小姐妹德尔菲娜和玛丽奈特家里有一只奇特的小猫(kitty),她的名字叫阿尔方斯,只要她洗脸的时候在耳朵前面抓几下,第二天就会下雨。如果她一向不停地抓,雨就会下个不停。
德尔菲娜和玛丽奈特快十岁了,可她们一天到晚都会在玩,不知道替父母分忧。一天,姐妹俩在玩儿的时候不小心把家里祖传的一个彩釉陶盘打碎了,爸爸、妈妈因为连着几天下雨不能下地干活,心情本来就很不好,所以这时非常生气。为了惩罚两个闺女(daughter),他们说:"可恶的孩子!如果明天不下雨,你们就去看梅利娜姨妈,给她送一罐子果酱去!"姐妹俩惊呆了,她们知道去看梅利娜姨妈意味着什么:那是个非常坏的女人,嘴里没有一颗牙,下巴上长满了胡子。她吻她们的时候,老爱用胡子扎她们;她喜欢拉扯她们的头发;强迫她们吃专门为她们预备的发了霉的面包!
这个惩罚太严厉了,阿尔方斯也不由得叹了口气。这一叹气不要紧,爸妈又把一腔怒火转到了她身上:"你掺和什么?是不是打碎陶盘你也有份?"姐妹俩赶忙为小猫辩解。可无端遭到责骂,小猫生气了,就坐在木柴上洗脸。德尔菲娜眼泪汪汪地看着她,突然之间,又面露喜色地对她说:"阿尔方斯,帮我们个忙吧,你洗脸的时候,在耳朵后多抓几下,只要明天下雨,我们就不用去姨妈家了!"大家都高兴起来,很赞成这个办法,于是小猫把爪子放在耳朵前面狠狠地抓起来,足足抓了五十下。第二天,尽管爸妈把姐妹俩出行的衣服都预备好啦,可是天一向在下雨,他们都没有办法送她们去姨妈家。他们说:"明天去不成没干系,明天再去!"结果一连几天都会在下雨,爸妈不可以到田里干活,惩罚闺女的命令又一再推迟,他们的脾气更坏了,无缘无故地冲闺女们发火,还打了小猫一扫帚,踢了她一脚。这下真把小猫惹怒了,从此不用姐妹俩吩咐,她就自动地每日在耳朵前面抓起来。连续七天,天都没有放晴,爸妈看到粮食都发霉了,更加火冒三丈。但是他们也开始注意起小猫来,他们发现小猫每日洗脸时都要在耳朵前面抓几下。
原来是小猫捣的鬼!第八天早上,爸妈很亲热地对小猫说:"阿尔方斯,火炉边的碗里有新鲜牛奶,你去喝吧!"等小猫喝完牛奶,爸妈一人抓住她的一条腿,把她头朝下塞进口袋里,还塞出来一块石头,再用绳子把口袋扎紧。小猫急得大叫:"爸爸、妈妈,你们这是干什么?""干什么?你这只坏猫,每晚都会在耳朵前面抓来抓去,一抓天就下雨。既然你这么喜欢水,等会儿我们就把你扔进河里,让你喝个够!"小姐妹俩立即为小猫求情,但是爸妈根本就不听她们的。八点了,他们发现火车快开了,于是爸妈预备先去火车站往城里托运土豆,返来再处理小猫。离开家时,他们对姐妹俩说:"你们不准打开口袋,如果我们返来时,小猫不在口袋里,你们就去姨妈家待半年!"
