典出《汉 司马迁 史记 卷八十八 蒙恬列传第二十八》：“昔者秦穆公杀三良而死，罪百里奚而非其罪也，故立号曰‘缪’。昭襄王杀武安君白起。楚平王杀伍奢。吴王夫差杀伍子胥。此四君者，皆为大失，而天下非之，以其君为不明，以是籍於诸侯。”
《柯劭忞 清史稿 卷三二二 列传一百零九 尹壮图传》：“各督抚‘声名狼(wolf)藉’，吏治废弛。臣经过地方，体察仕宦贤否，商民半皆蹙额兴叹。”
秦国大将蒙恬与大臣蒙毅，祖父子三代屡为秦立功立业，出谋划策，深获秦始皇赏识，并委以重任。始皇死后，幼子胡亥继位，即秦二世也。亥轻信谗言，令毅自杀。毅心不服，便列举史上君主误杀良臣之事，及其覆灭与亡国之命运。盼亥能以史为鉴，引以为戒，以免“声名狼藉”，为天下所不齿。胡亥不听，终杀蒙毅。尔后，复以君命迫恬，后恬亦服毒自杀。
狼藉：据传狼群常于草地卧息，离时常将草地弄乱以灭其迹。后常以此语形容凌乱不堪。
“声名狼藉”。本据蒙毅之言而改编。以喻人之声望与信用极度恶劣，或行为不端，不守法纪，常用此语。