卡特恩城堡的公主

已往有一个佃农，他和他的妻子住在很远很远的一个大森林(forest)里。他们有两个孩子，一个男孩和一个女孩儿。他们非常贫穷，因为他们的一切产业就是一头牛和一只猫。
　　佃农和他的妻子常常争吵，你可以一定，如果老头子想这样，老太婆总是要那样。一天，老太婆煮好啦晚上要喝的粥。当两人端起了辨别的饭碗的时候，老头子想刮锅底。但是老太婆不让他刮，她的意思是说，只有她，而不是别人，才有权力刮锅底。他们争吵得很厉害，两人各执己见。最终老太婆端起锅子拿起勺就跑，老头子抓起勺子在前面追。他们穿过森林，越太高山，老太太在前，老头子在后，可是故事并没有通知我们，谁最终刮了锅底。
　　过了一段时间，父母仍然没有音信，两个孩子只好自谋生路。他们赞成把房子和资产分了。但就像常常发生的那样，分资产是一件很困难的事儿，因为除了一头牛和一只猫没有别的东西可分，而他们两个都想要那头牛。他们两人正在协商的时候，那只猫来到年轻的佃农闺女(daughter)面前，向她献殷勤，轻轻抚摸着她的膝盖，还咪咪叫道：“要我吧！要我吧！”因为男孩保持要牛，女孩儿最终只好让步要猫。兄妹俩就此别离，男孩牵着自己的牛走了。小姑娘和她的猫在林间巷子上一向向前走，在他们来到一座很大很雄伟的王宫之前，谁也没通知我他们要到哪儿去。
　　快到王宫的时候，猫对自己的主人咪咪叫着说：“如果你愿意服从我的意见，将给你带来幸福。”好吧，女孩儿很相信猫的足智多谋，答应一切都听它的。这时猫说：“赶快把你的旧衣服脱下，爬到一棵很高的树上去，然后我到王宫里就说一个高贵的国王的闺女在途中遭到了突然之间之间之间袭击，她的财物和衣服都被抢劫一空。”好吧，佃农的闺女就按照猫所说的那样去做，她把破衣服脱下来爬到了一棵树上。猫马上向王宫跑去，小姑娘就坐在树上的叶子之间安安静静地等候，看一切将如何进行。
　　当统治着这个国家的国王得知一个外国公主遭此大难和强暴的时候，他感到极大的义愤，他让仆人带着衣服和其他东西请公主来王宫做客。佃农的闺女穿上那些雅致的新衣服，她看起来完全像一个公主，然后就跟着国王的侍者前行。她来到王宫的时候，大家都被她的美貌和端庄所吸引，年轻的王子最为动心。但是王后觉察出有问题，她问鲜艳的公主的王宫在什么地方。
女孩儿照着猫教她的那样回答说：“我住在离这里很远很远的叫卡特恩城堡的王宫里。”

　　老王后对这回答并不写意，她暗自揣摩那个外国少女是否真的是国王的闺女。为了这个缘故，她晚上来到客人住的房间，在床上铺上很软的丝褥子，但是在床单下面偷偷放上一个豆子，“因为，”她想，“如果她是个公主，她就一定能觉察出豆子来。”他们很有礼貌地把佃农的闺女带到了卧室。但是猫注意到了王后的狡诈，它把这一状况通知了主人。一清早，老王后出去问她的客人夜间睡得怎么样。女孩儿照着猫教她的回答说：“因为路上太累我睡着了。但是我觉得床特别硬，就像是我身子底下有一座大山似的。要是在卡特恩城堡我自己的床上，我就睡得好多了。”这时王后想，她一定出身高贵，但是她暗想，她还要对她进行考验。
　　第二天晚上王后又来到客人的房间用很软的丝褥子铺床，但是在第一层褥子下面放上几个碗豆，“因为，”她想，“如果像她说的那样真是个国王的闺女，她一定能够感觉到。”佃农的闺女然后被很有礼貌地带到了卧室。
　　但是猫注意到了王后的阴谋，它把状况通知了女主人。一到早上，王后赶忙出去问她的客人夜间睡得怎么样。女孩儿照着猫教的那样回答：“嗯，因为我很累，晚上睡得马马虎虎，但是我觉得在我身子下面像是有石头。在卡特恩城堡我自己的床上睡得舒服多了。”这时王后除了认为她是一个真正的公主外还会说什么呢。但是她的嫌疑还没有消弭，她坐在那里思考着对这个外国少女再次进行考验，看一看她是否真的像她说的那样高贵。
