蝎子媳妇

　　在乡村里，很早以前，就已经有石碾了，庄里人用几块大石头把碾盘支了起来，在上面碾米啦、压东西啦，一年三百六十五天，庄户人家，不能说天天用它吧，却得月月用碾，那时候，在一个靠山不远的小庄里，有一个年轻的小伙子，新娶了一个媳妇，过门不久，还没有孩子，隔壁住着他一个叔伯哥哥，哥哥家有两个孩子。
　　
　　有一日，小伙子临上坡前，帮着媳妇把粮食拿到了碾子上，套上牲口，才拿着镰往坡里去了。晌午的时候，他从坡里返来，肚子里是又饿又渴了，看到家门还锁得好好的，他不觉一愣站住了，心想：那点谷子，早就该碾完了啊，怎么天都晌了，还不返来做饭呢？他一面寻思着，一面向碾子那里走去。到了那里，小伙子简直惊奇极了，石碾在吱悠吱悠地响，小黑驴也在得搭得搭地走，簸箕扔在了地上，碾上的米已经都碾碎了，可是周围全看了，却不见媳妇的影子，她到哪里去了呢？小伙子简直猜不透了，他知道媳妇不是那号只顾贪玩的人，绝不会扔下牲口和米去串门子，要说回娘家吧，她是不能不跟自己说一声的；要说是偷着跑了吧，自从成亲以来，就搿合的挺好，从来也没打架吵嘴。小伙子越想越糊涂，越想越心焦，左等不来，右等不来，便动手卸牲口，牲口卸下来来了，压碎的米也扫下来了，依然不见媳妇返来。小伙子急得饭也没心去做了，东邻西舍，大娘婶子家都找遍了，依然问不着媳妇的下落，他越想越觉得这个事儿怪，找了一块磨石，把镰磨得锋快锋快的拿着，又往碾那里走去了。
　　
　　他也和女人碾碾时一样，围着碾转了起来，转了有十多圈，只见碾盘动了一动，眼见着从碾盘底下的大石缝里，伸出了一个黑漆漆的蝎子(scorpion)肚子来，弯弯的肚子顶上，长着一个一尺多长的毒针。小伙子晓畅了，那个伤害他媳妇的，一定是这个东西了，小伙子马上气得头顶上似乎在冒火了，那毒针风快地向他身上刺去，小伙子一闪躲过了，胳臂一甩，镰头嗖的一向声削了已往，嘿！小伙子使镰的武艺，像是猎人(knife)使枪一样的谙练，半截蝎子肚子，连同那毒针一路被削去了。碾盘底下的蝎子精，痛得把身子一翻，碾盘被抛出了十步多远，碾砣滚的不见影子，这时候，小伙子看到了那被削去了肚子的半截蝎子身子，还像碌碡一样的大呀！他正要向它砍去，半截蝎子身子却化成为一阵黑风，起在半空里了，从风里收回了打雷一样的响声：“好小伙子，三年以后，再叫你拿命给我。”小伙子又猛力地把镰刀向那股黑风扔去，黑风翻滔滔的向西北面刮去了，小伙子低头再看时，支碾子的石头中心，有一个黑糊糊的深洞，果然，从那里面找出了他媳妇的尸骨、衣裳和首饰，小伙子哭了一阵，收拾起来埋了一个坟。
　　
　　从来都是悲哀的日子好过，孤苦的日子难熬，小伙子自从媳妇死了以后，上坡返来不再有人做饭给他吃了；点起灯来，都没有人跟他拉呱说话了，小伙子整天价愁眉不展的，他变得比已往更加心慈眼软了，看到别人惆怅，他也暗暗伤心，听到别人哭声，他也静静擦泪，尽管这样，小伙子都没有忘记把镰刀磨得晶亮，而且总是随身带着。
　　
　　就这样过了有半年多，有一日傍晚，小伙子从坡里返来，看到道旁一个闺女，坐在井台上哭，闺女一声爹，一声娘，哭得非常惨人。他不觉停住了脚步，心里想道：天下多少人，也有悲哀的，也有愁苦的，这闺女也不知遭了什么灾难啦，这样伤心。他着实可怜起她来了，走已往问道：“天这么晚了，你为什么还坐在这里哭？”闺女依然一把鼻涕一把眼泪地哭着说道：“大哥啊，你依然走你的路吧，我是个逃荒在外的人，爹娘在路上又都死了，我哭上一顿，就碰死算了。我这样苦命的人，还在世做什么？”闺女说完又号嚎啕啕地哭起来了，小伙子的眼睛里不觉也发湿了，他向四下里看一看，周围一个人都没有，怎么能漠不关心呢？小伙子什么都没有再问，就说道：“别再哭了，跟我回去吧。”闺女擦了擦眼泪，真的跟小伙子去了。
　　
