一天傍晚，乾隆天子来到午门散步。抬头一望，只见午门至正阳门那段御道因为年久失修，不少地方已磨损得坑坑洼洼，觉得有失皇家体面，非整修一下不可。于是他便令和珅（ｓｈēｎ）承办此事，让他造出预算，限两月之内竣工。和珅深得皇上宠信，但贪婪成性，是个雁过拔毛的角色。他奉旨过后非常高兴，觉得又得了个发财的良机。
三天后早朝时，和珅就带本奏道：“皇上，这段御道确实有碍观瞻，必须一切换新。因为所需石料要从数百里外的房山采办，石匠精摹细琢，故而工程浩大，纵然从紧开支，至少也需白银十万两。”乾隆天子二话没说，立即照准。
此后，御道旁立即搭起了不少工棚，并将御道两旁用草苫(ｓｈāｎ)遮住，数百匠人叮叮当当地日夜干了起来。结果，不足一月，御道就提前竣工了。
乾隆天子在和珅陪同下一看，果然见御道平坦，焕然一新，不由龙心大悦，连声赞好。
次日早朝时，乾隆天子就当众宣旨：“和爱卿这次主修御道，夜以继日，既快又好，提前一月完工，劳苦功高，朕赏你白银一万两，再升官一等。”
和珅得意洋洋，名利双收，连忙谢恩。
谁知过了没几天，此事的底细被刘墉无意中发现了：原来和珅根本没有去房山采办石料，只是将原来的石块撬起来，令石匠在反面雕刻了一下，把下面的路基平整后，一铺上便跟新的一样。因此，工期缩短，成本又省，总共只花了一万两银子。
刘墉便决定将它揭收回来，让和珅当众出丑。
第二天空上早朝时，刘墉待大家进太和殿后，缓慢地将身上的朝服脱下，反过来套上，然后静静跟了出来。
乾隆天子端坐在九龙椅上，居高临下，抬头一看，忽见群臣前面站着个衣着与众不同的人，觉得新鲜，再细一看，却是协办大学士刘墉。心想：他向来十分注重仪表，办事小心郑重，明天怎么晕头转向地将朝服也穿反了，这是怎么一回事?
这一细节很快被向来看着皇上眼色行事的和珅发现了。因事先明文规定：上朝时如果朝服不正，要判罪的。他心想：刘罗锅，这下你有好果子吃了。便故意幸灾乐祸地说：“刘大人，你明天怎么了？”和珅这么一咋呼，群臣见了都为刘墉捏一把冷汗。
新鲜的是，那刘墉却低着头置若罔（ｗǎｎｇ）闻。
要是换个别的大臣，乾隆天子早就发火降罪了，但念及刘墉一贯忠心耿耿，便改用责备的语气问：“刘爱卿，你怎么将朝服穿反了？快出去穿好啦再来见朕。”刘墉这才名顿开地出去，穿好啦又出去，跪地奏道：“启奏皇上，微臣昔日将朝服穿反了，确实不该，请皇上恕罪。不过，朝服穿反显而易见，可现在有人将御道仅仅翻了个面，再略加修饰，就侵吞公款，大肆渔利，虽发生在大家的眼皮子底下，恐怕就不易察觉了吧？”
刘墉话音一落，刚才正趾高气扬的和珅，顿时像矮了一截，脸色大变。
“什么？你说这御道是翻个面铺的。”乾隆天子一听，连忙追问，“刘爱卿，这到底是怎么一回事？快细细奏来。”
刘墉大步向前，伏地奏道：“万岁，此事为臣偶然听说，并已去现场查勘。不过，依然请皇上先问和大人为妙。”