他们向王子报告称,苏伊尔曼——老忠臣的名字——因为帮助希丽亚成功逃跑而洋洋自得。他们还用钱买通了三个人证明是亲耳听到苏伊尔曼这样说的。愤怒的王子听到这个新闻后,命令他的堂兄带了一支部队把老忠臣抓到他面前,手脚上都要带镣铐,像是是对待犯人一样。下完命令后,王子预备去他自己的房间歇息,但是就在他要走进房间的一瞬间,天空划过一道闪光,雷声震耳欲聋,大地都随之一动。仙女突然之间之间之间出现在王子面前。
“我曾经答应你父王,”仙女严厉地说,“给你提出很好的发起,如果你拒绝接受,那么我就要惩罚你。你一向无视我的发起,一意孤行。你表面上看起来是一个人,可现实上你是一个魔鬼——所有熟悉你的人都畏惧你。现在,是我实现诺言的时候了。我要开始惩罚你,让你变成一个怪物,因为你的行为方式极像一只野蛮的植物。因为脾气暴躁,所以你像一头狮子(lion);因为贪欲无度,所以你像一只灰狼(wolf);因为忘恩负义地对待亲似你第二个父亲(father)的老忠臣,所以你像一只无情的蛇(snake);因为固执已见,所以你像一头公牛(bull)。因此,你的新样子是综合以上所有植物的特征而形成的。”
听到仙女的话,达林王子非常畏惧这些话会变成现实。可是他马上发现自己已经在一个陌生的大森林(forest)里,旁边是一个清亮的湖,他在湖水里清楚地看到自己可怕的模样。一个声音对他说:“仔细看得清你做恶的后果吧。相信我,你的灵魂比你的样子还要可怕一千倍。”
达林王子熟悉刚才说话的声音,那是仙女的声音。于是,他咆啸着转过身想把仙女吃掉。但那是不可能的。他没有看见任何人,同样的声音接着说:
“我觉得你现在的无能为力和愤怒很可笑。为了处罚你的傲慢,我决定把你交到你的臣民手上,任他们处置。”
王子开始想现在自己可以做的唯一有效的事儿就是奔跑,离开湖边,跑得越远越好,那样至少不用再持续看到自己可怕的样子。于是,他向着森林深处跑去。然而,刚刚才跑出几里远的时候,他突然之间之间之间掉进一个深坑里。这个深坑是猎人(knife)们为黑熊(bear)挖的陷阱。看到一只怪物掉进坑里,藏在树上的猎人们纷纷跳下来,用几条铁链子捆住他,送回到他曾经掌管的王国的首都。
在回城里的路上,王子仍然没有意识到是因为自己的错误,才让他受到惩罚,反而责怪是仙女给他带来了如此噩运,于是拼命地撕扯着绑在身上的铁链子。
来到城里,王子一行看到人们都欣喜若狂。于是,猎人们上前问个究竟。人们说,只有折磨人民才高兴的王子被闪电和响雷击死在他自己的房间里(这些都是人们的猜测)。王子的四个谄媚者试图争夺王权,分裂国家。这四个可恶的人曾经鼓励王子做了许多好事。但是人们知道正是这四个人使王子变得不仁不义。所以,人们把他们四个送上了断头台,一致选举牢中的苏伊尔曼承当王位。王子的老忠臣刚刚加冕做了国王,整个王国终于得到束缚了。这正是人们欢庆的原因。
“因为,”人们说,“他是一个善良、公正的人。我们又可以规复宁静和繁荣了。”
听到这些,达林王子愤怒地咆啸着。但是,当猎人们把他送到宫殿前的大广场时,他的命运变得更糟糕了。他看到苏伊尔曼坐在华丽的王座上,所有的人们都聚在一路,祝福他长命百岁,因为他可以消弭前国王订立的所有的不公道制度。
