在闻名的亚瑟王统治时期,康沃尔住着一个年轻的小伙子,他的名字叫杰克。他是一个大胆的孩子,喜欢听或看关于魔术师、巨人和仙女的故事,他常常对亚瑟王圆桌骑士的故事听得如痴如醉。
那时候,圣迈克尔山上有一个巨人叫康魔,他有十八英尺高,九英尺的腰围,他凶猛野蛮的外貌会吓到每一个看到他的人。
他住在山上一个阴晦的山洞里,常常跑到大陆上掠食,背上背六只公牛(bull),腰间系上三倍多的羊和猪,昂首阔步地回到他的住处。
巨人如此这般过了许多年,直到杰克决定去消灭他。
一个冬天的晚上,杰克带着军号、铁铲、镐和护甲,提着灯笼进山了。他挖了一个二十二英尺深,二十英尺见方的陷阱,并遮住了顶部,使其看上去就像平地一样。然后他吹响了军号把巨人吵醒。巨人从洞中冲了出来,对着杰克咆哮着:“你这个忘八!你会为此付出代价的,我要把你烤了做早餐。”
说完,他往前跨了一步,结果一头栽进了陷阱里。杰克跟着一镐打在他的头上,结果了他的性命。杰克回到了家里,把这喜讯通知了他的朋友们。
又有一个巨人叫布兰德波里,发誓只要杰克落在他手里,他一定会报复。巨人在偏僻的森林(forest)深处造了一座施以魔法的城堡。康魔死了过后,杰克开始了他的威尔士之旅。当他来到这片森林时,他觉得又累又乏,便坐下歇脚,一会儿就睡着了。
在他睡着的时候,巨人正好走过,看到了杰克。二话没说,他背上杰克直奔城堡。巨人把杰克锁在一间大屋子里,那里的地上到处是人的骨头。
然后,他就出去请他的兄弟,另一个巨人,也住在这个林子里,邀请他过来一路享用杰克。透过窗户,杰克看见两个巨人正向城堡走来。
杰克所在屋子的角落里正好放着许多结实的草绳,于是杰克鼓起勇气,拿了两根绳子,在绳子的两端各打一个活结。当两个巨人正走进城堡的大门时,杰克把绳子用力甩已往套住了两个巨人的头,然后他用力拉着一端绕过横梁的绳子,用足全身的力气使劲、使劲,把两个巨人给勒得快背过气去了。看到他们的脸都发青了,杰克放下绳索,拔出剑,一剑封喉,把两个巨人杀了。
接着,他拿着巨人的钥匙,打开了所有的房间。在其中一间房间内,他发现三个美少女头发被绑在一路,险些饿死了。她们通知他她们的丈夫被巨人杀死了,巨人还抱怨她们即将饿死了,理由是她们不肯吃她们丈夫的肉。
“可爱的女士们,”杰克说,“我已经消灭了这个魔鬼和他的兄弟,我把这个城堡和里面的金银财宝都交给你们,以慰你们的丧夫之痛。”说完,他把钥匙交给她们,持续他的威尔士之旅。
杰克因为没有太多的盘缠,走得缓慢,不知不觉看到了一间大房子。为了能够歇息,他鼓足勇气上前敲门。门开了,让他吃惊不小的是,迎接他的是一个威尔士巨人。杰克自称是个迷路的旅行者,把投宿的请求通知了巨人。巨人领他到了睡觉(sleep)的卧室。
杰克迅速地脱下了衣服,虽然很疲惫但并没有马上就睡着。夜深人静的时候,他听到另一间屋子里的巨人往返走动着,嘴里还嘀咕:
“今夜让你歇着,明早让你躺着;一棍下去,脑袋开裂!”
“你且这么说吧,”杰克想,“这就像是威尔士人的企图,但愿我比你玩得更出色。”然后,他起身下床,把枕头放在他睡觉的被窝里,自己躲在角落。
夜幕中,威尔士巨人摸进屋里,举起木棍死命地向床上猛砸几下,想着一定把杰克所有的骨头都给砸断了。
第二天早上,杰克一边掩口偷笑,一边郑重感谢巨人的盛情接待。
“你睡得好吗?”巨人问,“夜间没有感觉到什么吗?”