　　第三天晚上的时候，王后又来到客人的房间。用很软的丝褥子给佃农的闺女铺床，但是在第二层褥子下面她放了一根稻草，“因为，”她想，“如果她是个国王的闺女，她一定会感觉出来。”然后佃农的闺女被很有礼貌地带到她的卧室。但是猫注意到了王后的战略，它把这一状况通知了自己的主人。一清早王后就出去问客人夜间睡得怎么样。女孩儿照着猫通知她的那样回答：“因为我很累，当然睡着了，但是我觉得身子下面像是有一棵参天大树。我在卡特恩城堡自己王宫里的时候，他们为我铺的床舒服多了。”王后晓畅，她用这种方式永远不可能弄清是非，因此，她决定仔细调查，看一看她在其他方面显示如何。
　　第二天王后送给客人一条用丝线织成的很漂亮的拖裙，就像高贵的妇女们常常穿的那样。佃农的闺女对这么好的礼物表示感谢，除此之外她并没有多想什么，但是猫警告自己的主人说，老王后还要考验她。过了一会，王后问公主是否愿意跟她一路出去散步。佃农的闺女表示赞成，然后她们一路来到一座花园里，侍女们都小心翼翼，特别畏惧弄脏了自己的裙子边，因为夜间下雨了，但是那个外国少女走起路来坦然自若，一点也不管她的连衣裙拖在了地上。这时王后说：“亲爱的公主！当心你的裙子。”佃农的闺女骄傲地回答：“这里不会就这一条裙子吧。当我在卡特恩城堡我自己王宫里的时候，那里比这里强多了。”现在老王后不再嫌疑，这位少女总是很习惯于穿丝绸衣服，因此她认为她一定是个国王的闺女。王后不再阻止她儿子对她的追求，另外，佃农的闺女也欣然赞成。
　　有一次王子和他最亲爱的人坐在一路聊天的时候，女孩儿通过顶楼的窗户向外看，正悦目见她的父母从森林里走出来，老太婆带着锅子走在前面，老头子拿着勺子走在前面，这时她控制下住自己，扑哧一声笑了出来。王子问她为什么笑得这样开心，女孩儿像猫教她的那样回答说：“当我看见你们的王宫是在石头基座上时我没法不笑，因为我的王宫是在金子基座上。”王子听她这么一说非常惊奇，他说：“你的心里总是想着卡特恩城堡，像是那里什么都比这里强比这里富。尽管路途遥远，我们依然去看一看你的豪华的王宫吧。”这番话一会儿使佃农的闺女险些吓坏了，因为她知道她没有什么庄园，更别说什么王宫。但是着急都没有效，因此她装着若无其事的样子说，她要考虑一下哪天走符合。
　　当女孩儿独自一人待在那里的时候，她感到揣揣不安，而且伤心地哭起来，她想，这下子全完了，因为她在弄虚作假。正当她在那里哭的时候，猫出去了，它轻轻抚摸她的膝盖，问她为什么这样伤心。她回答说：“我当然伤心了，国王的儿子说，我们一路到卡特恩城堡去，我一向听你的，这下子可糟了。”但是猫求她一定要振作起来，它要安排得使终局比她想的好得多。它甚至还说，走得越早越好。女孩儿看到，猫的聪明才智已经受了多次考验，因此她赞成了它的要求，但是这次她心情重重的，因为她想他们的终局好不了。
　　一清早，国王的儿子让预备好车马和其他前往卡特恩城堡的途中需用的东西。王子和他的未婚妻坐在最前面的四轮马车上（马车装饰得非常漂亮），许多骑士和仆人为他们开路，猫自告奋勇跑在前面为他们当向导。走了一会猫看见几个牧羊人赶着一大群羊走进森林放牧，那些羊个个又肥又壮。猫向牧羊人走去，很虚心地向他们问候，而且说：“你们好，牧羊人！当王子从你们这里经干涉这群肥壮的羊属于谁时，你们就回答说，这些羊属于坐在王子旁边的卡特恩城堡的年轻公主。如果你们照着我说的去做，我会给你们夸奖，但是如果你们不照着我说的去做，我就马上把你们撕成碎片。”听它这么一说，牧羊人都很吃惊，他们答应照着猫的要求去做。说完猫又持续向前跑。过了一会儿，王子和他的随从经过那里。当他看到那些正在吃草的肥美的羊的时候，他让马车停下，还问牧羊人这些羊是属于谁的。牧羊人就照着猫教他们的那样回答：“这些羊属于坐在您旁边的卡特恩城堡的年轻公主。”
　　国王的儿子这时甚是惊奇，他想他的未婚妻一定是个很富的国王的闺女。佃农的闺女又高兴起来，她认为，她和她的哥哥分资产时她要猫依然合算的。
　　他们持续向前赶路，自始至终猫都习惯于跑在前面。又走了一会，他们看到一大群人在一大片草地上割草。猫走上前去很虚心地向他们问候并说：
