花园周围有一圈榛树。栅栏外面是有许多牛羊的田野和牧场。但是花园中间有一棵开着花的玫瑰树。树下住着一只蜗牛。他的外壳里有很多东西——那就是他自己。
[/]“等着瞧吧!”他说。“我会开花不止几次,或者结几个果实,或者像牛羊一样产一点奶。”
“我看看你有什么!”玫瑰树说。"我能问你吗,你的话什么时候能兑现?"
“我自然知道,”蜗牛说。“你总是这么急!我变得很紧张。”
第二年,蜗牛仍然躺在原来的地方,在玫瑰树下晒太阳。玫瑰树已经发芽,开出了永远新鲜的花朵。
蜗牛伸出一半身体。探针的触须,然后再次缩回。
一切都和去年一样!没有取得任何进展。玫瑰树仍然有玫瑰;他没有向前走一步!
[夏天过去了,秋天来了。玫瑰树总是有花朵和花蕾,直到雪花飘落,天气变得阴沉寒冷。这时,玫瑰树把头垂在地上,蜗牛钻进了土里。
[新年又开始了。玫瑰花开了,蜗牛爬了出来。
“你现在是一棵老玫瑰树了!”蜗牛说。“你应该早做好死的准备,你可以把所有的东西都拿出来;这些东西有什么用,是个问题。我现在没有时间考虑这件事。然而,有一点是非常清楚的:你没有为你的个人发展做出任何努力,否则你很可能会产生一些体面的东西。你能回答这个问题吗?你很快就只剩下一根光杆了!你明白我的意思吗?”
[/]“你吓死我了!”玫瑰树说。“我从来没有想过这个。”
“是的,你从不费心去思考问题。你有没有研究过你为什么想要开花,你的花是如何开花的——为什么是这样,而不是相反?”
“不,”玫瑰树说。“我在喜悦中绽放,因为我必须如此。阳光如此温暖,空空气如此清新。我喝了纯净的露水和大滴的雨水。我呼吸,我活着!我从土壤中获得力量,从高那里获得精华;我感到一种幸福在不断增长;结果,我不得不一次又一次地开花结果。这是我的生活,我没有别的办法!”
“你过着非常轻松的生活,”蜗牛说。
“一点也不差。我什么都有!”玫瑰树说。“但你得到的更多!你是那种富有深度思考的人,是那种天生的、让全世界都感到惊讶的人。”
[[h/]“我从来没有想到过这样的事情,”蜗牛说。“这个世界不关心我!我和这个世界有什么关系?我自己和我身体里的一切都足够了。”
“然而,在这个世界上,我们难道不应该竭尽全力,尽我们所能吗?当然,我只能拿出玫瑰。但是你呢?......你太幸运了,你给了这个世界什么?你要带什么出来?”
“我能拿什么?你拿了什么?我唾弃这个世界!这个世界毫无用处。这与我无关。拿出你的玫瑰,你不能做其他任何事!让榛树结果,让牛羊产奶。他们有他们自己的质量,但是我也有我自己的质量在我的身体里!我缩在自己的身体里。我住在那里。这个世界与我无关!”
蜗牛就这样缩回到自己的房子里,关上了门。
“这真让人难过!”玫瑰树说。“即使我想,我也不能缩到我的身体里——我必须不停地绽放鲜花和玫瑰。花瓣飘落,随风飞舞!尽管如此,我还看到一朵玫瑰夹在一个家庭主妇的神圣诗集里。我自己把一朵玫瑰藏在一个年轻漂亮的女人怀里,另一朵被一个快乐的孩子亲吻。我感觉很舒服,这是真正的幸福。这是我的记忆——我的生活!”