已往,有三个音乐家,他们离开了自己的家在外面旅行。因为他们在同一位音乐大师的门下,所以也就决定结伴一路到外面去寻找发财的机会。他们来到许多的地方,每到一处总是受到当地人们的接待,因此他们的生活也过得很踏实。
一天晚上,他们在一个小镇演出,在那里他们动听的音乐打动了当地的所有人。他们不停地演奏到很晚,最终他们累了,就停下来吃夜宵,耳朵却听着周围的人们聊天。人们大多数是在聊一些最近发生的很有趣的事儿。之后,他们听见有个人说到在附近有一个城堡,那里有许多奇妙的事儿发生。有人说那里藏着宝藏;也有人说那里有最好的食物;另有人说,尽管城堡中没有人居住,但是那里有一个可怕的魔鬼,据说许多人进了城堡以后就再也没能出来。
这三个音乐家回到客栈,不由的就在一路商量着刚才听到关于城堡的事儿。最终,他们一致决定到那个城堡里一探究竟。如果运气好的话,他们还可以真的把宝藏弄返来。不过,他们三人决定分头行动,每次去一个人。年龄大的人先去,每人用一整天的时间进行他的冒险。
第二天,小提琴手第一个出发了。他满怀着信念,勇气十足。当他来到城堡门口的时候,看见大门敞开着,像是有人知道他的到来。但是,当他走进了这所大门,门就“砰”的一声关闭了,一把很大的铁锁自动地把门给锁上了,就像是有个人在看管一样。小提琴手环顾了四周,一个人都没有,这时,一阵恐惧感感向他袭来,但想再转头已经是来不及了。他想自己也不能就这么傻站着呀?想到可能找到金子或是其他什么的,他又提起了精神,持续往前走着。他想到楼上和楼下看一看,于是,穿过了矮小的客厅,走过了富丽堂皇的房间,还走进了装饰的小巧可爱的卧室。
所有的房间都布置得那么井然有序。可是,这里却是死一般的幽静,没有一样活的东西,甚至连一只苍蝇(fly)都没有。尽管如此,小提琴手现在的感觉已经没有刚出去的时候那么畏惧了。当小提琴手来到楼下厨房的时候,他看到这里摆满了各种各样诱人的美味食物,地窖里也是摆满了各种各样的美酒,储藏室里塞满了各种各样装着果酱的瓶子。厨房里的火烧得很热,像是有个人在烤肉,而其他的蔬菜和美味食物、另有盘子都是自己在空中,像是被一双手操纵着。小提琴手还没有来得及仔细考虑这是怎么回事儿,突然之间之间之间,他就感觉到有一双手把他抓到了一个小房间里。在他的面前展开了一张餐桌,上面放满了在厨房里做的各式各样的食物。
这时候,小提琴手拿起了他的小提琴,演奏了一支动人的乐曲,空无一人的大厅里回荡着小提琴美丽的旋律。一首曲子拉完了,他放下了小提琴,开始吃那桌子上丰盛的晚餐。
没想到这时候房间的门突然之间之间之间打开了,走出去一个矮小的男人,他的身高还不到三英尺,身上穿的是睡衣,满脸都是皱纹,他那斑白胡子一向拖到了脚上的银扣子上。这个男人也坐在小提琴手的旁边与他一路吃了起来。到了传菜的时候,小提琴手递给那个小矮人一把刀叉,让他先切自己的那一份,小矮人点了摇头,可是他切肉的时候很费力,最终还把那不轻易切下来的肉给弄到地下去了。美意的小提琴手便弯腰去捡肉,可是,小矮人这时候却跳到了他的背上,开始打他,一向把他打得全身上下青一片紫一片。小提琴手真的无力反抗,最终他奄奄一息地躺在地上。那个小矮人把小提琴手拖出了门外,便扬长而去了。
小提琴手刚刚出来没有多久,他就被打成这种样子。外面的新鲜空气又使他清醒了一点,他带着伤痛挣扎着向客栈走去。在那里,同伴们正在等着他的覆信。
当他回到旅社的时候,天色已经很晚,他的同伴已经睡着了。第二天,当他们醒来的时候,看到躺在床上的小提琴手都大吃一惊。他们很体贴地问小提琴手到底发生了什么事儿,可是小提琴手却转过身,只是简朴地回答:“你们自己去看一看就知道了,说是说不清的。我只能说这不是一个轻易办到的事儿。”
第二个音乐家是一个小号手。那天他也是一个人去了城堡,在那里,他也碰到了与小提琴手同样的事儿。他先是被款待了,然后就是被痛打了一顿。第二天也是同样地躺在床上不能动,而且也是警告他的同伴,到那个城堡不是一件轻易的事儿。
第三个音乐家是个风笛手,尽管如此,他仍然决定去试试自己的运气。他信念百倍,下定决定要发现那里的宝藏。他勇敢地到了城堡,走过了空荡荡的房间,看到了这里的摆设,还看到了一个堆满了食物的储藏室和一个酒窖。他想,要是能住在这里该多好呀。这时候,他的面前也摆开了一张餐桌。他也用风笛吹了几首曲子。然后也像他的同伴一样,坐了下来。在预备享用这些美食的时候,那个小矮人也来到了他的身旁。风笛手对他的到来并不吃惊,还和他像一个熟人一样聊起天来。但是,小矮人的话并不多。同样,到了传菜的时候,小矮人依然把肉弄到了地上。风笛手同样美意为他捡起来。但是,那个小矮人正预备跳上他脊背的时候,风笛手一个转身,一把拉住了小矮人的胡子,他不停地摇着拉着,把小矮人的胡子给拽了下来。小矮人摔倒在地痛得大叫起来。
