皇上大婚，各地官员争相进贡，其中以庐州府进贡的“紫薇珍珠盘”最为珍贵。但没想到，珍珠盘才离开庐州府境内，就遭到了大盗“惊天猫”的劫掠。皇上知悉后，龙颜大怒，下令名捕杜轩追查此事。据说皇上为了此事，还亲自接见了杜轩，赐予他一根名贵的“缚猫索”，力图将惊天猫抓捕归案。
三天后，与庐州府比邻的松山县豊锫珠宝行，突然之间之间之间来了个不速之客。珠宝行老板董钦赶紧迎上去，笑着说：“这位客官，请问有什么看护呢？”
不速客压低声音说：“据说贵行有一件宝物，那是最近蜚声江湖的‘紫薇珍珠盘’，我想见地一下。”
董钦一愣，但马上否认。不速客冷笑：“老板莫非在担忧什么？请看这个。”说着，把一个令牌递了给他。
董钦看了，马上堆起笑脸说：“原来是咱们的熟客，请等等。”说完，转身回到内间。
原来，那块令牌名叫“尊客令”，只有尊高朋户才能拥有。这里常常会有些非法的勾当，如果没有出示令牌，老板是不可能把“紫薇珍珠盘”这类宝物轻易露底的。
很快，董钦小心翼翼地捧出一个托盘。揭开托盘上的黑布，名贵无比的珍珠玉盘露了出来。三十三颗紫色珍珠，辨别镶嵌在玉盘之上，紫光氤氲。据行内人士估摸，这件宝物起码的代价，应该在三千万两以上。
不速客眯着眼浏览了半晌，终于抬起头来，说：“老板，这是真的？真的是要作为贡品上贡的‘紫薇珍珠盘’？”
董钦笑了：“如假包换。”他话音刚落，突然之间之间之间从门口、窗户、房顶上拥进了十几个人，全都是身穿皂衣的捕快。为首的人身材魁梧，豹头环眼，正是负责追捕惊天猫的九城名捕杜轩。
不速客小心地把珍珠盘递给杜轩，说：“禀告总捕头，赃物已经缴获。”原来这不速客是衙门中人，他在杜轩的授意下，手持“尊客令”前来豊锫，正是要查找失踪的赃物。
杜轩盯着董钦，这白白胖胖的中年须眉脸如土色，低着头，不停地擦着汗。杜轩冷冷地说：“说吧，是谁把这个珍珠盘卖给你的？惊天猫？”
董钦“嗯啊”了两声，终于大声喊道：“大人明鉴，小人，小人招了。这，这个珍珠盘，它，它是假的。”此语一出，全场的人均被吓了一跳。
董钦通知杜轩，原来几天前，确实有个黑衣蒙面人手持“紫薇珍珠盘”前来出售，但因为他的出价太高，董钦不能接受，那黑衣人悻悻而去了。豊锫另有个秘密，是不时会出售一些赝品，因为往来的货都见不得光，所以有些人也因此吃r哑巴亏。这“紫薇珍珠盘”的仿制品店里早就有了，有人来问价，董钦当然也不暗昧，想把这个赝品趁早出手了。
杜轩脸色越发阴沉，冷哼一声说：“你以为说出这番谣言就能骗到我吗？休想！”
董钦赶紧说：“小人哪里敢骗大人，这珍珠盘，它，它的确是假的。你看，这盘底另有一条裂缝，真的哪里会有这样的败笔呢？”
杜轩一看，果然如是。他狠狠地甩出一根牛筋索，“啪”的一声：“我权且信你一次，如果你敢骗我，我这根御赐的缚猫索，随时可以取你性命。”
董钦连说不敢，瞥见那根流光溢彩的缚猫索，却不觉流露出贪婪的眼光，心想这御赐的宝物，到黑市上出售，也该赚个盘满钵满的。正这般想着，杜轩却活锋一转，说：“不过，你这次是死罪可免，活罪难逃。你开这个珠宝店，却干些违法的勾当，我要把你拿下，交给地方官惩处。”
董钦吓得跪下求饶，突然之间之间之间想到了什么似的：“大人，要不这样，我给你提供追捕惊天猫-的信息，你这次饶了我，好不好？”
董钦通知杜轩，这惊天猫急于把珍珠盘脱手，已经联系上了县里另一个买家，那是城东的老鲁。听说，他们约定明天晚上三更时分，在城郊的五里坡接头。
杜轩精神为之一振，马上派人去部署，当然也就不再为难董钦了。
入夜，城郊五里坡只有鸣虫的叫声，四周一片漆黑。突然之间之间之间，一个灯笼幽魂似的出现在大树底下，没多久，不远方传来了“布谷布谷”的声音。那灯笼开始向声响处游动，很快，两条人影接上了头。
“古道西风瘦马！”
“鸡声茅店月！”
两边低声地用暗号接了头，接着，提灯笼的把一张纸递给了对方，对方则给了他一个篮子。那人还没来得及打开篮子，四周突然之间之间之间一声唿哨，一群捕快饿虎似的扑了出来，把两入团团围住。他们手举的灯笼，把四周照得恍如白昼。
这两人脸色顿时大变，一个向东，一个向西，拼命地逃窜开来。但说时迟那时快，杜轩手上的缚猫索甩出，那长索像长了眼睛似的，“嗖”地缠住了其中一人的脚脖子，硬生生地把他给拖了返来。另一个逃得远点，但也不能幸免。
众人一看，这两人一个年长一些点，满脸的胡子；另一个白白净净的，是个年轻人。不约而同地，二人开始喊起冤来。
杜轩冷笑：“你们还冤？看一看这篮子里的是什么？”他把篮子提过来，揭开上面的黑布，却登时停住了。原来篮子里装着的，只是一件普通的瓦瓮。那胡子叫了起来：“我跟小叶子说好啦，用一两银子买下他祖传的瓦瓮，难道这也犯法了？大人。”
那叫小叶子的年轻人，手上拿的，果然是一张一两的银票。怎么了？他们不是进行珍珠盘的交易吗？难道这董钦说的，不是真的？
杜轩满腹的疑团，问：“买个普通的瓦瓮，居然要三更半夜的跑到荒山野岭来交易？另有暗号来接头？你说你冤枉，谁信？”
那胡子大声争辩：“怎么了？我喜欢三更半夜这也犯了王法？另有那什么暗号？谁说是暗号的，我们不过是吟了两句诗而已。”那小叶子也赶紧申辩。
杜轩不利益置这事，只好下令把这二人给放了，众人像斗输了的公鸡(cock)，神色怏怏地撤了。
走到一半路，耳听着山间的溪流声，杜轩有点出神。他感觉有什么地方不对，但总是说不上来：“到底是哪里不对了呢？”身边的捕快安慰他说：“总捕头，这次没抓着他们，不用泄气，我就不信这些人没有任何的破绽。”杜轩恍若未闻，这时，那捕快也自顾着自言自语：“这鸡声溪的声音晚上可特别的响啊。”