“你们好，善良的人们！等一会王子经过这里问这片绿油油的草地属于谁时，你们就回答说，它属于坐在王子旁边的卡特恩城堡的年轻公主。你们照着我的话做了，我会很好地夸奖你们，如果你们不照我吩咐的那样去做，我就把你们撕成碎片。”打草的人们听它这么一说，都很吃惊，他们都答应按照猫的要求去做。说完猫就朝前跑了。过了一会，王子和他的随从经过那块草地。
当他看到那片绿油油的草地和那么多人时，他让马车停下问道，是谁拥有这片草地。他们遵照猫的要求回答说：“这片草地属于坐在您身边的卡特恩城堡的年轻公主。”这时国王的儿子更加惊奇地想，他的新娘拥有这么大片肥美草地，她一定富极了。
　　他们持续前行，猫像它习惯的那样提前跑了。又走了一会，他们来到一大片田地边，那里有许多男男女女正在收割庄稼。猫走上前去向他们问好，然后又说：“你们好，朋友们！祝你们往年大歉收！过一会王子经过这里，他会间谁占有这大片良田。到时候你们要回答说，这些良田属于坐在王子您旁边的卡特恩城堡的公主。如果你们这样说了，我会给你们许多夸奖，如果你们违背了我的意志，我会把你们撕成一片一片的，就像秋天掉在地上的落叶一样。”一听这话，那些人都非常吃惊，他们答应照着它的要求去做。然后猫又向前跑去。过了不大一会王子带着随从经过那里。当他看到那些大片良田的时候，他让马车停下而且问道，是谁占有这些肥沃的良田。收割的人们照着猫教的那样说：“这些田地属于坐在您旁边的卡特恩城堡的年轻公主。”这时王子兴奋极了，但是佃农的闺女对旅途中发生的一切有些摸不着头脑。
　　晚上很晚的时候，王子和他的随从停下来歇息。但是猫一刻不停地持续向前跑，它一口气跑到一座很大的城堡里。那座光辉的城堡的基座是金色的，上面另有城楼和尖塔，城堡是属于一个残暴的巨人的。巨人统治着整个地区，但此时此刻并没有在家。猫穿过城堡的门，把自己变成一个很大的面包。然后它就坐在钥匙眼上，等待着巨人返来。
　　第二天一大早天还没有亮巨人就从森林里慢腾腾地走出来，他又大又重，一走起路来他身子下面的地都震动起来。他来到城堡门前的时候，因为那个大面包堵在钥匙眼里，所以他打不开门。他非常恼怒，马上叫起来：“开门！开门！”猫回答说：“只等一小会，我先给你讲讲我的历险故事：
　　“他们首先把我烤成面包，他们会把我烤死——”
　　“开门！开门！”巨人咆哮着，但是猫仍像刚才一样回答：“只等一小会，我先给你讲讲我的历险故事：
　　“他们首先把我烤成面包，他们会把我烤死，　　他们之后把我碾成粉末，他们会把我碾死——”
　　“开门！开门！”巨人痛苦地尖叫着，但是猫持续说：“只等一小会，我先给你讲讲我的历险故事：
　　“他们首先把我烤成面包，他们会把我烤死，　　之后他们把我碾成粉末，他们会把我碾死，之后他们摔我，他们会把我摔死——”
　　事先巨人凶极了，他咆哮着，整个城堡都晃动起来：“开门！开门！”
但是猫并没有被吓住，而是像已往一样回答：“只等一小会，我给你讲讲我的历险故事：
　　“他们首先把我烤成面包，他们会把我烤死，之后他们把我碾成粉末，他们会把我碾死，之后他们摔我，他们会把我摔死，之后他们烧我，他们会把我烧死——”
　　这时巨人着急了，他开始温柔地请求道：“开门！开门！”但这也无济于事，面包还像原来一样坐在钥匙眼里。就在这时猫叫起来：“瞧，多美的一个少女骑上天来！”妖魔一转头，太阳正把它的灿烂洒向森林。但是当巨人看见太阳的时候，他向后倒了下去，只听砰的一声，他彻底完蛋了。
　　现在面包又变成为一只猫，猫赶忙把一切安排就绪来迎接客人。过了一会，王子和他的新娘以及所有随从来到了城堡。猫接见了他们，对他们到卡特恩城堡表示接待。猫大设宴席，山珍海味，美味佳肴，什么都不缺少。大王宫里的金、银、珠宝和各种珍品应有尽有，那里的东西已往和以先人们再都没有见过。
　　不久，王子就和年轻鲜艳的未婚妻举行了婚礼，所有看到她拥有巨大财富的人都认为，她无愧于她所说的：“在卡特恩城堡我的王宫里完全是另外一副样子。”王于和佃农的闺女在那里幸福地生活了许多年，我却没有听说猫之后怎样，虽然你可以猜想猫也一定生活得不坏。以后的事儿我就全不知道了。