大清河边有个鲁家湾，鲁家湾有个木匠叫鲁三。他从小就玩凿子、耍斧子、拉大锯、推刨子，十几岁就学会了木匠手艺，能拉一拨人出去干活了。等到二十儿岁，他的手艺越来越高，压服了不少老师傅。到三十多岁的时候，鲁三练就了一手绝艺，人送外号“神斧子”。因为他姓鲁，有人还给他续了家谱，说他是鲁班爷的第八十八代孙，手艺是祖传。
鲁三最拿手的是斧子，他的斧子一是快，二是准。
要说快，他的斧子能当据、又能当刨，不管多粗的木头一斧子就能砍开。别的木匠要动锯的活儿，他一把斧子就能干，他抡斧子砍料，砍出来的料另有棱有角，比锯解的还好。别的木匠要动刨子的活，他一把斧子就能干，他抡斧子砍板，比刨子推的还光还平。
人们常说砍的不如旋的，这鲁三砍起来比旋的还圆。谁家要是找他弄个杆面杖，他斧子一抡，“咔咔咔咔”斧子在他手里上上下下地飞着，木棍在他手里滴溜溜地转着，一片片木屑沙沙地飞着，不一会儿，一根平滑滑，圆溜溜的杆面杖就砍出来了。要做大柁大檩，他不用划尺也不用吊线，斧子转着圈儿一飞，随后就砍好啦，保险又光又正。他还能用斧子砍门、砍窗，雕龙刻凤。
要说准，鲁三的斧子不光在手里准，出手也准。
有一次，有个人盖房，十分困难从外边请来了瓦木匠，乡亲们也都跑来帮忙。到了上梁的那天正午，是又放鞭又放炮，下边围着一帮人看热闹，本村的财主也腆着大肚子来了，端着水烟袋在一边瞅着。准知大梁一头的楔长了，硬是落不下去，领作的木匠急得一头火汗。
那个财主见了冷笑道:“穷小子还想盖好房，老佛爷都不肯帮忙，梁上不正，一辈子也顺气不了!”
听了这话，盖房的穷哥们愁得直磕牙花子，领作的木匠直磋脚心。就这时候，鲁三赶来了，领作的见了，静静地走到他跟前，小声说:“鲁师傅，救救命吧!”
“咋了?”
“你瞧，大梁的一头楔长了，硬是落不下去!你看咋力?”
“好办!”鲁三说着，又往跟前站站，也装作瞧热闹的样子，两眼盯准，瞅冷把手里的那把亮铮铮的斧子甩了出去，“嗖”地一下，宛如彷佛一颗流星划过，就听“当”的一声。只见那斧头不偏不歪，正好砍在那木楔上。不轻不重，不多不少，齐齐刷刷砍掉一块。大梁“咯瞪”一下便落下去了，又牢又稳，那才叫符合。这叫一斧正梁。那些盖房的穷哥们一看乐了，那个领作的木匠巴不得跪地下给鲁三磕三个响头。
另有一次，就是修古军的龙泉寺。这龙泉寺飞檐兽脊，修建非常精致，都是木头结构，没有一颗钉子，相传是鲁班爷修的。那一年，龙泉寺有一角飞檐被雷击坏，檐角聋拉着，要掉下来。看着十分不雅，谁从下边过还都畏惧，寺里的老和尚请来许多木匠师傅，谁见了都摇头走了，没人敢揽这个活。
鲁三听后却自个找上门来，老和尚一看他的那身打扮，还以为是个打柴的，那瞧得起他呀。鲁三也不理他，咔咔咔几斧子，就砍好啦几根椽子。他又爬上靠坏檐的一棵柏树，用手一托，抽出一根折椽，一换一根，正好榫咬榫，严丝合缝，聋拉的檐很快就托起来架住了，还跟原先一样。前后用了不到一袋烟的工夫。
鲁三的手艺一出了名儿，四下找他干活的可多了，都排不上号。鲁三收了一大帮徒弟，每次出外干活都带着一块儿去，有本村的，有外村的，另有根本就不熟悉的，好让大伙儿都混碗饭吃。所以在当地的木匠里，一提起鲁三，没有一个不竖大拇指的，都没有不听他的。
鲁三不光手艺好，心眼也好。要是给有钱的人家盖房，他的架子可大了，挑吃挑喝难伺候，这样还得比你排队等着，一等就是两三个月。要是穷人找他做活，那叫好说话，插空就去了，乒乓五六，饭不吃，水不喝，盖好房抬腿就走。有的乡亲没住的，想盖房还没梁没柁，鲁三就想出巧法儿，用苇子捆巴捆巴，再用泥裹巴裹巴就当顶，盖出的房还能挡风遮雨，可帮穷乡亲们的忙了。
鲁三的神斧子，不光能盖房，还能打狼(wolf)，为民除害。那一年，鲁家湾村外的大洼里来了一群狼，这群狼可真叫厉害!明天吃一了东村的猪，明天叼了西村的羊，还伤害了不少人，可把当地的乡亲们给吓坏了，不敢下地干活，也不敢打那里过，生怕碰到狼。