这时,苏伊尔曼招招手,示意人们安静下来,然后说:“我接受你们赐予我的王冠,但是我只可以为达林王子暂时保管,因为他还没有死,不像你们想象的那样。仙女通知我说可能有一日你们还可以见到达林王子。看到他像刚刚当上国王时那么优秀驯良良。唉!”他持续说,“他是被身边的大暴徒利用了。我了解他的心。我保证如果没有那些大暴徒的影响,王子一定会是一个优秀的国王,和他的父王一样优秀,一样善良。我们也许憎恨他已往的所作所为,但是我们更应该同情他,祈祷他可以回到最初的本性。至于我,如果能够看到我们的王子重新回到我们身边,很好地治理国家,那么我就可以安心地离开这个世界了。”
这些话一句句地烙在达林王子的心上。王子意识到老师对待他的真诚和真心。这时,王子第一次自责,为自己已往的恶劣行为深深自责。同时,他觉得自己所有的怒气都消逝得无影无踪了。他开始追念自己已往的生活,感觉他现在所受到的处罚远不及他所做的恶事。他哭了,眼泪滴在铁笼子上,温顺得像一只小羔羊。
猎人们把他送到一个大型植物园。在那儿,他和其他野兽们一样都被铁链子绑着。他温顺地对待那些饲养员,决定以此向人们表示歉意。不幸的是,这个饲养员非常粗鲁,尽管可怜的植物保持安静,他也会因为生气而随意抽打植物。有一日,饲养员睡着了。一只老虎(tiger)咬断了身上的铁链子,冲着饲养员猛扑已往,想一口把他吃掉。达林王子看到这些,心里开始高兴地想这是饲养员应该得到的报应,但是很快他改变了念头,认为饲养员应该是无罪的。
“我要改善邪恶的心,变得善良起来。”他自言自语地说,“我要去救助那个不幸的饲养员。”
他刚想到这些,铁笼子突然之间之间之间自己打开了。他跑到饲养员身边。这时,饲养员醒过来了,努力与老虎拼打。当看到怪物也跑出来的时候,饲养员想这回是死定了。但是很快,他的恐惧感变成为欣喜,因为善良的怪物径直撞向老虎,并杀死了老虎。然之后到饲养员身边,温顺地趴在他的脚下。
一改已往粗鲁的态度,饲养员弯下身子爱抚着他的救命仇人——怪物。突然之间之间之间一个声音在怪物的耳边响起:“善良的行为应该得到回报。”
怪物一会儿消逝了,饲养员只看到一只可爱的小狗(pup)趴在他的脚下。
达林王子看到自己变成一只小狗,顿时兴奋极了。兴奋之心在饲养员面前显示得淋漓尽致。饲养员把他抱起来,送到国王面前,向国王报告了事儿的经过。
王后说她愿意领养这只可爱的小狗。王子在他的新家里过得非常幸福,似乎可以忘记他曾经是一个人,而且是一位国王。王后仔细照料着他,但是很担忧他会变胖。于是,王后找来兽医咨询。兽医说,只可以给小狗吃一点面包,哪怕是面包也不可以吃太多。可怜的达林王子每日都会在饥饿中度过。但是,他始终耐心地忍受着。
有一日,当人们给他一小块面包做早餐时,他想也许可以到花园里吃早餐。于是,他用嘴叼着面包跑到离皇宫很远的小溪(brook)边。然而,他突然之间之间之间发现小溪不见了。他自己站在一座大房子面前。这座房子似乎是用金子和宝石建成的。许多穿着得体的人走进房子里。窗户里传来音乐声、跳舞声和欢笑声。
但新鲜的是,从房子里走出来的人看上去脸色苍白,瘦骨嶙峋,衣衫褴褛。有些人出来后就倒在地上死了,根本没有时间逃走了;有些人艰巨地在地上爬行;另有一些人因为饥饿昏倒在地上,向走进房子里的人乞求一点面包充饥。但是,他们看上去不像是穷人。
达林王子来到一个小女孩儿身边,她正要吃草,因为实在太饿了。出于同情,他自言自语地说:
