有一日,一群羚牛在山林间觅食。
有一只小羚牛很贪玩。他只吃了几口万年青的嫩枝叶后便追逐着小兔玩了起来。
看着小羚牛越跑越远,羚牛妈妈高声喊道:“小羚牛,快返来,到处跑会很危险的!”
听到妈妈的喊声,小羚牛很快回到了妈妈身边。
可是没过多久,在吃了几口野葱后,小羚牛又追逐着胡蝶(butterfly)玩了起来。看着小羚牛又跑远了,羚牛妈妈只好再次高声喊道:“小羚牛,快返来!”
频频三番,小羚牛一会儿追逐着小兔玩,一会儿追逐着胡蝶玩,一会儿又追逐着小鹿(fawn)玩。羚牛妈妈只好一刻不停地盯着小羚牛,只有在小羚牛回到她身边的时候才赶忙找点灌木的嫩枝叶吃、找点杂草吃。这样一来,羚牛妈妈的体力逐步不支,精力也逐步不济。
在距离羚牛群不远方的灌木丛里,隐藏着两只豺,这是一对母子。他们在安安静静地关注着羚牛母子的动向,伺机捕食。
“妈妈,水牛(buffalo)的皮毛怎么是白色的呢?”小豺盯着羚牛母子问。
“孩子,他们不是水牛,是羚牛!”豺妈妈指着羚牛群说,“你看,羚牛不只是白色的,另有金黄色的呢!白色的是小羚牛和年轻的羚牛,金黄色的是老羚牛!”
“小羚牛,快返来!”就在这时,羚牛妈妈又开始召唤跑远了的小羚牛了。
“妈妈,你听,他们的叫声怎么跟羚羊(antilope)的叫声似的呢?”小豺好奇地问。
“是啊!”豺妈妈说,“就因为他们的叫声像羚羊,而体型像水牛一样粗壮,所以人们才把他们叫做羚牛的。”
“哦,原来是这样。”小豺盯着羚牛母子说,“妈妈,我们去把那只小羚牛捉来吃了吧!”
“再等一等!”豺妈妈说,“最好是捉一只老的跑不动了的羚牛吃!”
“为什么,你不是说过植物小时候的肉更鲜嫩吗?”
“不到万不得已的时候,我们不要吃那些尚未成年的植物!”豺妈妈说,“如果把那些尚未成年的植物吃光了,他们就无法繁殖儿女了,而吃掉那些老弱病残的植物,并不影响植物种群的发展,这样我们的食物才不会中止。”
“哦!”小豺信服地点摇头,盯着羚牛群寻找老弱病残的羚牛。