鲁三却不怕，还想找狼斗斗哩，好让乡亲们过安生日子。这个神斧子，身上总是离不开斧子，出外做活，腰里掖着。他的斧子也特别多，有大斧、小斧、板斧、梭斧、铸斧……一把把磨得又快又亮，在斧子把上还刻着自己的名字，外人一看就知道。
这天夜晚，鲁三出外干活回家，天很晚了，又是月黑天，他故意走进了大野洼。这大野洼的草有多半人高，方圆有十几里。鲁三刚一出来，呵!就听到四处一声声野狼嚎叫，这一叫引来了一大帮，足足有十几只。只见一只只狼眼闪着绿光，朝他包围过来。鲁三见了，一不怕，二不慌，哈哈一笑:“你们这帮野狼，我正找你们找不到哩，自个倒找上来了，来了也不让你们白来，先尝尝我的斧子吧!”说罢，一把把亮闪闪的斧头从他手里飞了出去。
那帮狼一看都吓跑了。
鲁三一看，笑道:“哈哈!敢情你们也怕硬的，咱们就比试比试吧!”他又把斧头一把把都拾到工具箱里，背起来往前走，手里还握着两把大斧。
那帮狼都饿急了，见他走了怎肯甘心，又都从后边追来，有的还扑上来要吃他。
鲁三见狼扑来，甩手就是一斧子，紧接着一声惨叫，一只老狼便倒下去了。他大摇大摆地持续朝前走。一只野狼又扑过来了，他长臂一挥，又甩出一把斧头，“噗通”的一声，那只老狼便又倒在了地上。
就这样，他边走边甩，扔出去的斧子一把又一把，等他走出这大野洼，身上的斧头也甩光了。鲁三想，这下要是野狼再追来可就没办法了，转头一看，连一个狼影也不见了，这才吐了一口气。
回到家里，媳妇见他的稼工具箱空着，就问:“你咋当官把印都丢了，那些斧子哪去了，咋一把都不见?”
鲁三说:“喂狼了。”
媳妇不信:“瞎扯，斧头怎么喂狼，说不定丢在哪儿啦!”
第二天一开门，附近村里的猎户抬着十几只狼，抱着一搂斧头给鲁三送上门来了。媳妇一看吓得直瞪眼。
猎户们说:“大野注里的狼常伤人，我们几个村的猎户都串通好啦，定好今早聚齐打狼。谁知到那儿一看，狼都被打死了，还都是斧子砍的，一斧子砍死一个，真叫准!我们拾起斧子一看，见是鲁三师傅的，就连狼一块都给送来了。三师傅可真为民除了害!”
鲁三神斧打群狼，这下名声更响了!
说话间，日本鬼子占领了大清河，乡亲们可遭难了。日本鬼子杀人放火，好事都干绝了，象狼一样，见人就吃，象狗一样见人就咬。乡亲们这儿藏。那儿躲，谁另有心思盖房?
神斧子鲁三也就把门一关不露面了。东村的鬼子要修兵营，来找他带工，他说手腕子扭了，不能干活。西庄的伪军要建炮楼，来找他掌作，他说脚脖子伤了，不能出工。这下子可把敌人给气疯了，用刺刀顶着他的脊梁骨，他硬是头也不抬，眼也不睁、死也不去!
有一日，鲁三家里来了个人，粗壮的黑大个儿，说话挺随和。鲁三说是他在外边干活时拜的干哥们，俩人到了一块儿说个没完没了，白天一步都离不，夜间还睡在一条炕上，显得亲亲热热。这黑大个儿在他家待了几天就没影了，人们都很纳闷。
这黑大个儿一走，鲁三也变了，他不再把自己关在家里，而是常常走东家串西家，同乡亲们说古道今，谈笑风声。
可巧这时候，城里的鬼子派人到鲁家湾要人去盖兵营，点名捉将让神斧子鲁三带工，谁料想鲁三还就满口答应了。
他一手下的那帮徒弟们一听都火了。这个问:“三叔，咱咋伺侯那帮害人狼?”
那个说:“三哥，咱就不去，看他咋着!”
鲁三却说:“不，鬼子既然上门来请咱，咱自然要去!”说着，他把工具箱一背就走了。
那些徒弟们虽说心里都一百个不高兴，可师傅发了话，又不敢不听，只好揣着满肚子气跟去了。
到了城里，别村的木匠都干些杂活，却让鲁三他们盖堂式屋。鲁三一看木料，都是粗大的松柏和桑槐，眼珠一转就思出个念头，对监工的鬼子摇摇头说:“太君，这些木料都使不得。”
鬼子问:“怎么使不得?”
鲁三说:“在我们这里盖房存个讲求，这松柏都是盖庙和做棺材用的，用它盖房会召神闹鬼，这桑和槐也盖不了阴阳宅，用它盖房会丧气好事。”
鬼子还真信奉这个，连忙问道:“用什么木头好?”