　　小伙子把闺女领回了家里，他的心里犯难了：一男一女住在一个屋里多么不方便呀，要是别人再说长道短的，到了那时弄得不清不白的，怎么去区分？小伙子想了一想，便到隔壁他叔伯哥哥家去了，屋里已经点上灯了，他嫂嫂正在灯底下，给她两个孩子做帽子，他嫂嫂手并不巧，拿着块布，横比量，竖比量，就是剪不下个帽子来，小伙子把路上怎么遇上那闺女，怎么又把她领返来，都从头到尾说了，他哥哥、嫂嫂也都是美意人，越说越觉得凄惨的慌，小伙子又说道：“哥哥！你今晚上到我家里，和我一块儿睡，叫那个闺女到你家里，和俺嫂嫂一块儿睡吧。”哥哥和嫂嫂一齐答应了。
　　
　　小伙子把闺女领到了哥哥家里时，两个孩子都睡着了，嫂嫂还在灯下做帽子，拿着块布，横比量，竖比量，就是剪不下个帽子来，闺女见小伙子叫她嫂嫂，也就嫂嫂长、嫂嫂短地叫起来了，说话那个亲热呀，真是如同见了老熟人一样。
　　
　　小伙子和哥哥走了以后，闺女说道：“嫂嫂呀，你要是不嫌的话，我就给你做一做吧。”说完，拿起布来，三剪两剪的，剪下了一个帽子来，又抽出那花丝线，尖尖的手指头，绣起花来，闺女做得那个快呀，真是飞针走线，不多一会，帽子就做起来了，帽子顶上绣着凤凰戏牡丹，帽子两边，绣着刘海戏金蟾，嫂嫂拿在手里，是越看越好，越看越俊，欢乐地说：“你这个大姐，做的这么好，这么快，你就再给俺二儿做一顶吧！”闺女高兴地答应了，没到半夜，便又做起了一顶来，嫂嫂看一看两顶帽子，又看一看闺女，喜得不知怎么好，她心里想道：这闺女人材又好，手又巧，谁要是娶上这么个媳妇，也就心写意足了。她不觉又想到小伙子身上，笑道说道：“你看俺那个兄弟怎么样？叫我说，你两个也是该当成夫妻了，要不的话，怎么会在半路相碰了，你也没家没主，俺那兄弟都没有媳妇，我给你们说合说合，成全一家人家多好。”闺女羞羞答答低下了头，扭扭怩怩地说道：“我这个丑样子，怕的是人家不愿意要啊！”嫂嫂听她那个口气，是已经答应了，欢乐地拉着她的手说道：“你尽管放心吧，保险我去一说就成。”
　　
　　第二天天刚亮，嫂嫂饭也没顾得做，就去和小伙子说道：“兄弟，我给你说个媳妇吧！”小伙子心里也晓畅了七八，半信半疑地问道：“哪里的媳妇？”嫂嫂欢天喜地的说道：“就是你领返来的那个闺女呀，又聪明又能干，真是好呀！”小伙子没有作声，哥哥是一个细心人，他皱着眉梢说道：“又不知道她是哪乡哪庄，也不知道她的来历，漫天坡地里碰到了这么个女人，怎么能要她做媳妇呀！”嫂嫂却不服地说道：“管那一些干什么，眼前明摆着不是一个好闺女吗，咱兄弟正用着这么个人啦，做做衣裳，做做饭的，你是不知道一个人过日子的难处啊！”嫂嫂这么一说，哥哥不美意思再说什么了，小伙子也就这样马马虎虎地答应了。

　　
　　闺女和小伙子很快成为亲，她待他是温言温语，做活上面，更是又勤快又利索。小伙子满心欢乐，街坊邻居也都夸奖，连细心的哥哥也挑不出一点不好来，这些时候，小伙子依旧天天磨他那把镰刀，白天把它带在身上，晚上压在枕头底下。不知什么缘故，闺女看到了镰刀，脸上常常变色，有一日，她在小伙子的眼前呜呜咽咽地哭了起来，小伙子只以为她是想到了她死去的爹娘，正要上前去劝解一下，媳妇却猛力地把他推开了，小伙子左右为难，媳妇抹了一下眼泪，又宁静时一样，收拾饭给他吃去了。当天晚上，睡下以后，媳妇埋怨地说道：“唉！我怎么能不惆怅呢，和你成为夫妻了，你却还把我当外人待。”小伙子不晓畅地问道：“我什么地方把你当外人待过？”媳妇又叹了口气说道：“你要不是把我当外人待的话，就咱两口人过日子，你怎么还白天黑夜带着把镰刀？”小伙子听了，照实说道：“我这把镰刀是防备蝎子精的呀！”媳妇听了嗤嗤地笑了几声说道：“你这么个男人，也太小心了，那蝎子精叫你砍了这么一镰刀，它是不敢来了，我从小胆子小，就是见不得这刀呀枪呀的。”
　　
