已往,有两兄弟,一个是穷人,一个是富人。一次,穷兄弟没柴了,没有东西可生炉子,屋子里冷得要命。
他到树林(wood)里砍了一些柴,可又没有马拉。怎样把柴运返来呢? “我去哥哥那里,求他借我一匹马。”
富哥哥冷冰冰地对他说:
“马你可以借去,只是得注意,别装太重的东西。以后可别再指望我了,别明天来借一点,明天又来借一点。往后你自己去乞讨去吧。”
穷人把马牵回家,突然之间想到:
“哎呀,我可没有马轭呀!刚才没有借,这时去都没有效了,哥哥不会借的。”
他凑合着把装满柴的雪橇紧紧绑在哥哥的这匹马的尾巴上,就拉走了。
在回家的路上,雪橇绊在一个树墩上,穷弟弟没有看见,轻轻抽了马一鞭子。
这匹马的性子很烈,猛地往前一冲,结果把马尾巴拉断了。
富哥哥发现马尾巴没了,大吵大骂起来:
“你把马弄残废了!这回我可饶不了你!”
他去法院控告了穷弟弟。
也不知过了多长时间,哥儿俩被传讯去城里法庭。
他们走着走着,穷人想:“我从来没打过讼事,但是听说过一句谚语:
弱者别同强者斗,穷人别同富人上法院奏。法院定会判我罪的。”
他们正巧经过一座桥,桥上没有栏杆,穷弟弟滑了一下,从桥上摔了下去。这时,恰巧一个商人驾着雪橇从桥下面的冰上驶过,雪橇上拉着一个老头,这是那商人的父亲(father),要去找医生看病。
穷人正好摔到雪橇上,把老头砸死了。而他自己却安然无恙。
商人揪住穷人嚷嚷道:
“咱们上法院!”
于是去城里的就有了三个人:一个穷人,一个富人,一个商人。
穷人非常忧愁:“这样一来,准会判我的罪了。”
突然之间之间之间,他发现路上有一块沉甸甸的石头,他抓起石头,用一块破布包好,揣到怀里。心想:“多犯少犯,反正免不了查办。如果法官判得不符合我的心意的话,我就连法官一路打死算了。”
他们来到法院。这下子旧案又加上了新案。法官开庭审判问罪。
穷人眼盯着法官,从怀里掏出石头布包,低声对法官说:
“法官呀,你审判,不过请你先往这儿看!”
他这样一遍又一遍地说,一共说了三遍。法官终于看见了,他想:“这乡巴佬拿给我的莫非是金子?”
他再瞧了一眼——行贿真不少:“纵然是银子的话,那也够值钱的。”
于是他判决没有尾巴的马暂由穷弟弟照管,直到马尾巴长出来为止。
接着对商人说:
“此人撞死你的父亲,因此,让他也站到那座桥下面的冰上,你也从桥上跳到他身上,像他撞死你父亲那样,把他撞死。”
审判到此结束。
富哥哥说:
“那就算了,这样吧,你把没尾巴的马还我得了。”
“得了吧,哥哥!就照法官的判决办吧。我把你的马照管到长出尾巴来为止。”