鲁三说:“要盖房，一群杨，得用一楼多粗的傻青杨。”
鬼子还真听神斧子鲁三的，他们赶紧下乡讨伐，四下去找都没有，穷人家哪有这么大的树呀?
这树林(wood)子大了，真是什么鸟都有。城里有个大汉奸，为了讨好鬼子，硬是把他家祖坟地一二百棵一水的大傻青杨献出来了。鲁三一看，拍手叫好，就带着徒弟们干开了。他把小褂一脱，抡圆了斧子就砍，只听得“咔咔咔咔”，那斧子带着风，上下翻飞。监工的鬼子见了，对他直挑大姆指，称赞道:“你的!这个的干活!大大的良民的有!”之后就不再监督他，放心地
让他自己干去了。
村里跟他一块儿来做活的木匠.见鲁三这么讨好鬼子，又给鬼子卖力气，嘴里不说，心里都窝着老大的火。有的不愿理他，有的拿白眼珠子瞪他，有的还直冲他唾唾沫。鲁三却一点儿也不理会，装作没看见，反而越干越上劲儿。他自己干还不算，还把手下的那帮徒弟支使的手脚不闲，围着他团团转，有的锯，有的砍，有的刨，就象走马灯一样。
这可把手下的徒弟们气坏了，一可碍着师傅的面子，又不好发作，一个又一个只好气冲冲地干活。鲁三依然一点儿也不理会，装作没看见，他拿出了全套的神斧子功夫，把大柁大檩砍完，还在上面打上泥子刷上漆。呵!这下子是更光溜、更悦目，巴不得能照进人去。鬼子一看更是喜欢。
大柁大檩做好啦，鲁三又抡着斧子砍门窗，砍柱子，还在上头雕上狼，刻上虎。真是狼张大嘴虎瞪眼，一只只好象要跳一下来吃人，鬼子见了更是龇牙咧嘴的笑。
几天工夫十间大堂屋支起来了，庙不象庙，房不象房，里边雕梁画柱，外边抱厦走廊，看上去好不威风!
鬼子大大赞赏鲁三，还要犒赏他，可这鲁三见天色己晚，到了掌灯时候，却带着那帮徒弟偷偷地溜走了。
在回去的路上，鲁三走在最前头。他长臂一甩，快走如飞。他的一帮徒弟都一溜小跑，在后边紧追。只听走道脚步响，准也不说话。鲁三头一也不回，象是鬼迫神拿，他的那帮徒弟个个憋着一肚子闷气，也一步不拉地跟着。
走着走着，鲁三后边的徒弟们实在憋不住了，你一言我一语的都直理怨他。
这个说:“三哥，咱给鬼子干活为啥这么卖力气?”
那个讲:“三叔，咱手艺人可也得要有中国人的良心!”
另有的甩闲话：“要是这么干，下回要命我也不来了!反正我不想当汉奸。”
鲁三听了大伙儿的冷言冷语，旁敲侧击，是一点儿也不着急，半点儿也不上火，只是转头对大伙儿说:“你们跟着我干没错，到不了村就知道咋回事了。快走吧!”说完，又扭头快步如飞。
那些徒弟也都闭了嘴，又跟在后边紧紧地追，大伙儿谁也猜不透他装的是什么迷。
过了个把时辰，走出了十几里，就听城里枪响警笛叫，好象乱了套。到底发生了什么事?除了鲁三谁也不知道。他们师徒借着星光摸着黑，走得更快了。
过了两个时辰，走出了三十里开外，远远地都能看到大清河边的鲁家湾了，说话就要到村子，可鲁三的那些徒弟们，依旧谁也弄不清他到底装的什么迷。就在这时候，后边追上来星星点点慌镇静张的行人。
有个在城里推小车做买卖的，他也是鲁家湾人，追上大伙儿仓促火火地说道:“鲁三师傅，你们出事了!”
大伙儿一听都停下了。徒弟们都挺惊慌，鲁三却一点儿也不理会，说:“我早就知道。”
那个做小买卖的上气不接下气地说:“你们出城不到一个时辰，咱村盖的那十间堂屋就趴架了，还砸死了不少鬼一子。城里的敌人象发了疯，四处戒严在抓你们哪!”
鲁三听了一阵人笑:“哈哈!这回他们就更没处抓去了!”
他的那帮徒弟这才醒过味儿来。原来，鲁三那么卖力地给鬼子干活是在麻痹敌人，暗地却用他的神斧子砍坏了梁柱，估摸好时辰等鬼子进屋睡觉(sleep)后就趴架，好把他们都砸死在里头。这下子徒弟们对鲁三师傅更加敬佩了。这个说:“三哥，你真神!”那个说:“三叔，你这时间估计的真准!”“师傅，你说咋干吧了我们都跟着!”
鲁三看一看他的这帮徒弟说:“反正咱们这会儿也做不了木匠活了，在村里也没法呆了，你们就跟着我打日本鬼子这帮野狼吧!”
就在这天夜间，鲁三把他的这帮徒弟都拉了出去，参加了大清河游击队。之先人们才知道，那个到鲁三家来过的粗壮黑大个儿，就是这大清河一带的游击队长。