　　从这以后，小伙子不再带镰刀了，媳妇也不再哭了。春去夏来，几个月的日子，都是平平安安欢悲哀乐地已往了。又有一日，媳妇笑嘻嘻望着小伙子，知心知意地说道：“咱俩在一块这多日子啦，我看出你是一个过日子的大暴徒。实不瞒你，俺爹娘还在世的时候，逃荒到了山那面的一个庄里，寄下了一些东西，咱现在一年打的粮食还不够一年吃用的，我去把它卖掉了，也能得些钱，地太少了，添置一亩地也好呀！”小伙子听她说得贴情入理的，事先就答应了，媳妇收拾了一下，什么也没拿，他把她送到了庄外，望着她走远了。
　　
　　这一天。小伙子的叔伯哥哥，在山上的大树林(wood)子里打柴，他爬在一棵高高的大树上，正想砍下一块粗大的树枝子，一抬头，看见他兄弟媳妇从山沟底下跑了上来，他心里一阵惊奇：一个女人家到这人迹稀少的深山里做什么呢？还没等他响一声的，媳妇一扭身钻进一个山洞里去了，发生了这样稀奇的事儿，哥哥没心再打柴了，他瞪眼瞅着石洞，等一会，不见那兄弟媳妇出来，又等了一会，还不见那媳妇出来，他爬下了大树，静静地向石洞那里走去，从石缝里向洞里只一望，吓得汗毛都竖起来了：洞里没有他兄弟媳妇，看到的只是大半截蝎子身子，和碌碡一般粗，却比碌碡要长了许多，那半截蝎子，正在那里缩着身子蜕皮。哥哥看得明晓畅白的了，他连打好啦的柴都没有顾得拿，就往家里跑去，把看到的事儿，都对小伙子说了。
　　
　　小伙子听了，心里也着实畏惧了起来，他把镰刀又磨得锋快，隔了一天，媳妇返来了，拿返来了十吊钱，她把它全交给了小伙子，对他说道：“咱们过日子，要往长远方打算，你可不要把它细碎花了，那里的东西，我都卖了，钱还没有收齐，那些钱我已经跟他说了，等明年再去拿来。”媳妇说完，又忙着做活去了。小伙子心里想道：这么俊的媳妇，又这么会过日子，哪里会是蝎子精变的呢？他把磨快的镰刀又放起来了，过了几天，他对哥哥说道：“哥哥呀，也许是你眼花看错了吧！”
　　
　　时间一天一天的已往了，哥哥每时每刻也在为他心惊肉跳的，嫂嫂知道了以后，也信不已往，她说：“要是她真的是蝎子精变的，怎么还能在这里和他过这么多的日子？”哥哥也没去和她区分，只是摇了摇头。几天以后，他才想到蝎子是一年蜕一次皮的。
　　
　　第二年春天，哥哥比往年上山的次数多了。不管阴天明天，他常常在那石洞周围转游。那一次，他又从石缝向那石洞里望去，不觉吓得一抖，洞里趴着那碌碡粗的蝎子，更比去年长一些得多了。哥哥跑到小伙子家里时，天已经要落日头了，屋里果然只有小伙子一人，哥哥没有说什么，拉着小伙子就上山去了，这时天已黑了，山上黑影影的，石洞里却是明晃晃的。小伙子从石缝里望去，蝎子精的一对眼睛，如同一对火球一样，那被他削过了的蝎子肚子上，还没有长出毒针来呢！小伙子的眼睛又瞪了起来，他搬起一块石头，正要向洞里扔去，只听得枯草树叶一阵响，便什么也不见了。
　　
　　小伙子回到家里时，媳妇已经在屋里了，她又把十吊钱递给了小伙子，笑眯眯地说道：“你上坡去了，我也没跟你说一声，就要钱去了，我知道咱多年的夫妻，你也不会迷惑些别的。”媳妇有笑有说，对小伙子比已往更亲热了，小伙子看着这样花蹦蹦的媳妇，哪里另有心再去拿镰刀呢！
　　
　　一天已往了，又一天已往了，细心的哥哥终于想出办法来了，他把小伙子叫到自己家去，商量好啦，这天夜间，哥哥找了一根铁叉烧红了，小伙子等媳妇睡沉了，也静静地走了过来，拿了烧红的铁叉又回到自己屋里，看到睡着的媳妇，他的心跳了，手颤抖了，他没有像他哥哥嘱咐的那样做，朝媳妇比量比量，试探试探，正要退出去，媳妇却在这时醒了过来，她一见这烧红的铁叉，身子一滚，两眼又像是火球一样的闪光了。小伙子心不再发跳了，手也不再颤抖了，他风快地把铁叉向那乌黑的蝎子身子插去，蝎子叫了一声，狠狠地说道：“我只要再蜕一层皮，就能长出毒针，只差一年就能把你害死。”
　　
　　到这时候，小伙子晓畅了，蝎子精被刺死了，从这以后，小伙子做事也更加细心了。