊道:“主人!主人!快醒醒!你娶的妻子是个妖怪。”小伙子醒过来,看法上躺着一个盗贼,气得要拿刀杀死他。
新娘劝说丈夫不要这样,留了他一条活命。邻居们听见喊叫声后都纷纷围过来,问小伙子:“你的妻子是妖怪,这是真的吗?”小伙子见人们提出这样的问题,忙注释说不是的。新娘对丈夫说:“不!你应该向邻居们说说真实的状况,现在是到了说晓畅的时候啦。”这样,小伙子对大家说:“我夫人是恶鬼的闺女,但他们不是那种伤人害人的恶鬼,他们已经过修行变成人啦。”邻居们一听,消弭了心中的误会,纷纷向小伙子道喜。
天已经大亮了,小伙子见盗贼还躺在地上,就大声说:“该死的家伙,还不快点走开!”盗贼慢慢从地上爬起来,在众人的一片斥责声中灰溜溜地离去了。
从此后,小伙子持续做卖盐的生意,他的妻子精心操持家务,夫妻十分恩爱,谁家有困难,他们就自动接济,使大家都过着兴奋的生活。