“我也很饿,但是我不会饿死,因为我另有晚饭吃。如果我把这块小面包送给小女孩儿吃,也许可以救她一命。”
于是,达林王子把自己的面包放到小女孩儿手里,看着她大口大口地把面包吃掉。
吃完面包,小女孩儿看上去一会儿规复了精神。达林王子也因为救了小女孩儿的命而感到高兴。他正要回到宫殿的时候,突然之间之间之间听到一声尖叫。他转过身,看到希丽亚正被人抓进那座大房子。
这时,达林王子懊悔自己不再是可怕的怪物,因为怪物可以救出希丽亚。现在,他只能冲着那些大暴徒狂叫,试图跟在他们前面进到大房子里。但是,那些可恶的家伙们一脚就把他踢出很远。
他决定留下来,看一看希丽亚到底会怎么样,懊悔自己曾经侵犯于她。
“天呀!”达林王子自言自语地说,“我恨透了那些抓走希丽亚的大暴徒。但是,我以前也这样对待过她。如果之后不是有人阻止我,那么我可能会做出更太过的事儿。”
突然之间之间之间,一个巨大的声音打断了他的思绪——有人打开窗户。达林王子看到正是希丽亚打开了窗户。她扔出一盘美食,然后又关闭了窗户。达林王子已经一整天没吃东西了。他想现在也许可以去拿一些食物吃。正在达林王子跑去抢食物的时候,刚才那个吃他面包的小女孩儿尖叫着把他抱起来,说:
“别碰那些食物,可怜的小狗——那个充满悲哀的房子和里面的东西都是有毒的!”
正在这时,一个声音说:
“你看,美意总会给你好报。”
达林王子发现他自己变成为一只鲜艳的白鸽。他记得白色是仙女最喜欢的颜色。于是,达林王子开始乞求最终能够得到仙女的原谅。但是,他又想到希丽亚,于是飞到空中,围着这座新鲜的房子飞来飞去,终于看到一扇打开的窗户。他飞进房子里,飞遍了所有的房间都没有发现希丽亚的踪影。达林王子决定纵然飞遍整个世界也要找到希丽亚。他不停地飞了几天,一向飞到广袤无垠的沙漠上空。沙漠里有一个大洞。他高兴地看到希丽亚正在洞里与一个老隐士共享早餐。
很高兴在沙漠里找到了希丽亚,达林王子落在她肩膀上,向她表示他此时此刻多么兴奋。希丽亚看到这只漂亮的小白鸽非常吃惊,也非常高兴。她轻轻地抚摸着小白鸽,虽然知道它听不懂话,但依然温柔地对它说:
“谢谢你把自己送给我做礼物,我会永远爱你的。”
“记取你说过的话,希丽亚,”老隐士说,“你还预备严守诺言吗?”
“我希望如此,亲爱的牧羊女孩儿,”达林王子喊着,这时,王子又规复了原形,“你答应永远爱我的。通知我你会遵守自己的诺言,否则我会请求仙女再把我变成一只小白鸽,因为那样可以得到你的爱。”
“你不用担忧,她会改变念头的。”仙女一边说着一边脱下隐士的长袍,出现在他们面前。
“希丽亚从第一次看到你时就爱上了你,只是不愿通知你,因为你事先那么骄横无礼。现在,你已经痛改前非,决定做一个善良的人,所以希丽亚会全心爱你的。”
希丽亚和达林王子跪在仙女脚下。达林王子对仙女的善良和友好充满了感激之情。希丽亚非常欣慰地听着王子忏悔,而且发誓一生爱他。
“起来吧,我的孩子们,”仙女说,“现在我要把你们送回到宫殿里。达林王子将取回曾经失去的皇冠。”
听着仙女的话,他们发现已经来到苏伊尔曼的大厅里。苏伊尔曼看到王子再次回到宫里非常兴奋。他高兴地把王位让给达林王子,依然专心致志地爱着王子。
希丽亚和达林王子失职尽责地治理着国家,所以几年后,达林王子成为了人人尊敬的国王。他重新戴上仙女送给他的戒指,但是戒指再都没有刺痛过他。