爸妈刚走,姐妹俩就打开了口袋,可小猫不愿意出来:"谢谢你们!可如果因为我的原因使你们在梅利娜姨妈家待上半年,我宁愿被扔到河里去!"姐妹俩没有办法,只好召集家里的植物们一路来商量。姐妹俩和小猪(porket)、老黄牛、老马、鸭子他们商量了半天,终于想出了办法。
玛丽奈特到木头堆上仔细地遴选了块木头,德尔菲娜让小猫在谷仓里抓了只老鼠(mouse),姐妹俩用木头代替小猫,放进口袋里,让老鼠在木头上面走来走去,使爸妈以为小猫还在里面。
十二点到了,爸妈赶着马车返来了。他们一进门就喊:"都怪这只该死的猫,老是这么下雨!"小猫蜷曲在木箱里,听到主人的话,很不服气:"谁让你们那天打我了,我又没做错事!你们是魔鬼、刽子手,没心肝的!""真是一只烂嘴的猫,竟然这样骂我们!"爸妈更生气了,拿起扫帚又隔着袋子打了"小猫"一顿!老鼠在木头上走来走去,阿尔方斯则在木箱中收回痛苦的呻吟声,一切看起来完全就是那么回事儿!最终,口袋里的"小猫"不动了。爸妈把口袋扔到河里就返来了。
到家后,他们发现姐妹俩唱着歌收拾桌子,一点也不悲伤,就感到很新鲜。"可怜的阿尔方斯死了,你们怎么一点也不伤心呢?当初你们还那样为她求情。"谁知小姑娘们回答说:"我们也很惆怅,可是既然她已经死了,那就算啦。"爸妈现在却在为把小猫丢进河里懊悔不已,整个下午他们都为这件事伤心,甚至"呜呜"地哭起来。同时也很生气,两个闺女竟然对失去小猫一点也不伤心。"真是没有感情的孩子!"他们骂道。小姐妹俩当然不会伤心,因为阿尔方斯一向就待在家里,和她们在一路呢!就是那只小老鼠都没有死,他在爸妈把口袋丢进河里的一刹那,听到了小狗(pup)及时的叫声,从口袋上的小洞里钻出来跑回家了,丢进河里的只有那块木头。
第二天,太阳出来了,地里的活忙得爸妈没有工夫去为小猫伤心了。等他们下地以后,阿尔方斯便出来和小姐妹俩一路玩,只有到了吃饭的时候,爸妈都返来了,她才躲起来。到了夜间,她还到小姐妹俩的房间里和她们聊聊天。
阿尔方斯"死"了十五天了,天气晴朗,一向都没有下雨。到了第二十三天,依然没有下雨的迹象,田里旱得厉害,什么作物也不长了。爸妈又开始焦虑起来,企盼着下一场透地雨。他们又想到了阿尔方斯,"要是阿尔方斯还在就好啦,让她在洗脸的时候,猛抓几下耳朵前面就减缓了。"他们责怪起姐妹俩来,说如果不是她们打碎陶盘,绝不会惹得他们把小猫扔到河里去。他们无望地看着天空,扭动着双手,高声喊着阿尔方斯的名字。
早上,爸妈到姐妹俩的房间来叫她们起床,却意外地看到了阿尔方斯。原来头天晚上她和姐妹俩聊天,太晚了,就睡在玛丽奈特的床上。现在,姐妹俩迫不得已向爸妈注释淹死小猫那天发生的一切。"好啊,你们竟敢违抗我们的命令!这次,一定要把你们送到梅利娜姨妈那里!"爸妈怒火冲天。小猫叫起来:"一定要这样吗?好吧,我也去姨妈家好啦!"因为爸妈晓畅他们错打了阿尔方斯,所以尽力恳求小猫留下,他们还想到了田里的庄稼。小猫说什么也不愿意,最终,爸妈只好赞成不送走两个小姐妹。
晚上,是一个从未见过的大热天,大家围坐在院子里,阿尔方斯坐在中心的小凳子上,她不慌不忙地洗着脸,洗完后,她举起爪子,在耳朵前面抓了五十下。第二天早上,在干旱了二十四天后,天终于下了一场好雨。花草、树木、庄稼都变得郁郁葱葱,生长得很快,人和植物也都感到很凉爽。大家都向阿尔方斯表示感谢。