“没有呀,”杰克回答,“没有什么,只有一个小老鼠(mouse)用尾巴扫了我两三下。”
巨人听得不知真假,带杰克去吃早饭,给他拿来一大碗足有四加仑的粗布丁。不想让巨人觉得他吃不下,杰克在宽松的外套里面放了一个大大的皮袋子。这样,他就可以把所有的布丁都塞出来,不用吃到肚子里。
早饭过后,他通知巨人:“现在我要跟你玩一个小把戏。我能瞬间愈合伤口,我还能把头割下来,并完好无损地装回肩膀上去。你可以看我演示一下。”杰克拿了一把刀,划开袋子,把粗布丁原样倒了出来。
看到这些,巨人嚷着:“雕虫小技,我也可以原样奉陪。”说着,拿刀划开了他的肚子。很快,巨人便倒地死了。
到此为止,杰克样样都做得很成功,他决定再接再励。他给自己配备了一匹马、一把锋利的宝剑、一双健步如飞的鞋子,以及一顶隐形的帽子,好使他的事业愈加出色。
他翻山越岭,第三天来到了一片广袤的森林。还没进森林,他就一眼看到一个恐怖的巨人拖着一个英俊的骑士,并拉着骑士夫人的头发向前走着。杰克翻身下马,紧贴一棵橡树,戴上了他的隐形帽,暗藏着他锋利的宝剑。
他冲到了巨人跟前,向巨人发动连续进攻,但是他根本伤不到巨人的身体,只伤了巨人的大腿好几处。最终杰克鼓足力量,双手持剑,一会儿砍掉了巨人的双腿。紧接着跃上巨人的脖子,把剑插进了他的身体。巨人终于呻吟着断了气。
骑士与他的夫人十分感激杰克的相救,他们邀请他到家里做客,并要给他丰厚的回报。
“不用了,”杰克说,“不找到这个怪物的巢穴我是不会罢手的。”
因此,在骑士的指引下,杰克上了马,不久便碰到了另一个巨人,他正坐在一段木头上等待兄弟的返来。
杰克下了马,戴上隐身帽,静静逼进了巨人。他瞄准了巨人的头一下击了下去,但是却打偏了,只削掉了巨人的鼻子。这时巨人抓起了木棍,显出了无比的凶残。
“不,”杰克喊道,“如果这样的话,我最好依然结果了你。”他跳上了石块,一下刺中了巨人的后背。这个巨人也倒地死了。
杰克持续他的行程,跋山涉水,最之后到一座山的脚下。他找到了一座孤零零的房子,敲了几下门,来开门的是一个老头,让杰克进了屋。
杰克跟老人坐在一路,老人对他说:“孩子,这座山的顶上有一个中了魔咒的城堡,被一个叫加里甘托的巨人和一个老巫师霸占着。我最为一个公爵的闺女(daughter)心痛。他们把她从公爵家里的花园里抢来,把她变成为一只白鹿。”
杰克握住老人的手发誓说,到了早晨他会舍命去救公爵的闺女。早上,杰克起了床,戴上隐身帽,穿上飞云鞋,预备去参加一场恶战。
当他来到峰顶,很快就看到了两只怪兽。因为戴着隐身帽,所以他毫无恐惧感地从怪兽旁走过。杰克到了魔宫大门,看见一只金喇叭系在银链子上,挂在城堡的门上。喇叭下面刻着这样几行文字:
“谁能吹响这只喇叭,巨人的脑袋就要搬家!”
杰克读完这段文字,马上吹响金喇叭。嘹亮的喇叭声响彻城堡,整个城堡都为此而颤动起来。
巨人和巫师吓得手足无措,咬着大拇指,撕扯着乱发,因为他们知道他们邪恶的统治该结束了。巨人刚要弯腰去拿他的铁棒,杰克一剑砍下了他的脑袋。巫师则跳到空中,卷起一阵风逃跑了。
魔咒消弭了,所有的骑士和女士们从已然变成多时的鸟和兽形中规复了人形。城堡也在一股烟雾中消逝了。完成这件事儿以后,杰克把加里甘托的头颅,像往常一样,送到了阿瑟王的宫廷。
骑士们和夫人们当晚就住在老人的家里。第二天他们启程回宫。杰克觐见了国王,并用他灿烂的战斗业绩给王权增添了光彩。
杰克的名声很快传遍了全国。在国王的要求下,公爵把闺女嫁给了杰克。国王还犒赏给了他一座城堡,在那里杰克和他的妻子幸福快乐地生活了下去。