许多年前,有一个皇帝喜欢穿漂亮的新衣服。为了穿得好,他把所有的钱都花在了衣服上。他根本不关心他的军队,也不喜欢去剧院。他不喜欢坐马车去公园,除非他在炫耀他的新衣服。他每天每小时换一套新衣服。当提到皇帝时,人们总是说:"皇帝在会议室里。"但是当人们提到他时,他们总是说,"皇帝在更衣室里。"
[在他居住的大城市,生活非常轻松愉快。许多外国人每天都来。一天,两个骗子来了。他们说他们是织布工。他们说他们能织出任何人能想到的最漂亮的布料。这种布料的颜色和图案不仅非常好看,而且用它缝制的衣服也有一种奇怪的效果,就是说,任何不称职或愚蠢的人都看不见衣服。
“那正是我最喜欢的裙子!”皇帝想。“我穿这样的衣服,你可以看出我的王国里哪些人是无能的;我能分辨出哪些人聪明,哪些人愚蠢。是的,我要他们马上织出这样的布!”他给了两个骗子很多现金,让他们立即开始工作。
他们架起两台织布机,假装在工作,但他们身上什么也没有。他们一再要求皇帝送他们一些最好的生丝和黄金。他们把这些东西都放进了自己的口袋,但假装在两台织布机上忙着工作空空直到深夜。
“我想知道它们织得有多好,”皇帝想。然而,他马上想起,愚蠢或无能的人是看不到布的。他确实感到心里有点不舒服。他认为他不必害怕。尽管如此,他仍然觉得先派人去看看更合适。全城的人都听说这种布有一种奇怪的力量,所以每个人都想借此机会测试一下,看看他们的邻居有多愚蠢。
“我会派一个诚实的老部长去织布,”皇帝想。“只有他能看到这块布的样子,因为他很聪明,没有人比他更能干。”
所以善良的老部长去了两个骗子的工作地点。他们正忙着织布机空空。
“这到底是怎么回事?”老部长想,睁大了眼睛。
[/]“我什么也没看见!”但是他不敢说这个。
两个骗子让他走近一点,问他布的图案是否漂亮,颜色是否漂亮。他们指着两台织布机空空。
可怜的老部长睁大了眼睛,但他还是什么也看不见,因为真的没什么可看的。
“我的天哪!”他想。“我是一个愚蠢的人吗?我从未怀疑过自己。我不能让任何人知道这件事。我无能吗?-没有;我决不能让任何人知道我看不见这块布。”
“嗯,你没有任何意见吗?”一位织布的织布工说。
“哦,太美了!太棒了!”老部长说。他戴着眼镜仔细看了看。“多漂亮的图案啊!多漂亮的颜色啊!是的,我会向皇帝报告我对这块布非常满意。”
“嗯,我们很高兴听到你说的话,”两个织工一起说。他们描述了这些罕见的颜色和图案,并添加了一些名词。老大臣聚精会神地听着,以便当他回到皇帝身边时,能背诵出来。事实上,他也这样做了。
这两个骗子要了很多钱,更多的丝绸和黄金。他们说这是用来编织的。他们把这些东西都装进了口袋,甚至没有在织布机上放一根线。然而,他们继续在空空的机架上工作。
不久之后,皇帝派了另一个诚实的官员去看看布是否能很快织好。他的运气不比第一任部长好:他看了又看,但两台空空织机上什么也没有,他什么也看不见。