风笛手拿到了胡子,他感到自己顿时拥有了神奇的力量。他像是对城堡的一切都了如指掌,甚至连那些没有去过的地方,自己也一样很清楚。相反,那个小矮人的魔力却丢失许多,他请求风笛手:“我求求你,请你把我的胡子还给我吧,我会将城堡里所有奇妙的东西展示给你看。而且我还可以帮你把宝藏运出去。这些宝藏,你一辈子也享用不尽。”
那个小矮人很不愿意这样做,他只是想要回自己的胡子。如果风笛手不给他胡子,他便没有更多的魔法,所以只好先实现他的诺言。
风笛手跟着小矮人走过一条阴森森的通道,然后又穿过一个地下室,经过灰色的岩洞,来到一片空地。这里的景色很鲜艳,简直就是一个世外桃源!他们走到一条潺潺溪流边,小矮人挥了挥他手上的魔杖,水流马上停住了。他们从水流合并的通道里走过,一点都没有弄湿自己。而到了河对岸,那里又是一片新的景象。树林(wood)中有绿色的小道,草地上开满了鲜花,有金色和银色羽毛的小鸟在树上歌唱。到处都是五彩缤纷的花胡蝶(butterfly)和萤火虫(glowworm),他们在草地上飞来飞去。小植物们在灌木从中跑来跑去的。风笛手抬头看了看天,天空不是蓝色的,而是闪着金灿灿的光芒,那里的星星比平时看到的大好几倍,而且比平时更加璀璨夺目。
小矮人把他带进了一个更大更豪华的城堡,那时候,风笛手吃惊极了,这里一片幽静。他们在城堡里走了好一会儿才走进了一间房间。房间中心有一张床,周围布满着厚厚的帷幔。床上方悬挂着一个鸟笼。笼子里的金丝雀(canary)低低地唱着凄凉的歌。小矮人把帷幔撩了起来,示意让风笛手走过来。他看见用金子镶嵌的丝绸床垫上,一个长相甜美的少女正在熟睡。金色的卷发搭在她肩上,额上戴着的钻石皇冠正在闪烁着光芒。啊!她真的很鲜艳,她太美了,风笛手从心里赞叹着少女的鲜艳。可是她像是是中了魔咒,没有任何声音可以叫醒她。这是为什么呢?
小矮人对正在发呆的风笛手说:“看到了吧,她就是我们伟大的公主。城堡里的一切都是她的,但是她已经在这里沉睡一百年了。而且,从她开始沉睡的那一天开始,就再都没有人可以到这里来。我一向监护着她。我每日到城堡里吃饭,而且把那些企图寻找宝贝的贪婪之人打跑。这些年来,我一向小心地看护着公主,所以没有人能够伤害她。但是我所有的魔力都是来自于我的胡子,现在你把它拿走了,我就没有办法再保护我们鲜艳的公主了。我现在只好把关于宝藏的秘密通知你,你要抓到笼子里的鸟,鸟儿唱歌是为了保证公主一向处于沉睡的状况,歌曲是不能停的。如果你抓住它,把它的心取出来拈成粉,放在公主的嘴唇上,她就会马上醒来。那时候,她的财富与她在城堡里面的人民都将会是属于你的。”
小矮人说完话就马上离开了。风笛手马上按照他的话去做了,他抓住了小鸟,然后,小心地取出鸟的心脏,把它拈成粉,放在公主的嘴唇上。那粉末刚刚放上去,公主的眼睛就睁开了。公主看见了风笛手,这时候风笛手的心里高兴极了。公主吻了吻风笛手,她感谢风笛手将自己从沉睡中救了出来,而且表示要做他的妻子。
这时候,整个城堡里突然之间之间之间雷声大作,似乎每个房间的角落都能听到。那是一群仆人,他们有男有女,都拥进了房间,共同祝福公主和她未来的新郎。最终,他们还向新郎介绍了自己在城堡中的职务。
小矮人走了过来,他要求拿回自己的胡子。这个家伙想拿到自己的胡子后,马上就可以做自己想做的事儿了,他要破坏这对即将结婚的新人。但是风笛手识破了他的企图。风笛手说:“好吧,你别镇静,你会拿到你的胡子的,那是在我们离开以后。现在,你得带着我和我的新娘一路回到城堡。”小矮人没有办法,只好答应了。
于是他们一路走过了树林和草地,最之后到了那条绕着公主城堡的河边。河上没有任何桥梁和船只,它将公主的城堡与外界隔离,纵然是最好的水手也不能游过这条水流湍急的河流。风笛手对小矮人说:“把你的魔杖给我,我来将水合并。”小矮人被迫交出了魔杖,因为胡子还在风笛手的手上。小矮人冷笑着,心里想:“这个愚蠢的家伙。等过了河把胡子还给我以后,我就又有魔力了,到那个时候,我一定要用魔杖阻止婚礼。”
然而,小矮人的阴谋并没有得逞。风笛手用魔杖把水流分在了两边,小矮人走在风笛手前面,先过了河流。但是他刚刚已往的时候,河流就在他身后合上了,而风笛手和公主却安全地站在对岸。他们把胡子扔给了小矮人,但是留下了小矮人的魔杖。这样小矮人就永远不能返来了。
这对快乐的年轻人又重新回到了属于他们的城堡,从此过着兴奋、富裕的生活。
另外两位音乐家一向没有等到他们的同伴返来。他们想:“哦!他一定是去演奏风笛去了。”于是就成为一句俗语,如果一个人出去执行义务却没有返来的话,人们就会说:“他去演奏风笛去了。”